24三月初三(2/2)

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草场，三月初的草还没绿，枯黄的草茬子在晚风里沙沙作响，大青山的山脊被夕阳染成了暗红色。哨楼远远地出现在视野里，楼顶飘着五色布条，楼下似乎有人影晃动。宇文泰的脚步慢了一瞬，然后加快，他七八步跨过最后一段土路，推开哨楼的木门……
  

  

  
“生辰快乐！”七八个声音同时炸开，赵贵、侯莫陈崇、梁御、若干惠、宇文玉荷、所有孩子一起朝宇文泰喊了这一嗓子。哨楼里挂满了五色布条，矮桌上的杂粮饼堆成了小山形状，羊奶罐上还系了根红绳。段蒂联站在矮桌后面，穿着一件月白色的交领襦裙，头上插了一支新削的桃木簪，手里捧着一块她亲手做的枣糕，其实是杂粮饼上面铺了一层蒸熟的干枣，枣子一颗一颗拼成了一个小小的“泰”字。
  

  

  
宇文泰愣在门口，手还扣着门框，他八岁了，六镇戍卒家的孩子，能吃饱穿暖就是天大的福气，生辰这种事是南边那些王公贵族和世家子弟的消遣，跟边镇军户无关，去年三月初三，他还蹲在院子里用树枝画小人，阿姐还没来到他的世界里。
  

  

  
今年的三月初三，一个神仙站在哨楼里，捧着一块枣糕，枣子上拼着他的名字。
  

  

  
“进来啊，门口灌风！”段蒂联朝他招手。宇文泰走到段蒂联面前，仰头看着她手里的枣糕，又仰头看她的脸。“八岁了，黑獭。”段蒂联把枣糕递到他手里，“这糕是我自己蒸的，丑是丑了点，比杂粮饼甜多了，你先吃一口，然后拆礼物。”
  

  

  
宇文泰低头咬了一口枣糕，嚼了很久，久到段蒂联以为他噎住了，正要给他倒羊奶，就听见他用很小的声音说了一句：“阿姐，这是我这辈子吃过的最好吃的东西。”段蒂联觉得自己的眼眶有点发酸，赶紧站起来拍了一下他的脑袋：“这才哪到哪，等你以后长大了，比这好吃的东西多的是。来，拆礼物！”她把那个靛蓝色的包袱放在矮桌上解开，鹿皮小靴子，宇文泰试穿的时候脚趾在靴子里动了动，抬头说了句“刚好”，又伸手摸了半天靴口的羊毛。柘木小弓，宇文泰拉开弓弦的时候手臂在发抖，他在憋着一股劲儿不让自己显得太激动，侯莫陈崇在旁边大声嚷嚷“这把弓比我那把还好！阿姐你偏心！”被赵贵在脑袋上拍了一下。小铁刀，刀柄上的“泰”字被他的拇指反复摩挲，刀刃没开锋。
  

  

  
最后一个礼物是一本桑皮纸订成的小册子，是梁御一笔一划抄的《千字文》节选，册子封面上写着“黑獭存读”四个字，字迹工工整整，比梁御平时抄的药方还要认真。宇文泰翻开第一页，上面是天、地、玄、黄、宇、宙、洪、荒八个大字，每个字旁边都有梁御用炭笔画的释义小图，天字旁边画了几朵云，地字旁边画了一座山，黄字旁边画了一粒粟米。
  

  

  
“黑獭”段蒂联把手放在他的肩膀上，“六镇的孩子不认字，将来就永远只能被那些认字的人管着。这本册子是梁御花了半个月抄的，你每天认一个字，一年就是三百六十个字，够你读兵书，够你写军令，够你将来跟洛阳来的大官面对面坐着，不被他们用漂亮话糊弄。”
  

  

  
宇文泰把那本册子合上，贴在胸口，抬起头看着段蒂联，眼睛里光芒比任何时候都亮，“阿姐，我会的。我不仅要认字，我还要读兵书、学兵法、练武艺。等我长大了，我要让武川所有孩子都识字，所有戍卒都吃饱饭，所有军属冬天都有棉袄穿。”哨楼里安静了片刻，连最闹腾的侯莫陈崇都不说话了，段蒂联看着这个八岁男孩的脸，觉得他眼睛里有一种她无法完全理解的东西，那是在苦难中长大但已经在思考怎么终结苦难的人才会有的眼神。
  

  

  
“好，”段蒂联站起来，把羊奶倒进每个孩子的陶碗里，“今天是你生辰，不说那么重的。来，干了这碗！”
  

  

  
六个孩子一起举起陶碗，羊奶在碗里晃荡着，洒出来几滴溅在矮桌上，跟枣糕的碎屑混在一起。侯莫陈崇大声喊着“恭祝黑獭八岁生辰”，把“恭祝”两个字咬得特别用力；梁御摇头纠正他“是‘恭贺’，不过也没差多少”；赵贵端着自己那碗羊奶等所有人都喝完了才喝，理由是“我爹说好东西要最后吃”；若干惠不知道从哪里掏出一把沙果干偷偷塞进宇文泰的袖子里，小声说“这个比枣糕还甜，你留着晚上吃”。
  

  

  
段蒂联靠在哨楼的夯土墙上，看着这群孩子打闹，羊奶喝了一碗又一碗，枣糕掰成一小块一小块分着吃，五色布条在头顶被夜风吹得扑啦啦响。她忽然想起自己在街道