22檐下新添孤雏影(2/2)

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柔软而冲力不小的东西结结实实撞在她胸前。
  

  

  
方晦猝不及防，被撞得向后踉跄两步才稳住身形，胸口隐隐发闷。她蹙眉低头看去。
  

  

  
门槛外，一个约莫十来岁的小女孩跌坐在地，梳一对圆溜溜的双丫髻，穿一身洗得发白的半旧衣裳，正捂着额头，一双黑白分明的大眼睛茫然地瞪着她，眼眶里汪着两泡泪，却倔强地不肯掉下来。
  

  

  
“你是谁家的小孩？”方晦垂眸，语气平淡，“怎么进来的？”
  

  

  
小女孩从地上一骨碌爬起来，拍了拍裙子上的灰，小嘴一瘪，理直气壮地反问：“你又是谁呀？杵在这儿挡人道！”
  

  

  
方晦眉梢微挑。这丫头，人不大，脾气倒不小。
  

  

  
正此时，西厢房门吱呀一声推开，方蔼探出半个身子，目光在院中一扫，落在对峙的一大一小身上时，脸色忽然变得古怪起来。她抬手拍了一下自己额头，懊恼道：“瞧我这记性……阿姐，我忘了跟你说了。”
  

  

  
……
  

  

  
堂屋里，一时静得落针可闻。
  

  

  
方蔼坐在一旁，看看面色沉静的阿姐，又瞄瞄那一脸倔强的小女孩，坐立不安。
  

  

  
小女孩坐在方晦对面的矮凳上，两条腿还够不着地，一晃一晃，脸上的泪痕已干了，留下两道浅浅的印子。
  

  

  
她下巴微微扬起，努力做出一副大人模样，可泛红的鼻头和时不时抽噎一下的呼吸，还是出卖了她。
  

  

  
方晦端着茶杯，杯中无茶，唯清水而已。她浅浅啜了一口，将杯子搁下，目光落在那孩子身上：“说吧。谁家的孩子，怎么送到这儿来了？”
  

  

  
“我不是小孩！”小女孩扭过头去，不肯看方晦的眼睛，“我叫蒋玉珠！”
  

  

  
方晦“哦”了一声，眼皮都没多抬，缓缓道：“不认识。”
  

  

  
蒋玉珠气得小脸通红，重重“哼”了一声，直接背过身，再不肯看方晦一眼，只留给姐妹俩一个倔强的后脑勺。
  

  

  
方蔼看看这个，又看看那个，只觉头大如斗。她连忙从袖子里摸出一只香囊，双手递到方晦面前，小心翼翼道：“她姐姐送她来时，给了我这个，说阿姐见了这东西，便知道了。”
  

  

  
蒋玉珠一听提及姐姐，那双湿漉漉的眼睛立刻紧紧盯住了香囊。目光追着那只香囊，从方蔼手中到方晦手中。
  

  

  
那一刻，她忘了生气，忘了倔强，只是一个想念姐姐的孩子。
  

  

  
方晦接过香囊。那是一只寻常素绢缝成的小袋，针脚细密整齐，边角处绣一朵小小的芙蓉花，颜色已褪得差不多了，看得出是主人常年贴身佩戴之物。
  

  

  
她掂了掂，指尖摩挲过绣面，察觉内里夹着薄薄硬物，便将指尖探入，自夹层中轻轻拈出一朵压得平整的干花。
  

  

  
花瓣已褪成了浅淡的黄褐色，薄如蝉翼，仿佛轻轻一碰便会碎成齑粉。可那五片花瓣的形状、微微卷曲的边缘、花心处残留的一抹枯绿，她还是一眼便认了出来。
  

  

  
福寿草。
  

  

  
只生于极北苦寒之地的福寿草。冰雪未消时便破土而出，顶着凛冽寒风开出第一朵花，因而又被当地人叫做冰凌花。
  

  

  
方晦的目光凝住了。
  

  

  
多年前的记忆如被这朵干花撬开一道口子，呼啦啦翻涌上来。
  

  

  
彼时她自极北雪原一路南逃，身无长物，遍体鳞伤，于南洲永安城外遭山匪围困，险些丧命。是回娘家探亲归来的陆秀路过，率家仆救下了她，不仅赠银钱疗伤，后来更在城中帮她盘下这间医馆，让她得以落脚安身。
  

  

  
临别那日，她无以为报，便将这朵福寿草，放进陆秀掌心。
  

  

  
“这是我的信物。往后凡有所求，无不应允。哪怕隔了千山万水，只要你拿着它来找我，我便还你这条命。”