3魏其家的规矩(2/2)

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窦宁心口松了。那点松动来得很快，使她自己也不大自在。死者还没有入土，她却已经因父亲说她做得好而觉得安心。
  

  

  
“外头有人问，便说在查。”父亲接着道，“我不护短，也不能由人把魏其府说成随意杀人之家。”
  

  

  
她抬眼看向他。父亲说完这句话，走到堂外，叫人另给来办事的吏备饭。窦宁原想问的事便又咽回去了：若查出来确是兄长先伤人，门前还可怎样稳？父亲说的不护短，究竟到哪一步才算？
  

  

  
母亲将她扶起来，说腿若麻了，先在廊下站一会儿，不必急着往外跑。
  

  

  
她立在柱边，看家人来回搬物。家丞先前为妇人另寻住处的事被止住了，府里的其他事却仍照常。有人来问外客今日该从哪边迎，有人来问库中预备的布能不能先借用。每个人都说自己只差一句吩咐。
  

  

  
父亲回到家塾，叫窦宁跟来。
  

  

  
塾里有兄妹幼时坐过的案。窦承长大以后来得少，她仍常借这里核私账，今日一束尚未收好的家用简就放在窗下。父亲走过去，将压在上面的镇物挪开。
  

  

  
“府中有多少可现用的钱？”
  

  

  
窦宁说了可以动用的几处，又说有些布帛是母亲为年中礼赠留的，不便全挪。
  

  

  
“丧葬用度先出。”
  

  

  
“母亲已经吩咐。”
  

  

  
“后面还有。”
  

  

  
父亲翻过一片简，似乎没寻到要看的，便放回原处。窦宁明白他问钱的用意，忙说，若是许家来要，不必父亲过问，她可以办。
  

  

  
“你打算怎么办？”
  

  

  
“先把丧事料理完，再给母子留些日用。若要另住，也能替他们寻个地方。”
  

  

  
“留多少？”
  

  

  
“看所需。”
  

  

  
“以后若还来呢？”
  

  

  
她没答。父亲将那片简放到她面前，上面记的是去年给一个老家人的衣粮。人离府有些时候了，逢寒暑仍来支取，因为腿伤原是在为窦家办事时落下的。
  

  

  
“府中养着这些人，不能今日给许家许下一辈子的用度，明日又嫌他们来得多。你母亲常说我留客不知收敛，花出去容易，收不回来。你办这件事，要先想后头。”
  

  

  
窦宁望着那份账，听见父亲又说，若兄长真错，所该承担的不能少；可许家若提起没有限量的要求，也须有个说法。
  

  

  
“我知道。”
  

  

  
她答得很稳，仿佛只要将不能许的先写明，剩下的就都是钱粮出入，不会再有人问她要一件无法给出的东西。
  

  

  
父亲在案边坐下，手伸到原来放旧书的地方。那里只剩一截断绳，书早被她移到旁边，空处摆着送礼的名单。他看见，笑了一下，问她小的时候是不是也这样，将不愿读的先挪开。
  

  

  
窦宁没想到他会忽然说这个，跟着笑了。
  

  

  
“阿兄挪得更多。”
  

  

  
“所以我问你，不问他。”
  

  

  
父女间缓了一会儿。窦宁坐近，替他将旧书取来，忍不住低声说，兄长心里已经怕了，昨夜未必敢合眼。
  

  

  
父亲的手停在绳上。
  

  

  
“怕，未必就肯说。”
  

  

  
“他向来怕你。”
  

  

  
“我知道。”
  

  

  
窦婴没有接着训斥儿子。他问起许家孩子，问到年纪时，指尖在案面轻点了一下，许久没再说话。窦宁从没见他在家中这样停住，仿佛外头能当场决断的事，落到自己的儿女身上，也得多坐一会儿。
  

  

  
她想起兄长请求相信时攥住袖口的手，又看父亲衰旧的衣缘，几乎脱口说，许家所需她会全管，不必再惊动父亲。
  

  

  
外面恰在此时有人求见，带来朝中议事的口信。
  

  

  
窦婴起身出去，来人说的话窦宁只听到一部分，有请召的士人，有将要再议的事，都不是她能插话的。父亲的神色很快变了，方才还问丧家孩子，如今已经让人取衣，交代今日哪些宾客须留住。
  

  

  
母亲从内庭过来，问他还出不出去见许家妇人。/