第97章 夏汛(1/2)
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雨是从五月初三开始下的。先是淅淅沥沥，下了一夜，滩上人都说，好雨，墒情正好。初二初三连着下了两天，还没停。初四那天，雨势陡了，檐溜成了线，堡里的排水沟满了，漫到场院上。
初四夜里，二狗带着人连夜加固堡墙，垛口上备了擂石，壕沟边的枣木签又削尖了一批。妇人队把堡里的粮食往高处挪，马三婶领着人，一筐一筐地抬，抬到半夜，腰都直不起来。
"娘，雨下大了，水会淹进来吗？"她的小闺女扯着她的衣角问。
"淹不进来。"马三婶把闺女的手攥紧，"咱们堡墙高着呢。"
她嘴上这么说，眼睛却往堡墙外瞟。墙外的河滩，灰蒙蒙一片，看不见田，看不见苗，只看得见雨，密密麻麻的雨。
常太公站在堡墙上，望着北边黑沉沉的天，烟袋锅里的烟灭了，也没察觉。
"不对。"他说，"这雨，下得早了。"
陈麦站在他旁边。初五清早，雨还在下，驿路上送来镇军行辕的加急塘报，不是军情，是水情：上游落雨三日，黑水河涨水三尺，夏汛提前十日，着沿河各屯堡即行戒备。
塘报送到的时候，石琮正在粮台上核这个月的料账。铁记炉子的榆木料，前半月就说续不上了，山场那边回话，说是府城木行加价收料，连带着熟铁也涨了三成。炉子上的活，干不饱，也饿不死，吊着一口气。
铁栓这两日常在炉子前转悠，看着那点料发愁。二十台曲辕犁的料，还缺着一半；筒车的轴料，也续不上。他嘴上不说，心里明白：这是有人在背后收料。可如今塘报一来，汛情一压，收料的事，反倒成了小事。料没了，大不了少打几台犁；水下来了，那是要命。
"总办。"石琮把塘报递过来，"上游涨水三尺。"
陈麦接过塘报，看了一遍，抬眼问："闸上呢？"
"正要说这个。"石琮压低声音，"今儿一早，苇荡屯曹老汉派人捎话来，白家闸那边，闸基底下渗水，渗了两天了。闸夫们日夜守着，不敢声张。"
常太公在旁边听见了，烟袋锅往鞋底上磕了磕："渗水？闸基渗水，是要溃的兆头。"
"太公，您见过闸溃？"
"见过。"常太公的声音沉下去，"四十年前，上游羊角口那道土闸，就是先渗水，后翻沙，三日后，闸垮了，水下来，冲了七个屯。那年老汉二十，跟着大人们往高地上逃，亲眼看着水把屯口的牌坊卷走了。"
陈麦沉默了一息："三尺水，闸基渗水，两样凑在一处了。"
堡里人都知道白家闸。那闸在白家庄园下游三里，闸身是石砌的，六十年前白家祖父那辈监造的，当年也算结结实实。可六十年里，白家收租的银子流水一样进，修闸的铜钱筛糠一样出。闸板换过几回，闸基可从来没人动过。二十六年前工部重勘的时候，批文上就写着"闸基有蚀，着即修整"，那年白家祖父刚咽气，白崇的爹接了家业，修整的事，报了个"已修"的文书上去，就没了下文。
如今，报应来了。
白家闸上，这两天没人敢合眼。
闸基渗水，是从闸墩东南角开始的。起先是一线细流，清亮，不慌不忙。到初四夜里，那线流变成了浑的，冒着泡，带着沙。老闸夫白老栓蹲在闸墩边上看了半个时辰，脸色一点一点白了。
"翻沙了。"他说，"底下的土，叫水淘空了。"
闸上十几个闸夫，都是白家的佃户，世世代代守闸吃闸饭。白老栓是闸头，六十二岁，他爹他爷都守过这道闸。他站起来，吩咐："去，禀报东家。"
去的人半夜回的，带回白崇一句话："接着看，多装沙袋，封住渗口。"
沙袋装了三天。渗口封了一处，又冒一处。到初六夜里，闸墩东南角底下，碗口粗的一股浑水，咕嘟咕嘟往外翻，带着细沙，在闸基底下积成一个小沙堆。白老栓把手伸进水里探了探，抽回来，手都是抖的。
"闸基底下空了。"他说，"再这么淘，三日，最多五日，闸墩就要坐下去。"
闸墩一坐，闸身就歪，闸身一歪，闸板就卡，卡死了，上游的水下不去，下游的水上不来，这是其一。更要命的是其二：闸身歪了，侧堤受不住，水从闸两侧漫出去，冲的就是望北屯的滩地，再往下，冲的是下游十九个屯。
闸上的年轻闸夫们还不懂这个，只知道东家吩咐了，多装沙袋。有个后生问白老栓："栓爷，沙袋填满了，水就不渗了？"
白老栓没答。他蹲在闸墩边上，看着那股浑水，看了很久，说了一句："后生，闸基底下淘空了，就像人脚底下的骨头酥了。你往脚上缠布，缠得再厚，骨头还是酥的。"
那后生听得心里发毛："那怎么办？"
"打桩，灌浆，掏沙，补基。"白老栓说，"这是河工的活，不是咱们闸夫的活。咱们守的是闸板，不是闸基。闸基的事，得东家请河工。"
"东家请了吗？"
白老栓不答了。他知道东家没请。请河工要花银子，白家的银子，从不往闸基底下花。
白老栓没睡。他坐在闸上，听着闸基底下那股水声，咕嘟，咕嘟，像有人在底下掏，一把一把地掏。
守闸四十年，他头一回觉得，这道闸不是白家的，也不是官家的，是一道悬在所有人头顶上的刀。刀把子在白家手里攥了六十年，如今刀要掉下来了，掉在谁头上，谁也躲不开。
他摸黑回家，把家里那几亩地的地契翻出来，又放回去。地契上写着"白家佃户"。他盯着那四个字看了半晌，忽然想起六十年前他爹临终说的话：栓子，闸是吃人的东西，守闸的人，早晚叫闸吃了。
那时候他不懂。今夜，他好像有点懂了。
初七清早，望北屯的屯长来了。他不是来告急的，他是来求白家开闸分水的。上游水涨了，闸不能开，水就憋在上游，憋得久了，要么闸垮，要么堤垮。开闸分一分水，下游滩地提前撤人撤粮，好歹是个准备。
白崇没见他。
桑先生见的。桑先生说："闸贴着县衙的封条，危闸待修，不能开。开了闸，县里问罪，谁担？"
屯长说："那闸基渗水……"
"渗水就修。"桑先生说，"修闸是精细活，汛期动不得工，一动，水流冲了灰浆，闸更要坏。等汛过了，再修。"
屯长站在庄园门口，半天没说出话。等汛过了再修，汛要是把闸冲了呢？这话他没敢问，问了也没用。
他回到望北屯，屯里人围上来，他只说了四个字："自求多福。"
这四个字，比水声还凉。
望北屯当晚就乱了。有连夜套车往高地上搬粮的，有往白家庄园去磕头求开闸的，磕了头，门都没让进。有个汉子急了，扛着锄头要往闸上去，说老子自己开。被屯里老人死死拽住："你开闸，官府办你！白家办你！你担得起吗？"
那汉子把锄头往地上一摔，蹲在地上，嚎了一声，像受伤的老狼。
屯长站在场院上，看着乱成一团的屯子，忽然想起半月前，他赶着两车铜钱去雁回堡买犁，叫陈麦一句话顶回来的事。那时他觉得，白家是天，雁回堡是地，天地再大，也大不过白家的闸。今夜他才明白，天要下雨了，闸要垮了，白家连个开闸的主意，都拿不出来。
消息传到下游，苇荡屯、下河村，连夜都在搬粮。苇荡屯的曹老汉坐在苇棚门口，看着屯里人忙忙碌碌，半天，说了一句："搬吧。粮搬了，田搬不走。田在水里泡着，苗在水里淹着，人，只能看着。"
他儿子在苇棚里-->>
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