18第18章 (1/2)
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藏海离宫备考之后，百里弘毅批折子便总觉得缺了些什么。案角那盏茶凉了没人换，批注研墨时墨锭在砚台上打圈的声响也没了，西暖阁里安静得过分，只剩下他翻折子时纸页??的动静。他坐不住，批了半个时辰便起身在屋里走两步，走到书架旁看一看藏海常站的那处位置，又走回案后坐下，把笔拿起来又放下，反复好几回。
曹静贤端了一盏新茶进来，见他这副模样，压着嗓子笑道："陛下若是惦记藏先生，老奴叫人送个信去问问。"
"谁惦记他了。"百里弘毅把那盏茶接过来喝了一口，烫得嘶了一声，又搁下了，"朕就是想着，这科考的事也不知底下办得怎么样了。万一有人徇私舞弊，他考不上……朕的面子往哪儿搁？"
曹静贤抿着嘴应了声"是"，没有接话。
隔了两日，百里弘毅便坐不住了。他让曹静贤备了一身寻常青布袍子，戴了顶小帽，又往脸上扑了些黄粉，将眉眼抹得黯淡了几分，瞧着像个普通读书人模样，便悄悄溜出了宫。曹静贤要跟，被他拦了回去，只带了扮作长随的陆烬陆燃，便往贡院方向去了。
那几日京城里的客栈茶楼人满为患，各地来的举子挤在一处，茶余饭后议论的都是考题。百里弘毅混进城南一家叫"听雨轩"的茶馆里，挑了个角落坐下，要了一壶龙井，竖着耳朵听邻座几个书生说话。
"你听说了没有？这回主考是礼部侍郎周大人，他的门生遍天下，考前便有人递了条子进去。"
"可不是么，我同乡花了一百两银子买了个名字，说是周大人的内侄开的价，保他进二榜。"
"一百两？你听听罢了。我听说有人出到五百两，买了一道策论的题目。"
百里弘毅端着茶盏的手慢慢收紧了，指节泛了白。他耐着性子坐了半个时辰，听了满耳朵的"门路""条子""银子"，越听脸越沉，付了茶钱便起身回了宫。
第二日早朝，他头一件事便是下旨整顿考场纪律。吏部、礼部、都察院各派了官员巡视贡院，但凡查出有提前泄题、私下授受者，一经核实，革职查办、永不叙用。旨意发出去才三日，便有人密报说礼部一个姓钱的主事在考前将策论的题目透露给了自家的妻侄，那妻侄正好今年赴考，得了题目便花了大半个月预备文章。百里弘毅当即将那主事下了诏狱，又将那考生革去功名，押送回原籍，永不录用。
这一下杀鸡儆猴，满城哗然，原先那些暗地里做买卖的人收敛了大半。百里弘毅趁热打铁，又叫了户部来算账，从自己的私库里拨了一笔银子出来，包下了贡院周边几处干净的客栈，凡是来京赶考、家境贫寒的学子，凭所在州府的荐书便可免费入住，一日三餐由官府供给。又下了一道严旨：所有考生皆天子门生，今科之后不得自称某师某门，不得结党营私，违者以科场舞弊论处。
这道旨意传出去，原先那些想靠拜师入门走捷径的人便没了念想。举子们虽然私底下仍有些议论，面上却谁也不敢再明目张胆地递银子走门路了。
会试那几日，百里弘毅亲自去贡院巡了一回。他这回没有扮成百姓，堂堂正正坐着御辇去的，在贡院门口下了辇，带着一队侍卫进了号房区。一排排号舍望不到头，每个格子不过三尺见方，里头一张矮几一只凳，考生们蜷缩在里头答题，连伸腿都费劲。百里弘毅从这一头走到那一头，靴子踩在青砖地上嗒嗒地响，两旁考生听见动静抬头望见那抹明黄，连忙伏身叩首，被他摆了摆手示意不必多礼，只管答题。
他走到第三排中间时脚步忽然顿住了。右侧一间号舍里，一个青衫年轻人正伏在矮几上奋笔疾书，侧对着廊道，露出一截修长的脖颈和微微抿着的嘴角。百里弘毅的心口猛地跳了一下，那件青衫和那道侧影实在太眼熟了，他差点便要开口叫一声"藏海"。
但他忍住了。他只站在廊道上多看了两眼，看着那人握笔的手指骨节分明，手腕轻轻转动时袖口露出一小截崭新的里衣，浆洗得干干净净的。百里弘毅收回目光，继续往前走，脚步却比方才轻快了几分，仿佛确认了什么便安心了。
贡院门口上了御辇之后，曹静贤在他耳边低声笑道："陛下方才在第三排那处停了小半刻呢。老奴瞧着，那考生字写得极好。"
百里弘毅咳了一声，别过脸去："朕看的是他旁边的号舍，那墙缝漏风，回头叫工部补一补。"
曹静贤笑着应了声"是"，没有戳穿。
会试放榜是在三月中旬。藏海的名字列在第一页第三行，虽未夺魁，却也稳稳地进了前二十名。殿试定在三月廿三，那日百官列朝，新科贡士入宫面圣，一个个紧张得袖口都在抖。百里弘毅坐在龙椅上，目光在那一排青衫贡士中间搜寻着，看见藏海站在第五位，穿着一身簇新的靛蓝直裰，腰间系着那条月白云纹绦带，姿态沉静如竹，与身边那些手足无措的考生形成了极鲜明的对比。
百里弘毅将目光收回来，翻开案上那十份策论答卷。殿试的试卷只糊名编号，不誊录，新鲜写完墨迹未干，才呈上来的。他按照规矩从第一份看起，看到第五份时手指忽然顿住了??那字迹太熟了。藏海抄了半年的题本，朱批也摹了无数回，百里弘毅闭着眼--
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都认得那些个字末尾那一钩的弧度。他忍着没有抬头去看藏海，将那份策论认认真真看了一遍，越看越满意，嘴角压都压不住，恨不得当场便点他做状元。
策论交到考官们手里合议时，百里弘毅坐在御座上等得心焦-->>
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