34第三十四章 勘辨三问三答(2/2)

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“你见过这个么。”
  

  

  
“见过。”她说，“那一夜，捆住的那几个人身上搜出来的就是这个。”
  

  

  
她伸手指了指筒身上一个地方。
  

  

  
“这里有个记号。”她说，“磨得浅了，还看得出。”
  

  

  
“他们说是北路来的货。”她说，“北路来的货走卫州、过滑州，字号是那一片的字号。他们拿出来的批文上，两个字号，一个在颍昌，一个在应天。”
  

  

  
“那又怎样。”
  

  

  
“那两处不在一条路上。”她说。
  

  

  
“还有，”她说，“应天那个字号，我认得。那家做的是皮货。他们报的也是皮货。”
  

  

  
“皮货怎么了。”
  

  

  
“皮货走北路，不会从应天出货。”她说。
  

  

  
她又说：“那一批货，他们报了四十斤。四十斤的货，两个人，一辆车，用不着在店里歇三夜。”
  

  

  
“兴许等人。”
  

  

  
“等人不会住一处。”她说，“住一处的是凑在一路的。他们结账是分着走的，一个先走了一个时辰。”
  

  

  
屋里静了一下。
  

  

  
“你怎么记得这些。”
  

  

  
“店里的事，我记得。”她说，“记性差了，生意不好做。”
  

  

  
那人把笔放下，看了她一会儿。
  

  

  
“往后有不清楚的，”他说，“还要来问你。”
  

  

  
“是。”她说。
  

  

  
她答得很平常。像是答应给客人留一桌酒。
  

  

  
“官人什么时候来都行。”她说，“天黑了也认得门。问的时候只管来，我在店里。”
  

  

  
年轻那个低声叫了一句“周官人”，把包袱系上。
  

  

  
她送到门口。门外扫过的雪上，又落了一层薄的。
  

  

  
下午，叫了个老的来。
  

  

  
那老的六十上下，脸上的褶子很深，一只袖子空着，掖在腰带里。他不说话。
  

  

  
年轻那个告诉他：叫他来，是认一件东西。他点了点头。
  

  

  
年轻那个把那截铁筒摆在桌上。老的走过来，看了。他没伸手，先看那两头。看完了，他把手在袄襟上擦了擦，才伸出去。他又把另一只袖子往上撸了撸，露出半截胳膊，胳膊上有一道旧疤。
  

  

  
年轻那个问了一句什么。
  

  

  
老的把筒子翻过来，看了看底。他伸出三根指头，又摆了摆手。
  

  

  
“不是近三年的。”年轻那个说。
  

  

  
老的点了点头。
  

  

  
她进去端了碗水出来，搁在桌边上。
  

  

  
老的两只手接过去。喝了一口，把碗放下。她又去添了一次。第二碗他也喝了。
  

  

  
后来要写两句话。桌上没纸。她在柜台后头撕了一角账纸，走过去，伏身在桌上写。
  

  

  
她写得慢。写的是：这筒里原先装的是什么。
  

  

  
那老的眼睛在她手上停了一下。
  

  

  
他低下头，接着写他的。
  

  

  
他写的是两个字：火药。
  

  

  
写完，他把那角纸推到她面前，又摆了摆手。
  

  

  
年轻那个说：“他说，这个不是军器监的记号。”
  

  

  
“那是什么的记号。”
  

  

  
老的摇头。他把纸翻过来，在背面写了一个字：旧。
  

  

  
“旧的。”年轻那个说，“他说这筒子搁了好些年。”
  

  

  
她看着那角纸，又看了他一眼。他不抬头。
  

  

  
临走，老的把碗端起来，喝干了，搁回桌上。他走了。
  

  

  
头一夜没什么。第二夜也没什么。
  

  

  
她照常开门，照常收账，照常在院子里走那一趟拳。院子里，新来的那个孩子蹲在地上，拿一根柴枝在土上划字，划了一遍又一遍。她走过来看了一眼，没说话。
  

  

  
第二夜她收摊早。堂上只坐了三桌。她把桌子抹了一遍，就上了格子门。把第二日的菜蔬理出来，理完就睡了。
  

  

  
第三夜。她走到院子里，起势。
  

  

  
野马分鬃。单鞭。云手。
  

  

  
她走得慢。走到第三遍，手上有一样东西跟着走，从肩膀下去，到指尖。
  

  

  
有一式，走得比往日远。也比往日稳。
  

  

  
她收了势，站着没动。手心是热的。
  

  

  
城南有一处大宅。高墙。
  

  

  
她换了身衣裳，出门。
  

  

  
她走到那条巷口，站住了。往哪边拐，她没有想。
  

  

  
她抬头看了看檐。
  

  

  
墙砖凉。她把手按在墙上，等了一下，等自己的手热起来。
  

  

  
墙不高，可也不矮。她脚往上一点，上去了。衣裳蹭在墙上，没有响。
  

  

  
没有声音。
  

  

  
瓦上有霜。她的手先知道哪一块是松的，脚跟着就过去了。手冻得有点僵，僵归僵，还是知道。
  

  

  
她伏在脊上，往里看。瓦是冷的，隔着衣裳往里透。院子里黑着，只有东厢窗上有一点光。
  

  

  
“爹，你上房做什么。”
  

  

  
“抓鸟。”
  

  

  
她往檐下那一格伸手。碰着一个条形的包，像根小小的短棍。
  

  

  
她把它拿出来。油布裹了三层。是军中的包法，她认得。
  

  

  
她拆开。一层一层揭开，布上有点霉，硬了。
  

  

  
油布里头还衬了一层纸，也黄了。
  

  

  
里面是半页残破的纸。
  

  

  
巷口那头有一盏灯，光斜过来一点，够看个大概。
  

  

  
上头的字她认得。意思她不认得。