4第4章 (1/2)

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老书吏的声音撞进密室时，炭笔在纸上留下的半道痕迹还泛着墨色。苏清晏指尖一紧，攥着的纸团硌得指腹发疼，眼角余光扫过陆景澜??他正以极快的动作将《西洋船炮考》塞进书架第三层的暗格，指节蹭过旧书脊的纹路，动作里带着不容错辨的谨慎。





“来了。”陆景澜的声音压得极低，带着点刚从密谈里抽离的哑，他起身理了理官袍下摆，袖口沾着的一点炭灰没来得及拍掉，“你先避着。”





苏清晏没问缘由，转身往密室角落的木柜后躲，木柜里堆着旧案卷，霉味混着墨香钻进来。她听见陆景澜拉开密室门的声响，老书吏的脚步声踩在青砖上，带着点拖沓的疲惫：“大人，江南布政司的急件，说是要彻查沿海匠户的违禁物件，限半月内回禀。”





“我知道了。”陆景澜的声音听不出情绪，“你先下去，没有我的吩咐，别让人靠近这间书房。”





密室门重新合上，苏清晏从木柜后走出来，纸团在她掌心浸出湿痕。陆景澜站在书桌前，手里捏着那封火漆封的公文，烛火在他侧脸投下深浅不一的光影，他没拆封，指尖反复摩挲着火漆的边缘：“彻查匠户，是冲着我来的。”





苏清晏盯着他手里的公文，没说话。她知道陆景澜因上书触怒江南士族，被贬到这滨海穷县，所谓彻查，不过是士族找由头要掀他的底。





“但有个由头。”陆景澜忽然抬眼，烛火在他瞳孔里烧出一点亮，“县城外三里，有座废弃的盐仓，年前就报了坍圮，一直没修。”





苏清晏的指尖顿了顿，她听懂了。





“我以安置匠户的名义，把那片地划给你。”陆景澜的声音压得更轻，每一个字都像嵌在砖缝里，“名义上是收编幸存的匠户，实际上……”





“建工坊。”苏清晏接了他的话，纸团被她捏得更紧，“造炮。”





陆景澜没否认，他从袖里摸出一把铜钥匙，放在书桌的旧砚台上，钥匙柄上刻着个模糊的“盐”字：“我会让衙役把盐仓围起来，说是要清退闲杂人等，没人敢靠近。”





三天后，盐仓的破屋顶漏着风，苏清晏带着五个幸存的匠户站在空地上，地上堆着从县衙“偷”来的生铁??陆景澜特意让库管记错了账，说是被海浪卷走了。阿牛是匠户里最年轻的，手上还留着之前烧窑的疤，他蹲在生铁堆前，拿着块石头敲了敲铁块：“苏姑娘，这铁的成色……”





“够了。”苏清晏蹲下来，指尖划过生铁的纹路，带着点刺手的凉，“按我写的方子配，先搭熔炉。”





匠户们都是熟手，砍木、砌砖、搭熔炉，动作利落。傍晚的时候，熔炉搭好了，烟囱冒着淡淡的青烟，海风从盐仓的破洞里灌进来，带着咸湿的味，把青烟吹得歪歪扭扭。





“点火。”苏清晏站在熔炉-->>

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