18先下手，后下手(1/2)
【畅读更新加载慢，有广告，章节不完整，请退出畅读后阅读！】
会仙酒楼临汴河而建，三层飞檐挑出水面，二楼雅间推开窗便是河上清风。午后日头偏西，河面金光碎散，几条漕船正缓缓靠岸卸货。
沈彦昭先到一步，拣了临窗的雅间坐下，堂倌端上茶汤，他摆手叫先温着两壶好酒。不多时楼梯响处，赵德昌与卢彦直一前一后上来，赵德昌紫袍未换，只是腰间那条玉带今日系得松垮，像是随手束上便出了门。
“赵兄，卢兄，快请坐。”沈彦昭起身拱了拱手，面上笑意周到，“今日不谈公事，只请二位赏脸吃杯酒。前番堤上那点事，闹得彼此面上都不好看，某心里一直过意不去。”
赵德昌落座，接过茶盏呷了一口，皮笑肉不笑：“沈勾当客气。堤上的事，自有王运使定调，某没什么过意不去的。”他话虽如此说，还是伸手接了沈彦昭递来的菜单子，扫了两眼，点了四道菜、一壶会仙楼的招牌桂花酿。
卢彦直在旁打圆场：“今日只论风月。我听说会仙楼新来了个唱曲的娘子，嗓子极好，一会儿叫她来唱两支。”
沈彦昭道：“正该如此。”又吩咐堂倌：“把你们新到的鲈鱼做一道，再切一盘羊舌，一碟蜜煎荔枝。”
三人闲话些瓦舍勾栏的新鲜事，又论起汴河今秋水势，赵德昌言语间仍有棱角，说“我这人最恨当面一套背后一套”，沈彦昭只当没听见，依旧笑着劝酒。席间说到打马，卢彦直兴起，问要不要叫人取双陆来，赵德昌却说不必，只喝酒。
正说着，楼下有脚步声近，堂倌打起帘子。沈彦昭起身迎进一人??四十来岁，青布圆领袍，戴顶低矮的幞头，面容清瘦，进门只微微颔首，并不通名。
“这位是邵先生，在一位相公门下走动。”沈彦昭向赵德昌二人介绍时，只说“邵先生”，不提官职，也不提衙门里具体差遣。那邵先生也不多话，拣了末座坐下，自斟自饮，偶尔插一两句闲话，倒像个不起眼的清客。
赵德昌面上不动，只多看了那邵先生两眼。
半盏茶后，苏婉娘到了。她换了一身素净的月白褙子，发髻上只簪了一支银钗，进门先向赵德昌、卢彦直各道了万福。沈彦昭将她引到那邵先生旁边落座，道：“这位是我们提举司的苏娘子，管着帐房一科的帐目，极精明的。”
苏婉娘与那邵先生见了礼。邵先生只淡淡问了她两句帐目上的事??问的是本司的钱物支拨走哪几道批文，又问结绝文帐时勾当官如何亲验。苏婉娘答道：“三道批文，先由勾当官画押，再经副提举用印，最后由运使朱批。结绝时勾当官须亲赴库房，逐项点验。”邵先生听了，点了点头，不再多问，只低头饮酒。
苏婉娘心里咯噔一下。这人问的都是极要紧的话，却不露半点身份，只说“某位相公门下”几个字，便再不肯多言。她偷眼去看沈彦昭，见他与赵德昌正说笑，仿佛这邵先生只是顺路来坐坐。
酒过三巡，赵德昌有了几分醉意，话也多起来，说起当年在河北路办差时的旧事，又骂如今衙门里有些人“踩着别人肩膀往上爬”。沈彦昭不接话，只笑着给他满上。卢彦直在旁把话题岔开，叫了唱曲的来，一时琵琶声起，雅间里热闹起来。
那邵先生坐了约莫半个时辰，便起身告辞。沈彦昭送到楼梯口，回来时面上还挂着笑，落座后与赵德昌又碰了两盏。
日头沉到河面以下，雅间里掌了灯。赵德昌起身说该走了，沈彦昭也不强留，亲自送到楼下。待赵德昌与卢彦直的轿子走远，他回身上楼，叫堂倌来结账。
堂倌躬身笑道：“回沈官人，苏娘子方才下楼时，已把帐付讫了。”
沈彦昭脸上的笑僵住。他转头去看苏婉娘，苏婉娘正立在一旁整理袖口，闻言抬起头，像是说了件极平常的事：“某见堂倌在廊下等着，顺手便结了。”
“你??”沈彦昭压低了声，面上却掩不住不悦，“某今日设席，你替某结账，旁人看着像什么话？”
苏婉娘一怔：“我只是想着，这席是为缓和局面设的，谁结不是结？我手里正有今日支拨的零钱……”
“零钱？”沈彦昭声音更沉，“我沈彦昭请客，还要一个妇人替我会钞？传出去，赵德昌怎么想？”
苏婉娘脸色白了白，低头不再言语。堂倌识趣退下，雅间里只剩他们二人。窗外河风灌进来，吹得灯焰一晃。沈彦昭自觉话说重了，却拉不下脸来收回，只闷闷地取了幞头重新戴上。
“天色不早，某叫马车送你回去。”他语气缓了些，却仍带着疏离。
苏婉娘道：“不必，某自己雇轿。”说罢福了一福，径自下楼去了。
沈彦昭站在窗前，望着她上了轿子，轿顶的灯在河堤上晃了两晃，便隐进巷子深处。他伸手摸了摸腰间的鱼袋，那里面还装着今日支拨剩下的几贯交子，本来是要付账的。
苏婉娘回到宅中，屏退使女，独自坐在灯下。她将今日席间前后细细想了一遍：那邵先生不问姓名、不问官职，只问批文与结绝之事，分明是奉命来探提举司的底。沈彦昭将她引荐过去，是信她，也是拿她当一枚棋子??可这枚棋子，他毕竟肯摆到要紧人物面前。
她又想起沈彦昭方才那副冷脸，心里又酸又堵。替他省钱，替他周全，到头来倒成了伤他面子。她伏在案上，把脸埋进臂弯里，好一会儿才抬起头，吹熄了灯。黑暗中她翻了个身，又翻了个身，那邵先生的话在耳畔反复回响，沈彦昭的语气也在耳畔反复回响，一喜一伤，搅得她直到三更过后才迷迷糊糊合上眼。
本章未完，点击下一页继续阅读
/汴河堤上收了工，暮色压下来，刘大郎换下沾泥的短褐，从值房后门闪出去，沿小巷绕了两折，才到城南王巧娘宅前。他叩了三下门，停一停，又叩两下。
门开了一条缝，王巧娘探出半张脸，见是他，忙拉他进来，闩上门，又探头往巷口望了望，才回身道：“赵二今日去城外揽活，说好歇在工棚，你才敢来。”
刘大郎见她鬓发微乱，布裙上还沾着灶灰，知她也是刚从厨下出来。两人进了里间，王巧娘也不倒茶，先自袖中摸出一封书子，递过来时手指发颤。
-->>
本章未完，点击下一页继续阅读