48八月为期(1/2)

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会剿虽未能尽全功，论功的文书却到底还是下来了。





延安协剿营此番晋陕协剿，王二率部与流民散部大小十一战，歼敌数百，俘获甚众，而本部伤亡甚微。三边行辕报捷的文书里，难得地给延安营记了一笔“骁勇能战，调度有方”。兵部叙功，王二以下，诸将皆有升赏。石彪实授了把总之职，狗剩也在军前记了一功。而最出人意料的，是秦锐。





此番会剿，秦锐随王二征战，每战必为前锋。他年少悍勇，又读过书，通晓文墨，营中一应往来文书、军报清册，多半由他经手。洪承畴在军报中见过几回他起草的条陈，又亲眼见他在阵前沉着有度，颇为赏识，便与沈敬修会商，将他荐为绥德州总兵。





这“总兵”二字落下来时，延安营上下都替秦锐高兴。绥德州虽不算大，却也是正经的军镇。一个二十出头的年轻人，又是招抚流民出身的营伍里走出来的，能坐到这个位置，已算得上一桩极难得的际遇。





消息传回延安时，沈知微正在书房里给父亲念那封叙功的文书。念到“秦锐”二字时，她的声音极轻极轻地顿了一下，随即又极自然地往下念，耳根却慢慢热了起来。沈敬修拿眼角的余光扫了她一眼，没说话，只端起茶盏，极慢极慢地饮了一口。那口茶还未咽下去，他心里已经盘算起另一件事了。





沈知微与秦锐的事，既已过了明路，如今秦锐又有了正经的官职，再拖下去，便不像话了。沈敬修素来不是那等迂腐之人，可女儿的终身，他到底看得比天还大。这些日子，他冷眼旁观，见秦锐虽好，到底年少，这官升得快，心性怕是也野了。若就这么由着两个年轻人自己处着，不知要拖到几时去。他思来想去，终于在这一日，让王嬷嬷备了几样礼品，自己换了身半旧的便袍，只带着两个随从，往秦家去了。





秦家宅子坐落在城南一条极僻静的巷子里。沈敬修到的时候，秦振邦正蹲在院中那两棵老枣树下，给一匹半旧的战马梳毛。听见门房通报，他先是一愣，手里那把鬃刷子“啪”地掉在地上，人也“腾”地站了起来，慌得两只手在衣摆上擦了几回，才忙不迭地往外迎。





“沈总督！沈大人！您、您怎么来了？也不差人先知会一声，下官这……这家里乱得不成样子，实在无地自容。”秦振邦一面把人往里让，一面连声道罪。他今日穿了件洗得发灰的旧短褐，腰间还别着把剃马毛的小刀，那模样，哪有半分总兵父亲该有的体面，倒像极了田间老农。





沈敬修却毫不介意，只将手中那两色礼品递过去，笑道：“秦兄不必多礼。今日是沈某不请自来，你我只当寻常走动便是，莫要弄那些虚礼。”





两人在堂中坐下。秦锐不在家，一早便去了校场。秦振邦亲自奉了茶，又差下人去喊秦锐回来。沈敬修见他忙前忙后，浑身不自在，便先拣了些近日的边务闲话说着，待他缓过劲来，才不紧不慢地放下茶盏，道：“秦兄，今日我来，实是有一桩事，想与你商议。”





秦振邦早从他这郑重的神色里猜着了七八分，一颗心七上八下地跳，只道：“沈大人请讲。”





“小女知微，今岁也二十有三了。”沈敬修说。他的语气极平，像在说一桩再寻常不过的公事，“这些日子，我见秦锐与她，两个年轻人，彼此也合得来。我这个做父亲的，不想再拖了。今日来，便是想与秦兄商议，把这两个孩子的亲事，定下来。”





秦振邦一听，心里那块大石先落了一半，可又有些不敢相信自己的耳朵。他张了张嘴，好半晌才找着自己的声音：“沈大人，您这是……您这是看得起我们秦家。只是我们家这光景，哪儿配得上沈姑娘啊……”





“秦兄又说这生分话。”沈敬修摆摆手，笑得极温和，“我沈敬修挑女婿，不看家世，只看人。秦锐这孩子，心正，肯吃苦，又肯上进。知微跟了他，我放心。”





他说得极诚恳。秦振邦听罢，眼圈竟有些红了。他活了半辈子，最怕的便是因为门第，耽误了儿子的姻缘。如今沈敬修亲自上门，话又说到这个份上，他哪里还能说个不字。





正说着，外头一阵急促的脚步声，秦锐回来了。





他今日穿了身鸦青色--


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的总兵常服，腰间束着簇新的嵌银革带，脚下一双半旧的马靴，人还带着校场上未散的热气。他进门先给沈敬修行了个极郑重的军礼，叫了声“沈伯父”，这才-->>

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