60无迹可寻(1/2)
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沈知微是在秦锐离开后的第六天，向沈敬修提出北行的。
这些日子，她几乎没怎么说话。白日里照旧核账，夜里照旧点灯。王嬷嬷端进去的汤饭，她虽是吃了饭，但是吃得极少，像一株被霜打过了的花，给多少水都再难支棱起来。沈敬修看在眼里，几次想开口，对上她那双平得没有一丝波澜的眼睛，又把话咽了回去。这女儿，他太了解了。她不肯说的时候，谁也别想撬开。她若肯说了，那便是已经在自己心里头，把路给走通了。
这日傍晚，沈知微从书架上取下一沓极旧的边贸账册，对沈敬修道：“父亲，北边互市的账，女儿想亲自去核一核。这一两年，女儿在京中耽搁得久，边市的事都交在下头。茶马绢帛，最易做假账。女儿不亲眼过一遍，心里不踏实。”
沈敬修从案上抬起头来，望着她。烛火将她的脸映得半明半暗，那眉眼仍是极清极静的，只是那清静底下，像多了些什么，教他一时说不明白。他问：“去多久？”
“来回约莫一个多月。”沈知微道，“北边几个边市，女儿都走一走。”
“多带些人。”沈敬修说。
“不必多。石彪带两个弟兄，够了。扮作行商，轻便些，也不招人眼。”沈知微道。她顿了顿，又补了一句，“到了那边，若有巴雅尔部照应，更不会有事。”
沈敬修默了默。他到底没再劝。这个女儿，这些年在公事上，从来不会把半句话说死。她既敢只带三个人，便说明这桩差事，人越少越好。他点了点头，只道：“早去早回。家里的事，有我。”
沈知微“嗯”了一声。她转身出去，走到门边，又停了一下。外头的风从廊下灌进来，将她的袖口吹得轻轻一晃。她没有回头，只极轻极轻地说了句：“父亲，这些日子，我不在，您莫要太累了。”
沈敬修望着她的背影，心口没来由地一紧。他想叫她，却见她已经极快极轻地走远了。只有那半旧的门帘，还在风里轻轻摆着，像在跟他说着什么。
出发那日，天未亮。沈知微换了身极寻常的靛青衣裳，发间用布巾裹了，外头罩件半旧的灰鼠斗篷。石彪与另外两个弟兄也都扮作镖师与伙计，赶一辆极旧的骡车，悄悄出了北门。
车行数日，到了边墙外一处极偏的驿站。沈知微让石彪等人在驿站歇了三日，自己则日日去寻那驿中管文书的老人，闲闲地问些北边各部近况。夜里回了房，她便就着灯，把这一日听来的消息，与她脑中记着的那些旧史，一样一样地对。到了第三日夜里，她将一封信交给石彪，让他寻个极稳妥的人，往巴雅尔部送去。
又两日，车马折向西北，渐渐没了人烟。满目枯草黄沙，风声如狼，从早刮到晚。沈知微也不再总坐在车里，改骑了匹极温顺的枣红马，跟在车旁。草原上的风又干又冷，吹得她双颊发红，可那双眼睛，却一日比一日亮。
入了巴雅尔牧地，早有七八骑远远迎来。当先那人，正是巴雅尔。他比三年前更黑更瘦了，颧骨高得像要从皮肉里戳出来，只那双眼睛，亮得灼人。他见了沈知微，翻身下马，带着身后部众极深极深地弯下腰去，连头也不敢抬。
“天女。”他哑声道，声音里带着压都压不住的颤，“您终于来了。”
沈知微以蒙古语道：“台吉，三年不见。你部中可还安好？”
巴雅尔连声道好。他部中自那血月之后，又得了延绥明里暗里的接济，日子比从前好过了许多。牛羊渐多，草场也护住了，连部中的老人都说，是天女赐了福。他一路将沈知微一行引入营盘最中央的大帐，又亲自端了马奶酒来。沈知微只略沾了沾唇，便道：“台吉，我此番来，是要见你这片地界上，能说上话的人。盛京那边，如今可有官员在此巡边？”
巴雅尔忙道：“有，有。前几日刚来了一位牛录章京，叫阿山。另有一位常驻此地的笔帖式，叫尼堪。两个都是能说上话的。天女若要见，我这就去请。”
沈知微点了点头：“去吧。只别说是谁。便说，有位从长生天处来的贵客，想见一见他们。”
巴雅尔应声去了。约莫过了大半日，阿山与尼堪便到了。
阿山约莫四十出头，生得高大魁梧，腰间挎一柄极长的马刀，刀柄上嵌着几颗暗红珊瑚。尼堪比他年轻些，面皮白净，穿一身极考究的靛蓝长袍，领口别着一小撮极细极白的毛。二人进帐时，沈知微正坐在上首。她仍穿着那身深青色的草原袍服，发间别着那支缀玛瑙珠的骨簪。火光从她身后映来，将她的面容衬得极清极远。
阿山与尼堪对视一眼，都从对方眼中看见了同样的轻视。一个汉人女子。纵是穿了一身草原衣裳，也还是汉人女子。他二人上前，极敷衍地施了半礼。尼堪用汉语道：“听说，有位贵客从长生天处来。我们这北地苦寒，倒不知何时降了这么一位人物。”
沈知微没理会他话里的刺，只极轻极轻地笑了一下。然后她抬起眼来，望着阿山，用极纯正极流利的满语道：“阿山大人，你是叶赫部的吧。”
满帐皆静。
阿山的脸色，像被人抽干了血。他母亲那支，确与叶赫旧部有亲，只是到了他这一代，早已声名不显。这桩旧事，连他身边亲信都不尽知。这汉人女子，是从哪里听来的？
“你……你到底是什么人？”阿山的声音有些发颤。
沈知微没答他。她只极慢极慢地转着手腕上一只极旧的银镯，继续道：“叶赫贝勒之后，原不该只做个牛录章京。只是当年那场事，叫多少人就这样沉了下去。大人能走到今日，想来也不容易。”
阿山彻底懵了。他那双素来桀骜的眼睛里，再没有半分轻视，只剩一片极深极深的、像被人从旧坟里生生刨出来的惊惧。连一旁的尼堪，都极轻极轻地往后缩了半步。
沈知微见火候到了，才慢慢站起身来。她朝阿山与尼堪各望了一眼，道：“我知道，你们不信我。也不急着信。你们只管去查。去查各旗旧档，查各家家谱。查查这世上，到底有没有我这么一个人。”
她说完，便极从容地出了帐。外头夜风如刀，吹得她那身深青袍服猎猎翻卷。石彪迎上来，低声道：“姑娘，这样放他们去查，会不会……”
“不会。”沈知微道。她抬头望了望天。草原的夜极深极深，星星像一颗一颗嵌在--
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极高极黑的天幕上，又远又亮。“这一带的人，最信命。可越是信命的人，越要亲眼见着命有来处。他们查不到我来处，便会信我是天上来处。这比我说什么都有用。”
阿山与尼堪果然去查了。
先是在边地几处驿站与商埠查。再是快马加急，往盛京报信，请各旗各都统衙门查证，说边境来了个通晓满蒙两语的汉人女子，却-->>
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