第2章 一烬(2/2)

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里捏着笔。



    案上摊着《试药账》，三栏：药，人，责。案角压着上个月的旧账，"人"栏那个名字后面画了一道朱笔。



    朱笔的意思是，人没了。



    "三十七，你来。"



    "上一个试这炉丹的，昨夜没了。"赵禄把笔搁下，"你没名没姓，死了不必报。丹房省事。"



    沈砚走过去，看了一眼账。



    "人"栏写着"丁字三十七"。"责"栏空着。



    "按手印。"赵禄把印泥推过来。



    沈砚没有动。



    "赵管事，"他说，"账上'责'这一栏，是监试人画的。"



    丹房里静了一下。旁边几个杂役低着头，谁也不敢看这边。



    赵禄笑了一声："规矩是规矩。你一个扫炉的，跟我讲规矩？"



    "我不讲规矩。"沈砚把手按在账页上，压住那页纸，"我讲账。这页纸上，人是三十七，责是空的。我要是死了，这页纸就是一张白纸。"



    他抬起头。



    "您让我吃，我吃。您得署名。"



    赵禄看着他，看了很久。



    屋里有人咳了一声。



    赵禄把笔蘸了墨，在"责"栏上写下两个字：赵禄。写得很快，墨都洇了。



    "吃。"



    沈砚拿起那颗丹。



    丹是凉的，比灰凉。



    他放进嘴里。



    先是苦。然后是从骨头里烧起来的热。



    他跪下去，一只手撑着地，指甲抠进砖缝。他听见自己的骨头在响，像有人在他身体里用刮子刮。热顺着脊骨一节一节往上爬，爬到后脑，眼前白了一片。



    有人在很远的地方说话："……别怕，山还在。"



    他不知道那是谁。



    他也没有死。



    等他睁开眼，赵禄还站在案后。脸上的笑没了。



    赵禄把那页账撕下来，折了两折，塞进袖子里。



    "命硬。"他说。



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    沈砚站起来，腿是软的。



    他走出丹房。太阳照在台阶上，白得刺眼。



    他走到墙根，蹲下来，捡起一块炭。



    他想写"娘"。



    手停在半空。



    他记得她的脸，记得她熬药时用袖子挡烟，记得她鬓角那根白头发。



    可他想不起她怎么叫他。



    那两个字他找了很久，找到的只有一个嘴型，一开一合，没有声音。



    他抬头，看见墙上那两个字和三道横。



    他想再画一道，手停在半空。



    这一横，该记给谁？



    身后有人叫他："沈砚。"



    他回过头。



    裴照站在廊下，手里拿着那本《炉籍》。她又叫了一遍："沈砚。"



    他应了一声。



    应完，他忽然觉得，这名字有点陌生。



    他娘喊他的那一声，他还是想不起来。



    可这一声"沈砚"，他记住了。