75夜火惊营(2/2)
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怀里摸出那封信。那信是离开延安前秦锐塞给他的。塞的时候秦锐什么也没说，只把信按在他手里看了他一眼便打马走了。那一眼王二现在才明白。那是在说：我大约回不来了。这信你替我收着。他捏着那信，手指抖得厉害。他没有拆。他不敢拆。他觉着只要不拆开，秦锐就还在。还在那枣红马上，还在那面黑底白字的旗下，还是那个和他从一个锅里舀饭、一个铺上睡觉的混账。
可郑虎又说话了。他的声音像从很深很深的地方一点一点地往上爬：“二哥……洪总督……洪总督好像也被人杀了。俺看见，俺看见有个清军将领把洪总督的头拿枪挑着往回走。”
王二闭上了眼。风从北边来，很凉。凉得让人觉着这世上好像再也没有什么东西能暖过来了。
而此刻，明军大营的废墟上，另一个人也正在经历他一生中最痛的时刻。
马世龙找到了洪承畴的尸体。
那尸体躺在中军帐外，身上中了数箭。洪承畴至死都面朝着北方。他的刀还在手里，刀口上沾着血。那血已经干了，黑红黑红的，像这八月里最后一抹不肯褪去的颜色。他的头已经不见了。马世龙跪在尸身前，伸了好几次手，都没敢去碰那具残躯。他的嘴唇哆嗦着，脸上的皮肉都在抖。这个在西北风沙里滚了半辈子的汉子，此刻竟哭得像个孩子。
“总督大人。”他哑着嗓子喊。那声音从喉咙里挤出来，像从石缝里刨出来的、带血的土，“总督大人！是末将没用！是末将没早点看穿延绥的狼子野心！末将若早些动手，清军便不会进来！您也不会……您也不会……”
他说不下去了。他整个人伏在地上，额头抵着焦黑的泥土，肩膀一耸一耸地。周围几个三边的将领也都跪了下来，有人哭，有人骂。那哭声和骂声混在尚有余温的灰烬里，像这满营将散未散的、最后一缕还带着恨意的烟。
金琢站在一旁，几次想开口，都被马世龙那副模样给堵了回来。他走到马世龙身边，低声道：“马老哥，此事尚有蹊跷。延绥若真投了清，怎么会在西营被自己的人射死那么多人？秦总兵到现在生死不明，延绥营也被烧成了白地。这不像是通虏。这倒像是清狗的离间计。”
“离间计？”马世龙猛地抬起头来。他满脸是泪，眼里却像烧着火，“金琢，你还年轻！你懂个屁！清军昨晚夜袭，不杀延绥，只杀咱们三边！你看见没有？西营那边延绥的兵，清军碰都没碰！他们就是一路货！秦锐死了？死了也是活该！”
金琢还要再说，马世龙已经站了起来。他拔刀，刀尖朝着南边，嘶声道：“三边的弟兄们！洪总督死了！咱们的勤王军，昨夜便没了！可这仇，不能就这么算了！延绥的人往南逃了！老子要去把他们的人头一个一个地拧下来，给洪总督祭灵！有种的，跟老子上！”
呼啦一下，竟有近两千人站了起来。这些人，昨夜在火里没了营寨，没了主帅，没了方向。此刻，马世龙这一声吼，倒像是给了他们一个去处。那去处便是恨。是拿延绥的血，来洗自己心里的怕。
金琢没有跟去。他望着马世龙带着那黑压压一片人往南去了，心里头像有什么东西一点一点地沉了下去。他转过身，朝皇城的方向走。他还有一件更要紧的事。
而此刻，在清军大营的另一边，被俘的明军正被一队一队地赶进空出来的马圈里。
在这些俘虏里面，三边的溃兵居多。他们有的还带着伤，有的只剩一只脚穿着鞋，有的连裤子都跑没了。他们被人用绳子一串一串地拴着，蹲在地上，谁也不敢抬头。可总有那么几个胆大的，偷偷往外看。
他们看见了延绥的俘虏。那些延绥兵被单独安置在一片干净的帐篷前。有人给他们端来了热汤，有人给他们拿了新衣裳，还有人蹲在他们面前替他们上药。一个清军小校正站在那堆延绥俘虏面前，和为首的一个延绥什长说着什么。那什长胳膊上缠着绷带，脸上还有血，可那清军小校跟他说话时的样子，客客气气的，倒像在跟自家旗里的老卒交代差事。
那清军小校，正是岳托。他把几贯钱塞到那什长手里，又命人牵来几匹刚从明军大营里缴来的骡子，道：“我们皇上说了，延绥、宁夏是圣女封地。你们是沈家的人，大清算不得你们的仇人。这些钱拿去，路上买粮吃。新衣裳和伤药，也替你们备齐了。想回延安的，自己走。不想回的，留在这里，一样有饭吃。”
那什长听得发怔。他捧着手里的钱，又望了望身后那些已经换上干净衣裳的弟兄，半晌，才道：“你们……真放我们走？”
岳托道：“放。不单放，还给你们备了路粮。只一样，路上别撞见三边的人。他们现在，大约是疯了。见到你们就跟狗见着骨头了一样，看见就咬”
这话轻描淡写，却让那些蹲在不远处的三边俘虏们听得清清楚楚。
忽然有一个三边俘虏猛地站了起来。他满脸是血，脖子上还套着绳，却像疯了一样朝延绥俘虏的方向冲了两步，被旁边的清兵一枪杆砸在膝弯上，扑通跪了下去。他不管，只嘶声喊道：“你们看见没有！看见没有！延绥的人被当成上宾！他们早就跟清狗是一伙的了！洪总督……洪总督就是被他们害死的！他们放清狗进来，又借着清狗的手杀咱们三边的人！如今他们还有热汤喝，有新衣裳穿！咱们呢？咱们像牲口一样被拴在这里！凭什么！凭什么！”
他喊得撕心裂肺。那声音里已经分不清是哭还是骂了。又有几个三边俘虏跟着站了起来，红着眼睛，朝延绥的方向吐口水，骂声一片。那些延绥俘虏被骂得抬不起头来，想辩解，张了张嘴，又不知从何说起。只有那领头的什长，咬了咬牙，低声道：“咱们没有，咱们真没有。”
可三边的人，已经不信了。
金琢找到杨嗣昌时，杨嗣昌还靠在那扇朱红大门旁。
“阁老。”金琢道，“末将护送您离开。清军已经到了午门。再不走，便走不了了。”
杨嗣昌慢慢睁开眼睛。他望着金琢，又望了望南边的天。然后他道：“金琢，你走吧。回陕西去。你爹还在陕西。我……还有些事，没办完。”
金琢一怔：“阁老，您一个文人，能办什么事？清军进来，您连刀都举不起来！”
杨嗣昌笑了。那笑很轻，像这满城的风，从很远的地方吹来，又朝很远的地方吹去。他道：“举不起刀，还有别的法子。你莫问了。走。”
金琢还要再说，杨嗣昌却已经扶着墙站了起来。他整了整那身旧朝服，把头发重新拢了拢。他道：“你回去，若见着沈家那姑娘，替我带句话。就说，这一世我对不起她。若有来生，再还她一个公道。”
金琢眼眶热得厉害。他给杨嗣昌磕了三个头，然后站起身来，带着人且战且走，朝西边退去了。
清军进皇城时，杨嗣昌就站在午门之下。
他身后是空无一人的宫城。面前是黑压压的清军。他没有躲，没有跑，甚至没有把腰弯下去。他只是站在那里，望着那些铁甲铁盔的骑兵，从他面前，一队一队地，开进去。
皇太极看见了他。
清帝策马到杨嗣昌面前，居高临下地望着这个瘦骨嶙峋的汉臣。他道：“你就是杨嗣昌？”
杨嗣昌抬起头来。他望着皇太极，忽然笑了。那笑里没有惧，只有一种深不见底的、已经不属于活人的平静。他道：“大明罪臣，杨嗣昌。拜见大清皇帝陛下”
皇太极点了点头，道：“你的主子已经跑了。这城，已经是大清的了。你不跑，留在这里，是要殉国？”
杨嗣昌低下头去，像在犹豫，又像在下什么决心。过了好一会儿，他忽然道：“臣……想要侍奉皇上。”
皇太极的眉头动了一下。他望着杨嗣昌，道：“你要降？”
杨嗣昌跪了下去。他跪得很慢，像这身子已经不太听使唤了。他道：“臣有满腹经纶，有一腔韬略。明主不能用，臣这颗脑袋，留在颈上，尚可为新朝，尽几分余力。”
皇太极没说话。他望着杨嗣昌，像在把这个人，从里到外，重新称量一遍。片刻后，他笑了。那笑很淡，像看穿了一切的、带着几分可惜的笑。他翻身下马，走到杨嗣昌面前，道：“起来说话。”
杨嗣昌便站了起来。他垂着手，低着头，像一个真正认命了的降臣。皇太极又朝他走近了两步。就在这两步之间，杨嗣昌忽然动了。
他从袖中滑出那把短剑，用尽了全身最后的力气，朝皇太极刺去。
那一剑不慢。可皇太极打了一辈子的仗，身子比脑子还快。他猛地一侧，杨嗣昌的剑擦着他的衣甲过去，划开了一道口子。下一瞬，皇太极飞起一脚，正踹在杨嗣昌胸口。杨嗣昌整个人朝后飞出数步，撞在午门的门钉上，又重重摔在地上。那短剑脱手，在青石地上弹了两下，滑到了阶下。
周围的清军一拥而上，将杨嗣昌按在地上。皇太极拍了拍被划破的衣甲，望着地上那个已经被按得不能动弹的老人。他忽然笑了。
那笑从胸腔里出来，又冷，又亮，像这满宫城的风，从太和殿一路吹到午门。他道：“崇祯有这样的臣子，还能把江山丢了。朕看，他不是亡国之君，谁信？”
他说着，蹲下身来，望着杨嗣昌那张贴在地上的、已经白得像纸的脸。杨嗣昌嘴角有血。他的眼睛睁着，里面没有悔，也没有恨，只有一种已经做完了最后能做之事的、空空荡荡的平静。
“可惜了。”皇太极道。然后他站起身来，朝身旁的亲卫摆了摆手。
刀落了下去。
风从北边来。那个旧酒囊从杨嗣昌腰间滚下来，滚了两滚，停在石阶旁。里面，一滴酒也没有了。
而此刻，崇祯的车驾，终于进了南直隶的地界。
南京城外的官道两旁，不知是谁，竟还挂出了红绸。那红绸已经很旧了，被风吹得发白，像从另一个世界里飘来的、陈旧而可笑的梦。崇祯坐在御辇里，掀起帘子，望着那红绸。那红绸让他想起北京。想起八月十六。想起那场他以为能成的、却终究成空的大典。
杨克绳带着那支从北京一路南来的精锐，就护在车驾两侧。他们不声不响，甲叶在秋风里轻轻磕碰。这些从火里出来的兵，此刻站在这江南的烟柳里，像一群从另一个天下逃来的、无家可归的人。
崇祯望着南京城楼，忽然道：“到了。”
杨克绳在马上抱拳：“陛下，南京乃我朝根本之地。当年成祖皇帝，便是从北京起兵南下靖难，饮马长江，而后定鼎天下。”
崇祯没说话。他望着那城楼，