第112章 放水(2/2)

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到了院子里，一担一担挑水倒缸，倒满一缸，盖上板，再倒一缸。她男人问她摆这么多缸做什么，她说存着。她男人说井里渠里如今都是水，存它做什么。她手上的活没停："存着。过了这二十天，我才知道水是什么东西。"



    柴四没回家。他带着流民屯的人守在育苗田的渠口上，水一到，一寸一寸地放，放急了怕冲了苗，放慢了怕误了墒。放到后半夜，渠水满了，他坐在田埂上，看着水里映着的月亮，忽然跟旁边的人说："俺老家发大水那年，俺爹把俺绑在门板上。打那以后，俺一听见大水声就哆嗦。今夜这水声，俺听着，倒像唱歌。"



    苇荡屯的种子田，苗保住了。水一进田，蔫了二十日的苗，半天工夫就支棱起来一层。新屯长带着人巡田，巡到田头，蹲下来，把一株苗扶了又扶。



    堡里的井台，晌午就撤了牌。守井老人把最后一块省水牌摘下来，拿袖子擦了擦，挂回墙上，挂得端端正正。他说这块牌要留着，擦干了收好，往后再挂出来，就是给娃娃们讲古的物件了。



    马三婶给鸡喂了二十日以来头一顿饱水。鸡喝完水，她蹲在鸡窝前头看了半天，跟人说："你看这鸡，喝水都喝出响来了。"说完了，自己背过身去，拿围裙角按了按眼睛，再转回来，又成了那个嗓门最大的马三婶。



    义学的孩子们放了学，先生带着他们去渠边认水。先生讲，这水从山上来，走六十年前的老路。一个娃娃举手问，先生，水还走吗？先生说，走，往后年年走。



    水过滩地，继续往南，进了军屯三屯的渠。



    三个屯的屯正站在渠口上，看着水进自家的田，看完，三个人凑到一处，谁也不先开口。半晌，年纪最长的那位说了一句："呈文上写了咱们。水，真到了。"



    另一位说："镇军那边，袁帅前几日有话来，说军中屯务，军粮为先。这水，咱们受是不受？"



    "受。"老屯正说，"为什么不受？这是防洪的水，保的是咱们的军粮。至于人情……"他望着渠里的水，水面上浮着上游带来的草屑，"记下就是了。北疆这地方，人情记着记着，就记成了道理。"



    山上，堰顶。



    水放了大半日，堰里的水位降到安全线下。佟老石把陈麦拉到堰东头，指着脚下的一片土。



    "后生，有件事，我得跟你讨个章程。"老人说，"碑在这儿埋着。秦大人立的，刻着我娃的名字，也刻着一千二百个工的名字。堰活了，我想把碑刨出来，重新立上。你给个话，立，还是不立。"



    陈麦看着那片土，看了很久。



    "立。"他说，"但不是现在。现在立，是给府城递话。等什么时候立碑没人能拿这个做文章了，咱们再立。老丈，碑在土里埋着，坏不了。人的名字在石头上，更坏不了。"



    佟老石点了点头："我等得起。二十六年都等了，不在乎再多等些日子。"



    当天傍晚，巡检衙门的队伍进了山口。



    八个衙役，两挂囚车，一员巡检。消息是侯四的人从山口哨位传回来的：水利巡检杨大人，带着府城的拘票，拘票上写得很清楚，擅动报废官产，主犯一名，陈麦。



    闸楼上一下子炸了。二狗把刀都抽出来了，说带人去山口，一夫当关。侯四说后山有条暗道，半个时辰能出白家地界。铁栓把闸楼的绞关摇把卸下来抱在怀里，说要拿人，先过这个。



    消息传到山下，老屯长和常太公连夜上了山。太公坐着平板车，一路颠上来的，进闸楼的时候，腿都在打晃。



    "陈麦，"老人进门就喊他的名字，从来不喊总办，"你走不得。你一走，这盘棋就没人下了。"



    "太公，"陈麦扶他坐下，"正因为是盘棋，才要走。您看，拘票上写的是主犯一名。这一名，是把上千人从案子里摘出去的名目。我不去，他们就要把案子往大里做，做到雁回堡头上，做到孙默头上，做到十九屯每一户头上。我去了，案子就小了，小到只剩我一个人。"



    "那你呢？"太公瞪着他，"你进去，他们能让你活着出来？"



    "能。"陈麦说，"因为他们不敢让我死。我死了，堰谁管？闸谁看？轮灌谁走？他们杀了我，就是把北疆的水又点着一回。他们要的是活人低头，不是死人立碑。"



    太公盯着他看了很久，忽然不瞪了，摆了摆手。



    "行了。"老人说，"我说不过你。我上山来，就一件事，告诉你一声：你进去了，堡里乱不了。我这张老脸，还能替你压三天场子。"



    陈麦把他们都按住了。



    "刀收起来。"他说，"绞关装回去。侯四，暗道封了，从今日起，谁也不许提。"



    他环视一圈，一个一个看过去。



    "我早说过，烧名册那夜就说过，这道堰往后的每一步，都是我一个人的事。拘票上怎么写的？主犯一名，陈麦。与民无涉。人家把话都替咱们写好了，咱们若是拦，就是把这个'一名'变成'一众'，把一张拘票变成一桩大案。"



    "总办！"二狗的眼睛红得吓人。



    "二狗，"陈麦看着他，声音平得没有一丝波澜，"闸务交佟老丈，水账交石琮，堡里的事，交老屯长和你。我走后，水照常放，轮灌照常走，义仓照常开。谁闹，就是跟我过不去。"



    他说完，转身回了闸房。



    交底交到掌灯。闸务册子交给了佟老石，册子里记着闸板的涨量、绞关的圈数、水位的刻痕；水账交给了石琮，哪一屯几日一轮，一轮几时辰，写得明明白白；堡防交给了二狗和老屯长，交代了最后一句："墙头的人不许多，井台的人不许少，义仓的钥匙，三把分开，照旧。"



    石琮接过水账，忽然问："总办，您这衣裳一换，几时回来？"



    "问这个做什么。"



    "我得知道，这账我替您管到几时。"



    陈麦想了想："霜降之前吧。霜降前要收秋，收秋是头等大事，误不得。"



    石琮把这句话记下了，记了两遍。



    再出来的时候，他换了一身干净衣裳。青布直裰，浆洗得发白，是去年秋天孙默送他的那身。头发重新束过，脸上刮得干干净净。



    他在闸房门口的椅子上坐下来，让顺子沏了一壶茶。



    茶沏好了，他给自己倒了一杯，又给对面的空位子倒了一杯。



    顺子看着那杯茶，小声问："总办，这杯是给谁倒的？"



    "给杨大人。"陈麦说，"人家跑了一百多里山路，到了先讨杯茶喝，这是礼数。"



    山口的路上，灯笼的串影一点一点近了。



    陈麦坐在闸房门口，端起茶，吹了吹热气，慢慢喝了一口。茶是今年的新茶，水里泡开，有一股子青气。



    "来了。"他说。