第108章 明修(2/2)
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孙默的私墨。"石琮把这话在心里过了一遍，品出味来了，重重点头。
议事末了，侯四从墙角站起来。这个钻惯了暗渠的汉子，这几日一直闷头不说话，这会儿开口，嗓子是哑的："总办，清淤我包了。滩西旧渠我带人钻过，哪里淤得死，哪里垫了沙，我闭着眼摸得出来。人手名册我来编，堡里的、流民屯的、苇荡屯的，三班倒，夜里挂灯笼干。"
"灯笼不许挂。"陈麦说，"批文没到，山上不许见一点火，不许动一锹土。名册编好，人给我拢在堡里，一个不许上山。"
侯四一愣："那……干看着？"
"干看着。"陈麦看着他，一字一字地说，"侯四，这回拼的不是谁快，是谁稳。咱们最缺的就是一个理字，一个理字，不能让一盏灯笼烧了。"
当夜，粮仓的灯点到四更。
陈麦伏案，把呈文改了七遍。第一遍写完，他从头看了一遍，把"恳请"两个字圈了，改成"呈请"。恳字是求人的字，呈字是办差的字。第三遍，他把"民困"一节整段删了。苦情不必写，写了像喊冤，一喊冤，腰就矮了。第五遍，他在"防夏汛"后头添了一行小注，注的是二十六年前批筑此堰的工部旧档文号。这行文号是他翻旧图时在角落记下的，添上去，这道呈文就不是新事，是续旧案。当年官修的堰，如今官修回来，谁都驳不倒。
改到第七遍，满篇找不出一个"水"字是为自己要的，满篇又只有一个"水"字。石琮在旁边誊抄，誊到"军屯三屯"四个字，笔顿了一下。
"总办，军屯那三屯，在河道的上头还是下头？"
"下头。"
"真在下游？"
"真在。"陈麦头也不抬，"骗人是给自己埋钉子。咱们这道呈文，往后要放到堂上一句一句念的，每一个字都得是真的。只不过，真的字，往哪个方向写，是学问。"
五更，呈文封好。石琮揣进怀里，牵马出堡，直奔县城。
城门刚开他就到了。县衙的鼓还没响，他在门房里等。门子认得他，倒了茶，小声说："石先生，今日衙门里……气色不对。郭老爷一早把户房的人叫进去骂了一顿，说是府城又来文了，问雁回堡聚水的事。"
石琮捧着茶，嗯了一声。
孙默是在签押房见的他。县令的眼圈是青的，像几日没睡踏实。他接呈文，拆封，从头读到尾，读得很慢。读到"军屯三屯"那四个字，他的指头在案上敲了一下。读到那行工部旧档文号的小注，他又敲了一下。
读完了，他把呈文放在案上，压平，半晌没说话。
"你家总办，"孙默终于开口，"是个写字的阎王。"
石琮躬身："大人，雁回堡求的不是恩，是章程。"
"我知道。"孙默拉开抽屉，取出县衙正印的匣子，把呈文端端正正放进去，锁了。"公文进门容易出门难。回去告诉他，料备瓷实。批文的事，我来想辙。"
石琮退到门口，孙默又叫住他。
"还有一句。"县令的声音低了下去，"你回去问问他，郭怀恩压公文，压不过十日。十日之后，若还没有动静，让他再想想，二十六年前，这道堰是怎么没的。"
石琮心里一凛，深深一揖，退了出去。
石琮前脚走，陈麦后脚去了铁记炉。
铁栓已经起来了，正在捅炉子。见他来，铁匠把火钩往墙上一挂。
"等你的章程呢。"
"章程在路上了。"陈麦说，"料呢？"
铁栓的脸垮下来。
"铁，够。生铁熟铁，堡里的存料加上各屯收的废铁，化得出来。难的是木头。闸板要榆木，要老榆，干透的老榆，新料下水就翘。可榆木……"
他没说下去。两个人都知道榆木在哪儿。白家开春就把方圆百里的榆木铁料囤断了，一根都不往外卖，宁可压在院子里喂虫。
"铁栓，"陈麦问，"老榆木，除了白家的料场，哪儿还有？"
铁栓挠头："山里有，现伐现运，干透要一年。府城有，价钱翻着跟头涨，再说路也太远……"
他说着说着，忽然住了嘴。
陈麦也正看着他。
两个人同时想到了一个地方。
这堡里，就有干透的老榆木。家家户户的房梁。
雁回堡的房子，最老的一批，是六十年前第一代军户盖的。那时候的梁，用的都是黑水河边的大榆木，在房顶上熏了六十年，干透了，烟透了，虫都不咬。
当日晌午，粮仓前的告示墙上贴出一张榜。榜上没有公文腔，是大白话：
"修堰要榆木，要干透的老榆。各家各户，有旧房拆下来的榆木梁、榆木门板、榆木檩条，愿出的，送到铁记炉，过秤，记账，秋后按价偿还，义仓担保。"
榜贴出去，半个时辰，头一根梁就抬到了铁记炉。
抬梁的是曹老汉爷俩。老人把梁往地上一放，拍了拍上头的灰："六十年前我爷爷盖的房，去年翻盖拆下来的。娃他爹要劈了烧火，我没让。我说留着，留着有用。"
第二根梁，是孙结实家抬来的。孙结实的媳妇跟在后头，怀里还抱着小的。她说房是她婆婆的陪嫁房，婆婆没了，房拆了，梁留着，就当留个念想。"念想搁在堰上，"她说，"比搁在柴火垛里强。"
第三根，是马三婶的独轮车推来的，车上一块榆木门板，门板上还有半个门神。她人没到声先到："都闪开都闪开，我这板子熏了五十年，神仙都站过岗的！"
晌午刚过，柴四带着流民屯的后生们来了，二三十号人，抬的抬扛的扛。流民屯的房都是新盖的草顶子，没有老梁，他们扛来的是各家凑的门板、床板、柜面板。柴四把东西放下，抹了把汗："总办，俺们屯没老料，只有这个。柜面板薄是薄，可也是榆木。要是闸板用不上，就拿来搭工棚，人总得有个歇脚的地儿。"
苇荡屯来的是两挂大车。车上不是木料，是苇席，一捆一捆码得齐整。新屯长跳下车："总办，俺屯出不了榆木，出苇席。工地上要棚子，要苫布，要堵水口的埽，都是它。再带一句话，俺屯的筒车拆了轮叶存着，改一改，能当绞关用。"
到掌灯，铁记炉前的空场上，木料堆成了一座小山。铁栓一根一根看过去，看到一块门板，门板上刻着字，刻的是一家人的名字，老的老小的小，挤挤挨挨一板。
铁栓看了半天，回头喊："这块板，搁上头。打闸板的时候，字朝里。"
"字朝里，"他说，"让水也认得认得是哪家出的力。"
掌灯时分，县城的方向，一匹快马进了街。石琮回来了，滚下马鞍就往里跑，官帽都跑歪了。
"总办！呈文递进去了！"
"孙大人收了。锁进了正印匣。"
陈麦抬起头。
"孙大人还说了一句话。"石琮喘匀了气，脸上的汗一道一道的，"他说，郭怀恩压公文，压不过十日。十日之后若还没有动静，让总办再想想，二十六年前，这道堰是怎么没的。"
屋里静下来。炉火的噼啪声从街那头传过来，一阵一阵。
二十六年前，这道堰是怎么没的。
是先废了人，再废了堰。是先拿走办差的人，再倒掉他办的事。孙默这句话不是在说古，是在说今。郭怀恩压得住公文，压不住这个理，可若有人想把当年那套再演一遍，先要动的，就是递呈文的人。
"他这是把话说透了。"常太公不知什么时候站在门边，拄着拐，"孙默这是告诉你，他预备着把自己填进去。县令的印盖在批文上，盖下去，乌纱就押在案上了。"
陈麦望向窗外。铁记炉的方向，炉火刚点起来，火光把半边天映红了。
他想起白日里石琮走时说的话，想起孙默锁呈文的那只匣子，忽然觉得，这盘棋的第一颗子，落下了。
"备料。"他说，"批文不来，料不许停。批文一到，当夜上山。"