6泉涌人心(1/2)
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九月将尽，塬峁间的霜色一日重似一日。清晨推开窗棂，檐角垂着的草帘上已凝了一层薄白，风一过便簌簌抖落，落地时竟似碎玉相击，发出极轻极细的一声。这般天气，本该是万物萧索、人心添几分惶惶的时节，然而距宜川县城十余里的杨家?村外，此刻却围着黑压压一片人影，人人屏息凝神，望着地上那口新凿的井眼，谁也顾不上这一身寒气。
那口井已凿了小半月，深逾三丈。井壁是一层层夯实的黄土与零星嵌着的碎石，凿痕层层叠叠，深浅不一，都是这些日子里以工代赈的青壮男丁一镐一镐生生刨出来的。往下看，井底透着一层幽幽的水光，映着洞口那方越缩越小的天，像沉在深土里的另一枚月亮。井口支着一架新做的辘轳，粗麻绳索绕了七八圈，绳身早被井水浸得发黑发亮。此刻辘轳“吱呀吱呀”缓缓转动，那声响在寂静的清晨里格外清晰，仿佛叩在每个人的心口上。
里长赵德全须发花白，一双手因常年劳作而粗糙如老树皮，此刻却按捺不住地微微发颤。他紧紧攥着辘轳的摇柄，一圈一圈往上绞。这辘轳是村里几个老木匠用井边伐下的老榆木新打的，木纹粗粝，尚带着新创的木头腥气。赵德全的手掌磨在摇柄上，粗麻绳绞得极紧，每一圈都像要从掌心里犁出一道痕来。绳头系着的木桶渐渐显出轮廓，先是一片浑浊的泥色，紧接着??“哗”地一声轻响，半桶清亮的井水便晃晃悠悠地被绞了上来，水面上还漾着细碎的天光。
人群里霎时爆发出一阵压抑不住的骚动。那声响起初是喉咙里闷出来的，像是谁试着喊了一声，又赶紧自己捂住；后来便压不住了，从四面八方一齐涌出来，有妇人哽咽着念“老天爷”，有老汉颤着嗓子喊“有水了”，更多的人只是张着嘴，直愣愣地盯着那只木桶，像是一时还不敢相信眼前这汪晃荡的水是真的。
一个约莫七八岁的孩童猛地挣脱了母亲的手，光着脚就要往井边扑。他脚下的布鞋不知何时已跑掉了，露在外头的脚趾冻得通红，却浑不在意。还是旁边一个老汉眼疾手快，一把将他后领子揪住，哑着嗓子笑骂：“使不得！小崽子，仔细摔下去，井里可才刚见了水，莫给它冲了晦气！”那孩子被揪得后脖颈子一紧，两只手还在空中乱刨，一双眼睛瞪得溜圆，望着木桶里那汪清水，像是从未见过这般稀罕物事。他生于旱年，长于旱年，这些年所见的水，多半是浑浊的死水洼，或是需徒步数里方能取来的浅涧细流，何曾见过这般清澈见底、还带着几分甘冽气息的井水。
赵德全颤巍巍地伸出手，从桶里捧起一捧来。那水极凉，凉得他粗粝的手掌心一阵发麻。他也不及说话，先就着掌心啜饮了一口。水一入口，他喉头猛地一哽，浑浊的老眼里瞬间蓄满了泪。那口水的味道，他在梦里想过多少回了，真喝到了，反倒说不出是个什么滋味。他就那么捧着半捧水，蹲在辘轳边上，眼泪顺着沟壑纵横的脸颊滚下来，一滴一滴落进掌心那汪井水里，分不清哪滴是泪，哪滴是水。旁边几个后生看着，眼眶也都红了，却没人说话，只静静地站着，像是怕一出声，这梦便会醒。
赵德全终于慢慢站起来，将手上那点水仔仔细细地抹在衣襟上，转过身，冲着杨家?村的方向、也冲着更远处延安府城的方向，深深一揖到底。他的背弓得极低，低得额角都快要触到膝盖，嗓子像被砂纸打磨过，每个字都带着砂砾般的粗粝：“托沈大人的福，托沈姑娘的福。我们杨家?，总算是……总算是……”
他说了两回“总算是”，到底没能把最后那三个字说出来。可站在他身后的那些村里人，都听明白了。他们纷纷跟着弯下腰去，黑压压一片背影，像一片被风吹倒的熟透庄稼。
这般消息，是午后由周慎行带回府衙的。他一进书房，眉眼间那股连日操劳的倦色都淡了几分，一面从怀中取出一沓誊抄工整的册子，一面难掩喜色地禀道：“东翁，姑娘，杨家?这口井，昨日申时便已见水，今晨复看，水量竟比预想的还要丰沛。依着这几日各处传回的消息核算，十口计划中的井，已成三口，尚有四口正在开凿，另三口因地下岩层太硬，还需另择井位。以工代赈这一项，截至昨日，已有六百三十七户、逾两千一百口人凭做工换得口粮，较之从前坐等施粥，仓中糜费竟省下近三成。”
沈敬修正提笔写一份呈文，闻言笔尖一顿，抬头时眼底已带了笑。那笑极浅，却像一盏被重新拨亮的灯，将这间终年积着旧纸气的书房都映得暖了几分：“好。有了这般实数，这呈文便好写多了。”他望向周慎行，又补了一句，“你这些日子多跑了几趟宜川，辛苦。”
沈知微就着廊下天光，接过册子细细翻阅。她今日穿了件半旧的竹月蓝夹袄，领口处翻出一圈极细的灰鼠毛，是昨夜王嬷嬷新替她缝上去的，说天寒了，姑娘这脖子不能老露着。那圈灰鼠毛衬得她脸愈发白净，眉眼间那点病后的羸弱还未全褪，可精神却极好。阳光斜斜穿过廊柱，将她的侧影投在案上，疏疏落落的，像一株被日光照透的兰。
她的指尖抚过那一行行工整的数目，心底那点沉甸甸的东西，第一次觉出几分轻快来。翻了半晌，她抬眼道：“《救荒野蔌图说》散出去多少了？”
“已逾四百册。”周慎行答道，“经各乡塾师、里正转教，各村略识字的后生也多有传抄。倒是前日甘泉那边传来一事，说是有户人家险些误食了一种形似灰灰菜、实则有毒的野草，幸得邻家一个后生凭着图说上的画法，硬是把那株认了出来，才没酿成大祸。”
他说到此处，语气里难掩几分后怕：“那毒草学名‘老鸹蔓’，叶子和灰灰菜有七八分像，只是叶背发紫，根茎泛红。亏得图说上将这处分别画得极细，那后生照着叶背颜色一翻，才觉出不对。”
沈知微轻轻吐出一口气，将册子合上，放在案头。阳光照在她手背上，白得像半透明的玉，那枚旧红绳从袖口滑出来一截，贴着腕骨，像一条极细极淡的痕。她轻声道：“能救回来，便好。这图说本就是为着这个，能少死一个，便算一个。”
沈敬修在一旁望着女儿，搁下手中的笔，极轻地叹了口气。那口气里没有愁，倒像是有很多话攒了许久，最后只化作了这么一叹。他抚须道：“知微，为父这些年在这延安任上，何曾有过这般心里踏实的时候。”
沈知微垂眸，指尖轻轻摩挲着册页边缘，一时未答。她想起自己案头那部翻得起了毛边的《救荒本草》，想起当年伏案疾书时，曾无数次为着史册里那些语焉不详的“死者相枕藉”扼腕叹息。彼时她所能做的，不过是在论文里添一句“若及时教民识蔌，或可稍减死亡”。如今，这句话竟真真切切地，从纸面落进了一个个活生生的人家。这其中的滋味，像是一根绷了极紧的弦，忽然被人轻轻拨了一下，发出极轻极轻的一声响，说不上是欢喜，还是酸楚。
然而好景不长。
三日后，一封由延安府衙转来的知会，打破了这份初生的安稳。那知会寥寥数语，写着：“陕西按察司副使柳文昭，奉按察使之命，巡按延安等处，核查预备仓亏空一案，兼察白水民变之后地方善后诸事，不日将至延安府城。”
短短几句话，却教知府--
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衙门上下顿时紧张起来。
沈敬修接到知会时正在用早饭，看完之后，放下粥碗，半晌没说话。沈知微从父亲的神情里已看出端倪，等那知会到了她手里，她也只扫了一眼，便轻声道：“该来的，终究来了。”
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