76孤城寒月(1/2)
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王二带着人回到延安时，天边刚露出一点蟹壳青。
城门开了一条缝。放他们进去的，是沈知微早安排在城门口的老卒。那老卒提着一盏要灭不灭的灯，见着王二他们满身血泥、甲碎衣烂的模样，什么也没问，只把手一摆：“快进。姑娘在府里等着。”
延安城还睡在薄雾里。青石板路面上，前夜的霜还没化，马蹄踩上去，咯吱咯吱地响。王二骑在马上，看着这条他走了十几年的街。两旁的铺面都还关着板，有几户门前挂着旧灯笼，被风吹得斜斜的，纸面上破了几处洞。他身后的弟兄们也都默不作声。有人伏在马背上，像已经睡着了；有人拿布条把刀柄缠在手上，那布条黑红黑红的，也分不清是本色，还是被血浸透了。这城还和从前一样。可又好像什么都不一样了。
他进了总督府，沈知微果然在堂上。
她面前摊着账册，手边搁着一盏凉透了的茶。灯花已经结了老长，她也没剪。听见脚步声，她抬起头来。王二见她那张脸，白得没有血色，眼底青黑一片，像好几夜没正经合过眼了。他单膝跪地，张了张嘴，想说什么，沈知微却先开口了。
“带回来多少人？”
“一千一百三十七。”王二的声音又干又哑，像被沙子磨过。
沈知微闭了一下眼。再睁开时，眼底那点倦色已经压下去了。她道：“你起来。先去安顿弟兄们。吃口热饭，换身衣裳。别的话，天亮了再说。”
王二应了，却没动。他望着沈知微，像有什么极要紧的事堵在喉咙里，不吐不快。沈知微看着他。他到底还是开了口：“姑娘，崇祯在南京，把朝廷重新立起来了。”
堂中静了一瞬。灯花“啪”地炸了一下。沈知微面上没有波澜，只缓缓道：“我知道了。昨日便收到消息了。”
她说完，端起那盏凉茶，送到唇边，却又不喝。她的手很稳，稳得让王二心里发凉。她道：“崇祯没死，便会有下一道旨意。延绥这次，是真的无路可退了。”她放下茶盏，正想再说什么，后堂忽然传来一阵急促的脚步声。
王嬷嬷从后堂奔出来，花白的头发散了大半，脸白得像纸。她见了沈知微，两腿一软，哭道：“姑娘！老爷……老爷他晕过去了！”
沈知微的手，终于抖了一下。
她赶到后堂时，沈敬修已经被人抬到了床上。
他是在书房里晕倒的。周慎行说，老爷今日精神看着好了些，便非要起来看几封从南边来的信。那些信，有些是旧友写的，有些是从南京逃出来的故旧写的。信里话里，不是含含糊糊，便是明明白白。有劝他“早作打算”的，有问他“清帝之诏，是真是假”的，还有一封，是沈敬修年轻时一个同年来信，通篇只八个字：“宁死勿污，以报君恩。”沈敬修看完那封信，也没说话，只将那信纸慢慢折好，放进袖中。周慎行见他要站，便上前去扶。谁知沈敬修刚一起身，脸色就变了。整个人像被人从身后抽去了脊梁，连哼都没哼一声，便往地上倒了下去。
“老爷当时脸都紫了，手跟冰一样。”周慎行站在床尾，急得语无伦次，翻来覆去就那么几句，“我喊，他不应。我扶，他站不住。后来背到床上，人已经没知觉了。”
沈知微没说话。她几步走到床边，握住父亲的手。那手冰凉，五个指头却攥得死紧，像是要把什么看不见的东西，从这辈子的命里挤出去。她唤了两声“父亲”。沈敬修没应。他的嘴唇在动，极轻极轻地，像在说什么。沈知微把耳朵凑过去，听见他断断续续地喊：“我没有……我没有降清……没有……”
她心口像被人从里到外剜了一刀。她更紧地握住那只手，不住地道：“女儿知道。父亲没有。咱们没有。”可沈敬修听不见。他已经烧起来了。那热度从掌心一路烧到胳膊，像要把这老人一辈子攒下的忠骨都烧成灰。他脸上忽然涌起一层不正常的红，眼睛半睁，望着沈知微，眼里全是浑浊的泪。
“知微。”他忽然喊她。那声音又哑又颤，像从肺腑里一个字一个字地往外咳，“咱们沈家……满门忠良……怎么就成了……成了清人的走狗……”
他说完，老泪便顺着眼角淌下来，流进花白的鬓角，在枕上洇开一片。沈知微咬紧了唇，没让眼泪掉下来。她抬手，替父亲擦去那些泪。那泪烫得吓人。她道：“父亲，咱们沈家是什么样，天知，地知，延绥的百姓知。那些人嘴里怎么骂，由他们去。您先把身子养好。这城，还得您来撑。”
沈敬修已经听不进去了。他半昏半醒，只反反复复地喊着“无颜见先帝”“有负圣恩”之类的话。那每一个字，都像被火烧红的针，扎在沈知微心里。她直挺挺地跪在床边，握着父亲的手，从天擦黑一直守到深夜。王嬷嬷进来劝了几回，她都不动。大夫来瞧了，说是急怒攻心，痰迷心窍。能不能再醒过来，得看天命。
沈知微跪在床边，脑海里面忽然就闪过一丝属于另外一个她的记忆，那是起她很小很小的时候。那时候，沈家还在西安。有一年冬天，她高烧不退，父亲也是这么守着她，一整夜没合眼。天快亮时，他拿一块温热的帕子，极轻极轻地敷在她额头上，说：“知微不怕，爹在。”如今，换她守着他了。她望着父亲那张已经有些浮肿的、被高烧烧得通红的脸。他的头发，这半年白得太多了。白得像这延绥的雪。她的眼泪，终于没忍住，掉了一滴下来。那滴泪落在沈敬修的手背上，极轻，极烫。她飞快地擦掉了。她不能哭。这屋子里，已经倒了一个了。她不能再倒。
后来，沈敬修终于昏昏沉沉地睡了过去。沈知微慢慢站起来，两条腿已经僵了。她走到外间，把门轻轻掩上。风从北边灌进来，吹得她衣角翻卷。她站在廊下，望着天。
天上没有月亮。云层又厚又沉，像要把这延绥的最后一点光都吞掉。
“王二。”她唤。
王二从阴影里出来，抱了抱拳。沈知微望着北边，道：“你方才说，崇祯在南京重立了朝廷。”
“是。”王二道。
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沈知微点了点头。她道：“那咱们这延安，便是他眼里的一根刺了。他不会放过沈家。更不会放过我。”她顿了顿，声音低下去，像在跟自己说，“他那个人，从来就是这样。谁让他一时不痛快，他便要谁一辈子不痛快。”
王二不知该怎么接。他想说，大不了反了。可这话，他从前说过-->>
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