4第4章 (2/2)

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前，手里攥着那张展开的膛线图纸，纸边被她攥得发皱。





阿牛往炉里添了第一把柴，火焰“轰”地烧起来，映得他侧脸发红。他按着苏清晏写的方子，把生铁一块块放进炉里，又添了几袋焦炭，然后蹲在熔炉边，盯着炉内的温度。





时间一点点过去，火焰烧得很旺，但生铁始终没化。





阿牛擦了擦额头上的汗，又往炉里添了把焦炭，声音里带着慌：“苏姑娘，不对啊，按说这温度该化了……”





苏清晏走过去，蹲在熔炉边，盯着炉内发红的铁块。她指尖碰了碰熔炉的砖壁，温度够高，生铁没化，只能是配比的问题。





“你再念一遍你配的料。”苏清晏的声音很稳，听不出情绪。





阿牛咽了口唾沫，从怀里摸出那张皱巴巴的方子，念得磕磕绊绊：“生铁三十斤，焦炭十斤……还有，还有那个助燃的石粉，我放了两斤。”





苏清晏的眉头猛地皱起来。方子上写的是石粉半斤，阿牛多放了四倍。





“谁让你放两斤的？”苏清晏的声音冷了下来，海风卷着她的话，撞在盐仓的砖墙上。





阿牛吓得往后缩了缩，手指攥着方子：“我……我怕温度不够，多放点能烧得更旺……”





熔炉里的火焰还在烧，铁块依旧是硬的，泛着暗红色的光，像一块拧不开的死结。苏清晏盯着那块生铁，指尖在图纸的膛线纹路上来回蹭，图纸的纸边被她蹭得起了毛。





远处传来县衙的打更声，“咚”的一声，撞破了盐仓里的沉默。





远处的更声撞碎夜色，盐仓里的空气凝得像块冻住的海盐。苏清晏蹲在熔炉边，指尖蹭过炉壁沾着的炭灰，又凉又糙。她没再骂阿牛，只是盯着炉内那团暗红的铁块，像盯着一道解不开的算题。





“把那堆从破船拆的铜件搬过来。”她忽然开口，声音压得很低，混着海风灌进破洞的呼啸。





阿牛愣了愣，没敢多问，和另一个匠户抬来半筐锈迹斑斑的铜件??是之前清理废弃船骸时捡的，原本打算熔了做铆钉。苏清晏挑了块巴掌大的铜片，指尖摸着铜片上凹凸的纹路，那是西洋商船特有的铸痕。





“每块铜片敲碎，按一斤铜配十斤铁的比例加进去。”她把铜片递回给阿牛，又指了指熔炉侧面的通风口，“把那几块堵着通风口的砖拆了，留三指宽的缝。”





匠户们动作很快，碎铜块投进炉内，暗红的火焰猛地跳了一下，像是被注入了新的活力。通风口的砖拆掉后，海风灌进去，炉温瞬间拔高，原本只是发红的炉壁，渐渐泛出刺眼的橙光。





时间一分一秒过