第112章 放水(1/2)

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    顺子把信送到白家堡，是当日黄昏。



    白崇在书房里拆的信。没有抬头，没有落款，一行字。他看了三遍，把信纸放在案上，用手掌压住，像压一条活鱼。



    桑先生凑过来看了一眼，脸色变了："东翁，他这是把刀递到您手里，又把自己的脖子搁在刀刃上。堰上蓄水三日，不泄则溃。您若拦着不放，真溃了，下游十九屯、军屯三屯，还有咱们白家堡的粮仓，全在水里泡着。这个罪名，府城担不起，侯府也担不起。"



    "所以他会放水。"白崇说，"他一定会放水。他写这封信，不是来求我，是来告诉我：他放水放得有理，我拦水拦得有罪。"



    书房里静了很久。



    白崇起身，走到墙边那幅黑水河图前。他的指头又从白家闸往上移，移过三十里，停在那个河湾上。六十年了，这幅图上那个地方一直是一团涂改的墨迹，他祖父涂的，说是废堰，不必留形。如今那团墨迹底下，水蓄起来了。



    "东翁，那咱们……"



    "你说他像谁？"白崇忽然问。



    桑先生一愣。



    "我这几天老想起一个人。"白崇的指头在图上轻轻敲着，"二十六年前，也有个人，在这道堰上，修完了，要放水。水没放成，人没了。那时候我爹还在，我爹说，秦怀仁这个人，什么都算到了，就是没算到自己。如今这个，比秦怀仁多算了一步。他把自个儿的命，也算进局里了。"



    "水，拦不住了。"白崇把那行字又看了一遍，忽然笑了一声，笑得很难听，"从孙默那颗印盖下去的时候，就拦不住了。可是桑先生，水是他的理，令是我的理。他顶着侯府的令放水，放得再有理，也是擅动官产。水给他，人给我。"



    他提笔，写了一封信，火漆封好。



    "连夜送府城，亲手交给水利巡检衙门。就说，千金堰有人聚众擅动报废官产，证据确凿，请巡检大人即刻行文拿人。再附一句话，主犯姓陈，现任屯田司总办，雁回堡屯田事皆其一人所为，与民无涉。"



    桑先生接过信，犹豫了一下："东翁，与民无涉这四个字……"



    "写上。"白崇闭上眼，"他跟我要了半年的水，我跟他要一颗人头。两讫了。"



    桑先生退到门口，听见他家东翁在身后又说了一句，声音低得几乎听不见。



    "水过去了。"白崇说，"往后这黑水河，再也不是白家的河了。"



    桑先生回头。书房里，他家东翁站在那幅黑水河图前，一动不动，像一根钉进墙里的旧桩。



    试闸第三日，闸槽稳如泰山。



    三寸的水走了一天两夜，槽道冲得干干净净，堰脚一处没泡软。佟老石一日三遍验闸，验完了，跟陈麦说了两个字："能放。"



    陈麦下令：今夜三更，全闸提起，放水下滩。



    白日里，山上的消息先一步下了滩。各屯屯长挨屯传话：今夜水走旧河槽，沿岸的牲口拴牢，娃娃看紧，各家的水车水瓢水桶，都摆到渠边上。苇荡屯连夜疏通了自家的水眼，流民屯把新开的育苗田的渠口全刨开了。



    传话的规矩是头一回用。白日里水牌传屯，一块牌一个时辰传一屯，牌上刻着时辰和口令。牌传到苇荡屯，新屯长看完，把牌往下一屯送，回头对屯里人只说了一句话："今夜都别睡了。六十年等一回的水，睡觉亏得慌。"



    槽道两岸，侯四带人先走了一遍。三处弯道堆了柴垛，水头一到就点火，给巡段的人照亮；七处浅滩拉了草绳，防人下水；槽尾的入滩口，摆着一张供桌，桌上的三牲是曹老汉家出的猪，苇荡屯出的鱼，流民屯出的一只羊。老屯长亲手写的牌位，供的是历代治水人。



    雁回堡这天傍晚，没人做饭。家家户户把缸刷干净了，桶挑满了旧水存着，等着换新水。守井的老人把水牌收了，井台上的辘轳绳换了新的。



    三更天，闸楼上三盏灯笼挂起来。



    放水前，先祭拜。供桌从槽尾抬到了堰顶，三牲摆好，老屯长捧着牌位上堰，牌位供在闸楼前。陈麦带头，上千人跟着，冲着牌位，冲着堰，冲着上游的雪山，磕了三个头。没有人指挥，头磕得齐刷刷的。



    磕完了，老屯长拿出一瓶酒。酒是堡里最老的一坛，埋了多少年没人说得清，泥封打开，倒进一只粗碗，老屯长端着，手抖得洒了一路，走到堰边，把酒泼进闸口。



    "历代治水的先人，"老人的声音哑着，"北疆的后人，今日又开闸了。"



    陈麦亲自掌绞关。佟老石掌钎立在槽边，铁栓守绞关，侯四带人分段守着槽道，二狗领一队人骑马在槽两岸来回巡，防人落水。



    "起闸。"



    绞关转起来。闸板一寸一寸往上升，闸下的水先是一道白练，再是一堵白墙，最后，是一声闷雷。



    全闸提起的那一刻，几百亩水面找到出口，轰然砸进旧河槽。



    水头站起来有一人高，翻滚着，咆哮着，裹着白沫往前扑。六十年的老槽第一次吃饱了水，槽底的新石被冲得嗡嗡作响。水头过处，槽两岸的苇子齐刷刷倒伏下去，又齐刷刷弹起来。



    第一道弯道，柴垛点起来了。火光里，守段的人看见水头拐过来，那东西不像水，像一面立起来的墙，墙头上全是白花花的沫子，轰隆轰隆，地皮都在颤。守段的后生看着水头从脚底下过去，看得腿肚子发软，不是怕，是激动，一个劲地朝下一个弯道挥手，挥得胳膊都脱了力。



    二狗的马队跟着水头跑。跑到第七里，追不上了，水比马快。二狗勒住马，看着那道白线在山谷里窜，忽然扯开嗓子喊了一声，喊的什么他自己都不知道，喊完了，眼泪下来了。他抬手抹了一把，骂了句什么，拨马接着追。



    闸楼上，佟老石忽然跪了下去。



    这一次他谁也没拜。他跪在堰顶，冲着上游的水，冲着下游的槽，扯开嗓子喊了一声，喊的是修堰的号子的第一句。喊完了，老人趴在石头上，哭出了声。



    "秦大人，"他说，"放成了。您听见没有，放成了。"



    铁栓站在绞关边上，眼睛也是红的。他想起师父。师父打了一辈子铁，临了说，铁打的物件能传世，人传不了世。今夜他信了另一半：人传不了世，可人做的事，比铁还耐久。



    水头跑完三十里槽道，天刚亮。



    雁回堡的人一夜没睡。头一声水响传来的时候，全堡的狗先叫了，然后是人。人们涌到渠边，渠还是干的，可所有人都听见了，那声音从上游滚过来，越来越近，像过年，不像过年，过年没有这么多人哭。



    水头进滩的那一刻，二万亩焦黄的滩地抖了一下。



    先是主渠，再是支渠，再是毛渠，一条一条，干裂的渠底张开嘴，把水一口一口喝下去。水走到哪儿，哪儿的尘土就塌下去，冒出一股腥甜的土气。



    曹老汉站在自家地头，看着水进田。卷死的苗已经救不活了，可水进了地，地就活了。老人脱了鞋，卷起裤脚，下到田里，站在没过脚脖子的水里，一遍一遍摸地里的土，摸得满手是泥。



    孙结实的媳妇把家里的缸全摆-->>

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