8第8章 (2/2)

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正胡思乱想着，旁边几个半大小子忽然凑到了一处，脑袋挨着脑袋，叽叽咕咕地商量着什么。
  

  

  
领头的是个虎头虎脑的胖墩，姓他塔喇，小名叫福顺，十一二岁，比怀章小不了多少，却比怀章野得多。他爹是内务府管库房的，年节里忙得三天没回家，他娘又要带小的又要给绣房赶活计，根本顾不上管他。这便成了附近几条巷子的孩子王。
  

  

  
福顺从怀里摸出几个散装的小鞭炮，那种没有串成挂的零散炮仗，装在衣兜里，走路时哗啦哗啦响。他拿了一颗在手里，又摸出个火折子，冲大伙儿挤眉弄眼：“看我给你们露一手。”
  

  

  
他把鞭炮捏在指尖，火折子凑上去，引线嘶嘶地烧起来，火星沿着引线飞快地往上窜，周围的孩子们下意识地往后退了半步。他却捏着鞭炮不撒手，等到引线烧到一半，才猛地怪叫一声，一扬手把鞭炮扔出去。
  

  

  
鞭炮在空中划过一道弧线，还没落地便炸开了??噼啪一声脆响，纸屑飞溅，硫磺味弥漫开来。那片空地上呼啦啦地空出一块，几个胆小的女孩尖叫着往后跳，踩了后头人的脚，顿时骂声一片。
  

  

  
福顺得意地哈哈大笑，又从怀里摸出一颗来，作势要点。这回大家可不吃他这套了，纷纷捡起地上的小石子、土坷垃往他身上扔，骂他“手贱”“早晚炸了手指头”。
  

  

  
他缩着脖子躲了几下，到底没敢再点第二颗。手里那几颗散装鞭炮也被旁边一个大些的女孩子一把夺过来，塞进了自己口袋里，狠狠瞪了他一眼：“再闹，告诉你额娘去。”
  

  

  
被骂了一顿，福顺也不恼，拍拍手上的火药灰，换了个话头。他往前凑了一步，压低声音，神神秘秘地扫了一圈在场的小孩，像是在酝酿什么了不得的大事。几个年纪小的被他这表情唬住了，不由自主地往前挪了挪。
  

  

  
“哎，我说，”福顺舔了舔嘴唇，压低声音，像是在酝酿什么大阴谋，眼珠子骨碌碌地转了一圈，“咱们……去外城逛逛？”
  

  

  
此言一出，几个胆大些的男孩眼睛登时亮了。一个拖着鼻涕的小子从人群后头挤上来，拽着福顺的袖子一个劲儿问：“真的？去茶楼吗？我阿玛说外城的茶楼有说书的，还有耍猴的！”他激动得声音都劈了叉，鼻涕泡都鼓出来了。
  

  

  
有人开了头，更多的七嘴八舌便跟着冒了出来。有的想去庙会，有的想看杂耍，还有个小丫头怯生生地说想去买朵绒花儿，声音小得像蚊子哼，说完脸就红了。一时间，巷口的墙角下像是炸开了锅，叽叽喳喳，炒豆子似的热闹。
  

  

  
这倒不是孩子们贪玩，内城实在太无趣了。朝廷有明令，内城不许经营娱乐性场所??不准开戏园子，不准设茶楼，连酒馆都少得可怜。
  

  

  
那些吹糖人的、捏面人的、耍猴的、唱小曲的，统统只能在外城做生意。
  

  

  
内城的街上，除了衙门还是衙门，偶尔几家铺子，卖的无非是米面油盐、针头线脑。孩子们平日里能玩的，就是巷子里这几块空地。过年了，鞭炮放完了，对联看腻了，瓜子花生吃撑了，再想不出什么新鲜花样来。
  

  

  
外城就不一样了。光是听说书的一张嘴，就能听一下午；庙会上的糖人儿吹得活灵活现，杂耍班子的铜锣一敲，半条街的人都围上去。哪个孩子不心动？
  

  

  
祁妍妍蹲在墙根下，心里也有些痒。有钱不花，留着下崽儿吗？
  

  

  
再说外城到底什么样，她也好奇得紧，虽然上辈子在北京呆了许多年，可能穿越时空亲眼见见几百年前的古都风貌，那是多少钱都买不来的。
  

  

  
她把瓜子壳吐到墙根下，拍了拍手上的碎屑，跟大妮交换了一个跃跃欲试的眼神。
  

  

  
福顺见大家兴致这么高，愈发来了劲，拍着胸脯保证只在外城逛一圈，赶在大人散值前回来。
  

  

  
几个年纪大些的孩子商量了几句，定下规矩??不许单独行动，不许跟陌生人走，日头偏西前必须往回赶。
  

  

  
于是这一群半大孩子便呼啦啦地出了巷子，沿着街往南走。
  

  

  
队伍里有男孩有女孩，大的十二三岁，小的才五六岁，拖拖拉拉地走在冬日午后淡淡的阳光里。
  

  

  
祁妍妍跟大妮挽着胳膊走在