第113章 戴枷(2/2)

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，杨巡检骑马上去，对面让开一条路，让出一顶小轿。轿帘掀着，里面没人，只有一副食盒。家丁头目说，我家老爷吩咐，陈总办此去府城，路远，备了点干粮。



    杨巡检看陈麦。陈麦在枷里笑了笑："替我谢过白老爷。就说，他的干粮我领了，他的账，我回来再跟他算。"



    家丁抬着食盒回去了，原话带回去。



    白家堡的望楼上，白崇凭栏而立。囚车从楼下的官道上过去，押解的旗号、衙役的哨棒、二十五斤的重枷，都看得清清楚楚。枷里的人坐得笔直，目不斜视。



    桑先生站在白崇身后，小声说："东翁，成了。"



    白崇没有答。他看着那辆囚车，看着看着，忽然说了一句不相干的话。



    "你说，他这会儿在想什么？"



    桑先生答不上来。



    "我在想，"白崇自言自语，"二十六年前，秦怀仁锁拿进京，走的也是这条道。那时候我爹就在这座楼上看。我爹看完说了一句话，我记到今天。他说，崇儿，看见了么，这条道上走的，都是能人。能人走完了，道就太平了。"



    他转过身，不再看楼下。



    "可我怎么觉得，"他说，"这条道，越走越不太平了。"



    当夜，押解的队伍宿在四十里驿。



    驿丞腾出上房给杨巡检，囚车停在院子里，陈麦戴枷坐在廊下。二更天，杨巡检从房里出来，手里端着一碗热汤面，走到廊下，把面放在陈麦面前。



    "枷不许卸，规矩。"杨巡检说，"面是驿丞下的，吃不吃随你。"



    "谢大人。"陈麦就着枷板的缝隙，慢慢挑起面吃。



    杨巡检在廊柱边站了一会儿，忽然开口："白日那道堰，闸槽是整石凿的，錾工是六十年前的老手艺。绞关的咬合没有声，是千层锻。闸板的榆木，是陈料。我验过官产无数，报废的堰，不是这个成色。"



    陈麦吃面的动作停了停。



    "大人是行家。"



    "行家才多问一句。"杨巡检看着院子里的囚车，"这道堰，毁了什么？"



    陈麦放下筷子。



    "回大人，毁了一样东西。"



    "什么？"



    "毁了'报废'两个字。"



    杨巡检在廊下站了很久。夜风穿过院子，吹得灯笼直晃。



    "吃你的面。"他最后说，"明日进城，堂上见了。"



    他转身回房，走到门口，又停住。



    "那碗面，"他背对着廊下，"我没放毒。往后三十年，我还要在水利这行里吃饭，我不能让人戳我的脊梁，说杨某人的拘票上，锁过一道好堰的人。"



    望河县是后晌到的。



    离城三里，官道两边就有了人。越近城，人越多。县城里的百姓，四乡的农户，把进城的路堵了个半满。



    郭怀恩早得了信，在城门口布了人手。他布这个阵，是要让雁回堡的匪首游街示众，让人看看跟白家作对的下场。苦主、证人、乡约地保，都在衙门里候着了，连明日茶棚里说书的词儿都编好了：陈麦私毁官堰，图谋不轨，幸赖侯府英明，府城发兵，一举成擒。



    他站在城楼上，等着看他的大戏开场。



    可他布的人手，挤不进人群。



    夹道的人太多了。这些人不是他调来的，是自己来的。县城里的人都知道一件事：前些日子，雁回堡的盐价平过一回，雁回堡的杂面在灾年救过急，还有人说，黑水河上游开了一道堰，往后旱年，下游都有了指望。



    郭怀恩在城楼上看着底下的人头，一层一层，从城门铺到街口。他的手心又开始冒汗。他忽然想起孙默病好那日说的话：郭县丞，你信不信，这北疆的天，要变了。



    他当时不信。此刻看着这人潮，他的膝盖有点发软。



    囚车进城的时候，人群里不知是谁，先喊了一声："陈总办！"



    接着是第二声，第三声。喊的人不知道规矩，喊得乱七八糟，可一声接一声，压不住。



    枷里的陈麦抬起头。他看见路两边密密麻麻的人，看见有人踮着脚往前挤，看见一个挎篮的老妇人朝囚车上扔了一把枣，枣砸在枷板上，滚了一路。



    他还看见，人群后头的茶棚底下，坐着几个穿绸衫的人，正往这边看，脸上的颜色，一阵青一阵白。



    县衙门口，孙默一身公服，站在台阶上。



    囚车停下。杨巡检递上拘票回执。孙默验了，签了字，抬头，目光落在枷里那个人身上。



    两个人对视了一眼。谁都没有说话。



    孙默提笔，在收监的文书上写字。一笔一划，写得很慢，很稳。写完了，他搁下笔，用只有两个人听得见的声音说：



    "本县的大牢，去年翻修过。"



    陈麦在枷里，微微笑了一下。



    "那感情好。"他说，"我这人，认床。"



    牢门打开，又合上。大牢深处，有一股熟悉的、陈年的霉味。



    陈麦被衙役引着往里走，走过一道道栅栏。走到最里一间，衙役开锁，推他进去，栅栏哗啦一声合上。



    对面那间牢房里，有个白发老人，正扒着栅栏往这边看。



    四目相对。老人看了他半天，慢慢开口，嗓音像生锈的锁。



    "后生，面生。犯的什么事？"



    陈麦靠着墙坐下来，把二十五斤的枷在膝上搁稳当了，才抬眼看他。



    "修堰。"他说。



    对面的老人愣了半天，忽然笑了，笑着笑着，咳嗽起来，咳得直不起腰。



    "巧了。"白老栓咳完了，喘着气说，"我犯的，是看闸。"



    牢里静下来。远处的水声顺着墙缝渗进来，不知是哪里的暗沟。



    "看闸的。"陈麦在黑暗里开口，"我问你，闸上四十年，水是什么？"



    白老栓没想到他会问这个。老人想了半天。



    "水是债。"他说，"白家看闸六十年，就是看债。放多少水，收多少租，闸板起落一寸，债就涨一分。"



    "错了。"陈麦说。



    "错了？"



    "水不是债。"陈麦在黑暗里，一字一字，"水是命。你把命当债收，收了六十年，所以如今你坐在这儿，我坐在这儿。闸是死的，人是活的，老丈，往后的闸，得换个看法。"



    白老栓在对面沉默了很久。久到陈麦以为他睡着了，老人忽然又开口，声音轻得像自言自语。



    "后生，我孙子今年八岁。他往后看闸，你说的那个看法，能教给他么？"



    "能。"陈麦说，"等咱们出去。"



    "出去？"白老栓笑了一声，笑声里没什么指望，"我这个岁数，这个罪名……"



    "老丈，"陈麦打断他，"你信不信我？"



    对面的老人不笑了。栅栏的影子落在两个人中间，一动一动。



    "我信。"白老栓最后说，"我儿子不信你，我信。他说你是搅局的，我说你是修闸的。搅局的来过多少茬了，修闸的，六十年就你一个。"



    那一夜，大牢最里头两间，一盏小油灯点在过道里，照着两个戴罪的人。一个修堰，一个看闸，隔着两道栅栏，有一搭没一搭地说着水，说到后半夜，灯油耗尽，谁也看不见谁了，话还没说完。