74殿前残酒(2/2)
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北京多撑几年。”这一夜，清军大营里，灯火彻夜未熄。
皇太极没有睡。他坐在中军大帐里，面前的案上铺着那张已经有些旧了的舆图。舆图上，北京城的位置，已经被他划了一道细红线。今夜他刚得到消息：明军援军已突入内城。他并不生气。他甚至没有多少意外。
“那支延绥军，确实能打。”他道。声音很平，像在说一桩早已料到的事，“可再能打，也只有几千人。他们守不住北京。他们唯一能做的，是拿命，给崇祯换一条南逃的路。”
他说到这儿，忽然抬起头来，望着帐中那几个贝勒和汉臣谋士，道：“朕今日召你们来，不是议北京。北京，早晚是朕的。朕要议的，是延绥。”
汉臣谋士范文程上前一步，低声道：“皇上圣明。延绥沈敬修，坐拥两镇，兵精粮足。若能为皇上所用，西北半壁，不战可定。可若不能……”
“不能，便是个祸患。”皇太极接过话头。他的手指在舆图上延绥的位置轻轻一划，道，“沈敬修这个人，朕没见过。可他那个女儿，朕听过。延绥那地方，十年之间，从一个穷边小城，变成西北最稳的根基。这不是寻常人能办到的。明廷那皇帝，不识货，要把这样的人逼进宫里做妃子。这不是把人往死路上推吗？沈家越被逼，便越会心冷。心冷的人，最好用。”
旁边七贝勒阿巴泰皱眉道：“皇上，沈家再有本事，那也是汉人。给他些粮草钱帛便是了，何必费这许多心思？那沈知微再能干，到底是个女子。咱们满洲，哪有让女人做官的道理？”
皇太极看了阿巴泰一眼。那一眼不重，却让阿巴泰闭了嘴。皇太极道：“七哥这话，放在三十年前，朕还信。可如今，你也说得出？咱们满洲，自老汗王那会儿起，什么时候小瞧过女人？老汗王当年统一建州，叶赫那拉部的老格格，领兵守城，咱们的人攻了三天都没攻下。科尔沁部的满都海，一个寡妇，把整个科尔沁拢在手里，哪个男人敢反她？更不必说咱们自己家里，老汗王的福晋们，跟着大军出征，粮草调度，比男人还利索。七哥，你的额娘，当年跟着老汗王从建州一路打出来，难道只是躲在帐篷里绣花？”
阿巴泰被说得面上一阵红一阵白，低下头去，不言语了。皇太极把目光重新投向舆图，道：“那沈知微要真是个有本事的，给她个官做，又如何？只要她真能为朕把西北拢住，朕便是封她个真官，又有何妨。这天下，能者居之。女人，也一样。”
他说得慢，字字都沉。帐中无人再敢多言。皇太极道：“可这话，得先让她愿意。她如今大约恨明廷恨得紧，可未必便肯真心归我大清。所以朕要下一道诏书。”
他提起笔来。那支笔，是范文程从盛京带来的湖笔，笔杆温润，笔锋如剑。他蘸饱了墨，在面前的黄绫上一笔一笔地写。那字写得慢而稳，每个字都像一枚被按进局里的棋子。
他写：奉天承运大清皇帝诏曰。圣女屡示天意，护佑草原诸部，其德沛然，人神共仰。延绥、宁夏二镇，实为圣女降福之地，天所钟也。其地之民，承圣女庇荫，安辑乐业，历年不替。沈氏敬修，忠良之后，经营西北，百姓戴之如父母。其女知微，才德冠世，通晓庶务。明主不能用，反加折辱，实乃天人共愤。今朕顺天应人，特加恩旨：封圣女为护国天圣女，永享香火。其降福之延绥、宁夏二镇，永为圣女封地。封沈敬修为平西王，世镇二镇，永为圣女封地守护。封沈知微为昭圣郡主，加授经略西北军务大臣之职，开府建牙，参赞机务。自诏书颁布之日起，大清兵马，永不踏入二镇。凡有敢犯圣女封地者，便是与朕为敌，虽远必诛。
他写完后，将那黄绫提起来，轻轻吹干墨迹。然后他道：“誊抄一百份。用箭射进明军大营。再传檄境内各旗，就说，这延绥、宁夏，是朕给圣女和沈家的。谁若贪功冒进，踩了这两镇的地，朕拿他的人头，祭天。”
范文程眼睛发亮，连声道：“皇上此计大妙！明军素来多疑。只要这诏书一散出去，三边与延绥必生猜忌。勤王军自己便要乱起来。到那时，咱们便可不战而屈人之兵。”
皇太极没说话。他望着那黄绫，眼底又深又冷，像这北地夜里结了一层霜的星子。他道：“这天下，已经乱成一锅粥了。朕要的就是他们再乱一些。沈家这枚子，朕不光要拿，还要让他们自己，把退路给堵上。”
明军大营里，天还没亮，便已火气冲天。
几个三边的将领，不知从哪里听来了几句半真半假的话，说延绥与清庭早有密约，说沈家那女儿便是清帝口中的圣女。这话传了一夜，到第二日清晨已经传得面目全非。一个三边老将马世龙在营门口撞见王二，当场便翻了脸。他指着王二的鼻子骂：“你们延绥好得很！把老子们的命骗到这北京城下来送死，你们在延安的那个劳什子的昭平郡主，倒把清狗当亲爹供着！”
王二的脸色当时就变了。他一把拨开马世龙的手，道：“你他娘的再敢胡咧咧一句，老子割了你舌头！”
马世龙也不甘示弱，刷地拔出刀来：“来！谁怕谁！老子倒要看看，你这清狗的走狗还能狂到几时！”
两边的人呼啦一下全围了上来。三边兵和延绥兵，刀都出了半鞘。空气像一根被拉满了的弦，随时要断。金琢就是这时候站出来的。他从人群里挤进去，站到两人中间，左看看，右看看，忽然笑了。
“都干什么呢？”他道。声音不大，却让满场人都静了。他道，“清军还在城外呢。你们倒好，先在自己人这儿动起刀来了。怎么，怕城外的清狗等急了，先帮他们暖暖场子？”
马世龙还要说什么，金琢一把按住他的手，道：“马老哥，你听我说。沈家若真要通虏，先前城下那一战，延绥的兵早他娘的把咱们卖了。还用得着跟清军拼命？还用得着从延安千里迢迢跑到这鬼地方来送命？你好好想想。”
马世龙的刀慢慢垂了下去。金琢又转向王二，道：“王头领，你也是。三边的弟兄们是心里怕，不是真要跟你过不去。这节骨眼上谁心里不慌？可越慌越不能乱。乱了，就真完了。”
王二黑着脸把刀推回鞘里。周围的人也慢慢散了。可那股子火，却没那么容易散。它还在每个人的心里闷着，烧着。只等谁再浇上一勺油。
洪承畴回营时，天已经大亮了。他从皇城方向骑马回来，一身旧袍上还沾着昨日的血与尘。才进营门，便觉出不对劲。几个三边的兵看他的目光躲躲闪闪，延绥的兵则聚在几处，手都按在刀柄上。往日里那种两军虽不亲热、却还同仇敌忾的架势，一点都没有了。取而代之的，是一种他再熟悉不过的东西。那是内讧之前的死寂。
他沉着脸，穿过营区。孙五和耿四平迎上来，低声道：“总督大人，昨晚清军射进来不少东西。三边的人看了，便炸了锅。马世龙带人跟王头领动了刀子，被金参军拦下了。眼下两边还在僵着。”
洪承畴没说话。他径直走到中军帐前，翻身下马，将马鞭往地上一扔。那鞭子落在地上，啪地一响。他进了帐，道：“把马世龙和王二都给我叫来。”
人来了。马世龙脸上还带着昨日的怒色，王二则冷着一张脸。洪承畴坐在案后，也不叫他们坐，只把几份从营中搜来的黄绫往案上一拍，道