39熙平元年(2/2)
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粮食，哪一条犯法？洛阳要因为这个办我，那就让他们来办，你看六镇几十万军民答不答应。”慕容绍宗端着酪浆碗的手指微微收紧，他没有反驳，段蒂联忽然意识到，慕容绍宗在担心她，那种一个人在夜深人静的时候翻来覆去想了很多遍、把所有可能的坏结果都推演过了、最后还是没有找到万全之策。但他一个字都不会说出来，说出来就显得越界了，他的分寸感是他手里最后一把尺。
“对了，”她换了个话题，从桌下翻出一叠纸，“你上次说想看我整理的六镇关隘水文资料，我后来又补了一部分。盛乐到武川沿线三条河流的枯水期和丰水期对比，还有柔玄怀荒方向的几处隐蔽渡口。”慕容绍宗接过那叠纸，翻了两页，眼睛亮了，他看书的时候整个人会进入一种完全专注的状态，眉心微微皱起，嘴唇抿成一条线，翻页的动作不自觉地放轻。
“幽州方向，”他翻到最后一页抬起头，“莲姐今年要往幽州铺？”“你怎么看出来的？”“这一页的地形图偏向东面，标注的渡口和隘口都在幽州方向上。”慕容绍宗把纸放下，想了一下，“幽州我爹有些旧部，去年年底调过去的，做队主，如果莲姐需要，我可以写信。”
段蒂联双手撑着下巴看了他一会儿，他说话的方式永远是这样，每一个提议都留了足够的退路，好像随时准备好被拒绝，又好像从一开始就没指望被接受。这小子钻牛角尖是真钻，段蒂联拍了拍桌子站起来：“幽州的事开春了再议，你今天留下吃饭，正好试试昭君送的酪浆干。”慕容绍宗愣了一下，点了点头，垂下眼睛的时候睫毛在颧骨上投下一小片阴影。
正月十五
武川校场上挂了几个简陋的灯笼，用竹篾和白纸糊的，里头搁了油灯，火光透过纸面晕出一团团暖黄色的光。灯笼是武川少年团的几个小子自己糊的，宇文泰糊了两个，一个画了歪歪扭扭的狼头，另一个画了一个圆圆的月亮。赵贵问月亮为什么画得那么圆，宇文泰没回答，把灯笼挂到了校场最高的那根木杆上。
段蒂联没有参加任何比赛，她坐在校场边的石墩上抬起头，校场上空一轮满月，又大又圆，冷光洒在雪地上映出一片银白。她想起□□的词“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。”从头越，苍山如海，残阳如血。不，现在是北魏末年正月十五的满月，不是残阳。“从头越。”她小声重复了一遍，低头吃了一口汤圆，黑芝麻馅的，甜得恰到好处，这是她去年正月带给边镇的北魏简易版汤圆，味道口感说不上复原，却也不差了，过节嘛吃好玩好才是最重要的，虽然六世纪的上元节活动远不如后来的隋唐两宋丰富。
高欢站在校场入口的老榆树下，肩上搭着一件半旧的羊皮袄，手里提着一个食盒，他从怀朔坐着两镇来往拉货的马车赶过来，食盒里装的是他大姐高娄斤做的炸油糕，还热着，他本来要直接走过去把食盒递给段蒂联的，走了两步就停下了。八岁的武川少年不知道什么时候凑到了阿姐旁边的石墩上，手里也端着一碗汤圆，段蒂联低头看信的时候，他就看她的侧脸，段蒂联吃汤圆的时候，他就看她被烫得直吸气的样子。段蒂联抬头看月亮的时候，他就顺着她的视线也看月亮，目光在月亮上停了两秒，又悄悄移回了段蒂联脸上。
高欢把这一幕看在眼里，他把食盒换到左手，右手揣进袖子里，靠在老榆树干上，没有往前走。过了一会儿，段蒂联吃完了汤圆，宇文泰站起来，似乎想去帮她再盛一碗，少年站起来的时候脚下一滑，校场边的雪被踩实了结了冰，整个人往前扑了一下。段蒂联眼疾手快一把扶住他的肩膀，顺手揉了一把他的脑袋：“小心点，冰上走路别迈大步。”宇文泰站稳了，脸涨得通红，低着头小声说了句什么，段蒂联没听清，凑近了问：“黑獭你说啥？”“……没什么。”
高欢在老榆树下站直了身子，他提着食盒，不紧不慢走到段蒂联面前，把食盒放在她膝盖上，语气随意“大姐炸的油糕，趁热吃。”段蒂联打开食盒，油糕的香味扑面而来，炸得金黄酥脆，还冒着热气。她抬头看了高欢一眼，又看了看旁边的宇文泰，总觉得这两个人之间的空气有点微妙。“你俩碰上了？”她咬了一口油糕。“刚碰上。”高欢说。“嗯。”宇文泰说。两个人的声音同时响起，同时沉默，高欢低头整理袖口，宇文泰低头看地上的冰。段蒂联左右看了看，眨了眨眼，继续吃她的油糕。
二月初
娄家商队正月下旬运出的第一批物资已经安全抵达怀朔，段长派人清点入库。窦泰提供的北线在这次运输中立了大功，往年正月走盛乐渡口的商队常常因为河道结冰深浅不一而翻车，窦泰标注的几个备用渡口避开了暗冰最厚的河段，整个运输过程没有损失一件货物，段蒂联把这条线路的详细标注抄了一份，让商队顺路带给平城的娄内干。
段荣在五原方向也顺利运转，五原到沃野的运输线不长，但路不好走，沿途多为戈壁滩，冬天风雪大，夏天沙尘暴。段荣利用自己当年在五原戍守时的故旧关系，在沿途设了三个补给点，每个补给点都能提供饮水和草料，大大降低了运输损耗。
柔玄杜洛周那边，正月里只通了一次消息，送信的是一个从柔玄往南贩皮货的老头，带着杜洛周口述、老头转述、再由樊老板笔录的一封“信”。信很短，只有几句“盐巴收到了，铁器也收到了，队主没发现，过完年戍卒又少了三个，两个退伍一个调走，柔玄现在实有戍卒比花名册少了将近两成。”
段蒂联收到这封信的时候皱了一下眉头，花名册上的人数和实际人数对不上，这在六镇是普遍现象。吃空饷的层层克扣，上头拨下来的军饷按花名册上的满编人数算，实际发到戍卒手里的只有七八成甚至更低，柔玄少了将近两成，意味着吃空饷的比例比去年又涨了。
她在杜洛周的名字旁边用炭笔记了一笔“实有人数摸排”，打算开春之后亲自去一趟柔玄。从二月中旬开始，六镇开始整顿军备防柔然南下，天气转暖，雪开始化，柔然人每年三月到四月是南下劫掠的高峰期，各镇都进入了备战状态。段长在怀朔主持布防，把戍卒分成三班轮流巡边，每隔十里设一个烽火台?望哨，发现异常立即点火传讯。武川刘隆和抚冥魏邡也各自调整了防守阵型，柔玄跟怀荒位置偏东，不在柔然劫掠的主线上，段蒂联知道柔玄的松弛不是因为地理位置，是因为缺人缺物资。穆?虽然出身鲜卑大族，但他对柔玄的掌控力并不强，底下的队主们各自为政，再加上军饷拖欠和药材短缺，士气低得可怕，杜洛周能在这种环境里拉起一个情报联络点，段蒂联对他的评价又往上调了一档。怀荒达奚眷经营的如铁桶一般，老将军行伍出身，知道手底下小子们的不易，有他在怀荒才没散。沃野镇却又偏西，镇将孟威也不是那目中无人的主儿，但巧妇难为无米之炊，刘嫂她们一群人早就报过沃野的困局。
二月底，斛律金带着敕勒部的一支小队伍从怀朔西南方向过来，在月神庙附近的山谷里放牧，斛律金本人跟段蒂联早已是老相识，斛律金的敕勒部是重要的合作方。段蒂联跟他儿子斛律光面对面，小少年长了一张圆乎乎的脸，皮肤被草原上的风吹得有点粗糙，一双眼睛又黑又亮，睫毛长得不像话。他手里攥着一把小弓，弓身用柘木弯的，弦是牛筋绞的，“你爹说你已经能射中五十步外的靶子了？”段蒂联问。斛律光点了点头，然又摇了摇头：“不是每次都能中。”他的声音稚嫩但语气很认真，显然对“准确率”这件事已经有了概念。段蒂联从空间口