39田螺(2/2)
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同之处，算比较有经验的。“我来我来。”虞映棠忙不迭端走不锈钢盆里的田螺，“早煮早享受！”她已经迫不及待想吃了。
康女士见裴叙年跟在自家女儿身后，便不跟上去凑合了，转身去了店堂续上新的原木抽纸。
敞亮的光线透过厨房的老式木格窗，斜斜地铺在灶台上，将不锈钢盆里堆叠的田螺照得亮晶晶的。
“我们开始吧。”虞映棠的声音放得轻软，像是怕惊扰了这满盆亟待处理的小客人。空气里是水汽、河鲜的微腥，还有身边裴叙年身上熟悉的、干净的皂角气息。这气息一向让她心里踏实。
她搬来两个小矮凳，与他并排坐在水槽边。先是从盆里捞出一把田螺，“哗啦”一声放进旁边一个干净的空盆里，清水没过。
“第一步，得把尾巴剪掉，这样既方便入味，吃的时候也容易吸出来。”她说着，拿起一把厨房专用的小钳子，捏住一颗田螺，在尾部那尖尖的螺旋顶端，熟练地“咔嚓”剪下小小一截，清脆的响声在安静的厨房里格外清晰。
他简短地“嗯”了一声，“还有没有小钳子了？”
“没啦。”她将剪好的田螺放在他手边的一个白瓷碗里，那里已经铺了一层清水，“你来帮我检查，好不好？”她侧过头看他，他的眼睛映射着细碎的揉弦，没有焦点，却沉静而专注。
他伸出手，触到冰凉的瓷碗边缘，然后小心地探入水中，摸索到那颗刚刚做过“手术”的田螺。他的手指修长，指腹轻轻抚过田螺壳的纹理，最后停留在尾部。那里原本尖锐的螺旋顶端，现在是一个平整微湿的小小截面，略微有点硌手。
“剪得很干净。”他低声说，嘴角有浅浅的笑意，“我记得你以前说把尾巴尖剪掉，就像给它们开了扇小门。”
“对呀，酱汁的味道就能从这扇门钻进去，把里面的肉喂得饱饱的。”她手上的动作更快了些，小钳子开合的声音响亮而有节奏。她的动作又十分麻利，每剪完一颗，都会顺手在水里轻轻晃一下，冲掉可能残留的微小碎片，再放到他手边的碗里。
他则一颗一颗接过，用触觉仔细确认剪口的平整度，再分门别类地放入另一个更大的准备烹调的盆中。偶尔，他的指尖会不小心碰到她的手背，温热的触感一掠而过，两人都心照不宣地顿了顿，又继续手里的活计。
她时不时会瞄一下那盆逐渐增多的、处理好的田螺，属实心情愉悦。两人没有多余的话，但这种沉默并不空洞，反而被一种充盈的默契填满。
他虽然看不见，但触觉异常敏锐，有时她剪得快了，放下的田螺稍稍歪斜，他会快速拨正；有时她指尖沾了水，在瓷碗边留下一点湿痕，他也能察觉到，顺手用抹布试去。
“小时候，我最怕这个步骤了。”她突然开口，声音里带着回忆的柔软，“总觉得剪尾巴很麻烦，还怕剪到手。我奶奶就说，做事要有头有尾，田螺的尾处理好了，后面的头才会好。那时候不懂，现在好像有点明白了。
他静静地听着，无意识地摩挲着一颗田螺光滑的壳，“有头有尾……很多事情都是这样，比如……”他顿了顿，“比如认识你。”
“你怎么突然这么肉麻了。”她的心尖像是被羽毛缓缓搔了一下，剪田螺的动作慢了一拍。
他没接话，只是抿唇笑了笑，耳根的地方微微发热。
所有的田螺都剪好了尾巴，在清水中养着，接下来是更繁琐的清洗。她往盆里加了几勺盐，又滴了几滴香油，“这样能让它们把肚子里的泥沙吐得更干净。”她解释着，用手在盆里悠悠地搅动。
他也伸出手，学着她的样子，手掌在水中划着圈。水波荡漾，田螺随着水流滚动，壳与壳相碰撞，发出细碎的、如同雨打芭蕉般的声音。他的手掌很大，动作却轻柔，仿佛不是在清洗食材，犹如在安抚一群安静的生命。
他霎时问：“它们在水里，会不会觉得像是在坐船？”
“坐船？”她想了想，看着水中沉浮的田螺，“嗯……也许吧，一场从池塘到厨房的短途旅行。”
“那我们现在是它们的摆渡人，还是……最后的审判官？”他语气里带着一丝难得的、属于他这个年纪的调皮。
她“噗嗤”笑出声，“当然是摆渡人！把它们从一种状态，渡到另一种更美味、更能让人开心的状态，这可是功德无量。”
清洗了几遍，水渐渐清澈。她沥干水，将田螺倒入一个篓子里控着，紧接着便是烹饪的重头戏。灶火“嘭”地一声燃起，蓝黄色的火苗舔着漆黑的锅底。
她往锅里倒入适量的菜籽油，油热后，抓一把拍松的姜块、几段葱白扔进去，爆香。“滋啦”一声，浓郁的香气瞬间炸开，充满了整个厨房。
他仰起头，鼻翼翕动，“是姜和葱的味道。”
“鼻子真灵。”她笑着，将控干水的田螺“哗啦”一声全部倾入锅中。更大的响声传来，是田螺壳与热油铁锅碰撞的交响。她快速翻炒，让每一颗田螺都均匀地裹上油光。接着，烹入料酒，浓烈的料酒蒸腾而起，随即被食材吸收。加入生抽、少许老抽上色，一点糖提鲜。
最后，是康女士特意叮嘱过的“秘密武器”??一勺自家晒的黄豆酱，和几颗干辣椒。酱香、辣味与先前的姜葱气息融合，演化成一种诱人的醇厚香味。
“现在要加水焖煮了。”她倒入足够的开水，水面刚好没过田螺。她盖上锅盖，调成中小火，咕嘟咕嘟的声音从锅盖边缘闷闷地传出来。
等待的间隙，厨房里安静下来，只有锅里持续的沸腾声。她洗了手，擦