第71章 进京前(1/2)

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    正月初八，义仓门前，分钥匙。



    这一日义仓门前围了几百号人。分钥匙不是公事，是私事，可堡里人把这事看得比公事还大。天寒地冻，人们搓着手跺着脚，从囤房门口一直站到十字街。



    义仓的大门上有三把锁，锁是老锁，黄铜的，钥匙有三把，立仓那日起就没离过陈麦的身。这一日，他把三把钥匙摆在一块红布上，当着各坊坊正的面，一把一把地分。



    头一把，给了老屯长。老屯长七十六了，滩地立屯时的第一任屯长，后来让贤给了陈麦。老头子接钥匙的时候，手抖得厉害："屯长，这钥匙沉。"



    "沉才对。"陈麦说，"钥匙开的是五千四百口的命。"



    第二把，给了石琮。石琮以监仓官的身份接的钥匙，这是袁守拙走前批的职名，镇军备案的。老先生把钥匙贴身收了，说："老朽在，账就在。"



    第三把，给了柳木之。三把钥匙，三个人，缺一不可开仓。陈麦当众立了规矩：开仓放粮，三人齐到，三印合一；一人不在，天大的事也不开。



    规矩立完，老屯长捧着钥匙，对着围观的百姓喊了一嗓子："都看清楚了！三把钥匙，三个人，谁也别想一个人开仓！往后谁要是撺掇着单开一门，不管是谁，先问过我这三个人！"



    人群里有人喊："老屯长，要是您三位都不在了呢？"



    "那就砸锁！"老屯长把钥匙举过头顶，"锁是铁的，人是活的。真到了那一步，粮是给人吃的，不是给锁看的。可在那一步之前，谁敢动歪心思，钥匙就锁谁！"



    人群哄了一声，不是笑，是那种踏实下来的嗡嗡声。分钥匙分到这份上，大伙儿看明白了：屯长这一走，义仓的门，比他在的时候还难开。



    分完钥匙，分事。



    滩地的事，交常伯和二狗。常伯管屯务，开春的犁地、播种、修渠，全按陈麦留下的册子走，册子上每一旬做什么，都写到了日。二狗管保粮队，伤没好利索，先管名册和操练，下地的事不许碰。



    二狗躺在床上接的令。他不甘心："屯长，我跟你进京。"



    "你进京做什么？金殿上替我跟人打一架？"



    "我……"



    "你有更要紧的事。"陈麦在他床边坐下，"黑风口四十一个兄弟的名字，记在阵亡册的副本里，我这次进京带上。马彪的口供里，有黑风口那一夜的全情，下药、开栅，他都招了。这份口供到了京城，兵部就要重核旧案。名字上忠烈册，抚恤到家，这些事，是兵部的章程，得有人盯，有人催，有人在京城跟他们磨。"



    二狗挣扎着要起来："我去磨！"



    "你躺着。"陈麦把他按住，"磨是嘴上的功夫，也是腿上的功夫。你的腿要留着，回黑风口。等忠烈册下来，四十一个名字的牌位，要进忠烈祠，到时候，得有一个黑风口活着的人，亲手把他们送进去。这个人是你。"



    二狗不言语了。半晌，他从枕头底下摸出那半截断枪头，递给陈麦："屯长，带上它。金殿上要是有人不信黑风口，你把这个掏出来，叫他们看看，这上头的血，三年了，还没干透。"



    陈麦接过来，掂了掂。枪头不重，可他拿得很慢。



    "还有，"二狗说，"抚恤到家的事，你别光指望兵部。四十一家，哪家几口人，几亩坟地，老人吃什么，我床头有个册子，常伯抄的，你带走。京里的官儿办事，上头催一催，下头动一动，没人催，这事就搁到猴年马月了。"



    陈麦把册子和枪头都收了，贴身放好。



    常伯送他到门口，老头子一路上没说话，到门口了，才闷声说了一句："屯长，滩地你放心。开春你要是回不来，渠我领着人修，种我领着人下。就是你的那几亩试验田，新法子的垄距，你得给我写明白。"



    "写好了，压在册子底下。"陈麦说，"每亩多少苗，株距几寸，都画着图。"



    "那行。"常伯点点头，又站了一会儿，"去吧。家里人，我们看着。"



    城防，交祁大魁。耿守备伤重，守军暂归祁大魁带，镇军留堡的三千人马不动，听耿守备的将令。苇荡的暗渠，侯四管。伤兵营，华老先生管，管到开春。



    祁大魁接令的时候，单膝跪在囤房门口，刀横在膝上，行了半个军礼，说："屯长，我祁大魁是个粗人，守城我懂，守人心我不懂。你走之后，堡里要是出了乱子，我拿什么弹压？"



    "拿章程。"陈麦说，"配给的章程，工分的章程，粮台的章程，都在墙上贴着。你照章程办，章程比刀硬。真有人闹，你别急着拔刀，先把他带到怀仁碑前，让他看看碑上的名字，再问他要闹什么。"



    "要是还闹呢？"



    "还闹，"陈麦说，"那就是狄人的奸细，你可以拔刀了。"



    祁大魁咧嘴笑了："这个我懂。"



    初十日，家事。



    陈麦娘给儿收拾行李。一件棉袍，两件换洗的里衣，一双新纳的布鞋，一包炒面，一小袋滩地的麦种。收拾完，娘又从柜里取出一件旧棉袄，是陈麦过世的爹留下的，拆了，把棉花絮进了新袍子的夹层。



    "京城里冷，比不得家里。"娘说，"你爹这件袄，陪你爹上过三次战场，人都回来了。你穿着，沾个吉利。"



    陈麦接过袍子，没说话。



    娘又说："堡里你别惦记。娘的炒面够吃，小禾天天来陪娘说话。你在京城，万事忍字头上一把刀，可也别太忍。你爹当年就是太忍，忍到最后，连个申冤的地方都没有。"



    陈麦抬起头。爹的事，娘从没细说过。



    "娘，爹当年……"



    "去吧。"娘摆摆手，转身去灶上添柴，"时候到了，你自然知道。娘只告诉你一句，你爹没做过亏心事，陈家的门风，不能折在你手里。"



    小禾是晌午来的，挎着个篮子，篮子里是十几双布鞋。她说堡里的嫂子们连夜赶的，屯长进京，道上费鞋，一天一双，换得勤，脚不受罪。鞋底子纳得密密实实，锥子扎不透。篮底还压着十几个煮鸡蛋，染了红皮，说是讨个吉利。



    小禾把篮子放下，站在门口，扭捏了半天，说："陈叔，我香囊里的香草，是去年秋天晒的，到开春就换新的。你……你早点回来换。"



    说完，小姑娘红着脸跑了。陈麦娘在灶前笑出了声，笑完，拿围裙擦了擦眼睛。



    正月十一，卯时，启程。



    天没亮透，十字街上已经站满了人。没有跪，没有哭，也没人喊口号。人们就那么站着，看着陈麦的马车从囤房出来，往城门去。



    经过怀仁碑的时候，陈麦让车停了。他下车，走到碑前，把那袋滩地的麦种取出来，抓了一把，撒在碑脚的雪地里。



    "诸位，"他朝着碑说，"看好家。我回来之前，谁也不许再添新名字。"



    风把麦种吹进雪缝里。开春化了冻，这些麦子会在碑脚发芽。这是后来堡里人说的，其实当日没人想得到这一层。



    守碑的是铁山河的大徒弟。他站在碑旁，捧着师傅的打铁锤，朝陈麦深深弯下腰。陈麦拍了拍他的肩："师傅的手艺，不能断。开春，带徒弟们打犁，堡里要的犁，全从你们铺子里出。"



    "哎。"大徒弟的眼泪下来了，"师傅说过，等太平了，给军屯的娃娃们打犁。"



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