第64章 备战(2/2)

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腿，正好堵在巷口。"



    议完守城法，轮到暗渠。



    这一层，屋里只留了五个人。陈麦把羊皮图在灯下摊开，指着官仓后那口古井："月圆夜，城头上打得最凶的时候，夜鹞子从这儿下去。"



    暗渠通乱柳滩，出口离狄人的粮草场三里。月圆夜狄人倾巢而出，大营里只剩伤号和老弱，粮草场顶多一个百夫队。



    "烧囤？"祁大魁眼睛亮了。



    "烧囤是下策。"陈麦摇头，"他们的粮囤早空了小半，烧了不疼。要烧，烧马。剩下的战马全拴在草场东边的马群里，那是他们败了之后逃命的脚。马群一乱，前线的人听见动静，心就先乱了。攻城的人，最怕背后起火。"



    "我去。"祁大魁说。



    "你不能去，墙头离不开你。"陈麦看向角落里一直没说话的老鹞子副手，"苇荡的道，你们最熟。二十个人，带火种，不带刀。"



    "不带刀？"



    "撞上巡逻的，打得过就打，打不过就散，散了各自回渠。你们的命比马金贵。"陈麦说，"记住，你们不是去拼命的，是去放火的。火一起，就回来。"



    老鹞子的副手叫侯四，是个干瘦的中年汉子，苇荡里长大的，水性极好。他没问为什么，只问了一句："火种拿什么裹？"



    "铁山河给每人打了一只竹筒，筒里塞油布，油布里裹火镰火绒。下渠之前，先拿猪油把竹筒缝抹一遍。"陈麦说，"还有，渠里黑，岔口多，二十个人分四组，每组一根长绳拴腰，一个挨一个。进了渠，不许说话，拍肩膀传令。"



    侯四一一记下，临走，在门槛上站住了："屯长，老鹞子他们四个，还没信儿。"



    屋里静了一下。老鹞子小队失联快一个月了，雪地里只找回一只军食包。



    "我知道。"陈麦说，"渠里的每一步，都算他们一份。"



    最后是粮。



    柳木之报账：战前三日，守军双份，青壮一份半，老人孩子照旧一斤二，全堡一日耗粮九千斤。打完这一仗，不管输赢，仓里还能剩十五万斤上下。



    "底粮呢？"陈麦问。



    "底粮掺完配给，还剩一千八百斤。"



    "全拿出来。"陈麦说，"磨成面，烙成饼，战前一夜，全堡一人一张。告诉大伙儿，这是义仓最后的老底。吃完了，就再没有底了，往后吃的每一口，都得从这一仗里挣出来。"



    石琮在旁边听着，欲言又止，到底没拦。老头子提笔，在义仓的账册上写下最后一笔：腊月二十五，底粮尽出，烙饼五千四百张，全堡分食，人各一张。



    写完，他搁下笔，跟陈麦说："账上，义仓空了。老朽掌了一辈子斗，头一回把空仓写得这么痛快。"



    腊月二十四，战前一夜。



    白日里，全堡吃了一顿底粮饼。饼不大，巴掌大一张，麦香很正。北坊的常太公捧着饼，先掰了一半供在祖宗牌位前，剩下的一半，就着热水，一小口一小口，吃了一顿饭的工夫。



    十字街上，家家户户在门口支了小桌，饼摆在桌上，一家人围着吃。没人说话，也没人大声说话。赵大娘把饼掰成四瓣，孙子两瓣，自己两瓣，孙子不肯，非把自己的一瓣塞回她手里，祖孙俩推让了三回，最后一瓣饼，一人一半。



    苏九娘也分到了一张。她拿着饼看了看，问送饼的石头媳妇："全堡都有？"



    "全堡都有，一人一张，伤病加倍。"



    "义仓的底粮烙的？"



    "嗯。石先生说，仓空了。"



    苏九娘把饼吃了，吃得很慢。吃完，她跟身边的盐道弟兄说："都记住这个味儿。这堡里的人，拿最后的家底待客。往后盐道在这条路上，谁跟雁回堡耍心眼，我剥了他的皮。"



    入夜，四面城头的火把点起来了，沿墙的马道三步一岗。陈麦在东南角的冰土墙后头，又看了一遍巷战的布置，粮车、柴草、滚木，一一看过，才往囤房走。



    走到十字街，城头上一声梆子响，接着是弓弦的一声轻响。



    一支箭，从城外的黑地里射上来，钉在门楼的柱子上。箭杆上，绑着一封信。



    守军把信送到囤房的时候，陈麦正在看备战册。信封上没有字，只画了一个狼头。他拆开，就着灯看。



    信是汉文写的，笔锋很正，是馆阁体的底子，临过帖的。



    "陈屯长足下：围城两月，贵堡粮械之调度、人心之维系，仆在城外，皆已尽览。以八千之众抗两万之师，屯长之才，胜仆十倍。然月圆之夜，火马踏营，云梯蔽野，雁回堡必破。仆不忍城中五千生灵玉石俱焚，亦为屯长惜。若屯长肯开城一晤，仆以性命担保：堡中军民，秋毫无犯；屯长本人，狼主帐前，仆保你一个不亚于今日的前程。汉人治汉地，粮道通南北，岂不胜过困守孤城，玉石俱焚？仆马彪顿首。"



    陈麦看完，把信搁在灯下，很久没有说话。



    柳木之在旁边，伸着脖子看了一眼，脸色变了："屯长，这信……"



    "好文章。"陈麦说，"晓之以理，动之以情，许之以利，胁之以兵。四条全占齐了。"



    "那，烧了？"



    "不急。"陈麦把信折好，压在了镇纸底下，"明日辰时，四门守将、各坊坊正，都到十字街来。这封信，得当着全堡的面处置。"



    柳木之退了出去。囤房里只剩陈麦一个人，灯花爆了一声。



    他把那封信又抽出来，重新看了一遍。这一遍，他看的不是文章，是写字的人。堡中军民，秋毫无犯，这八个字，马彪未必做得了主；不亚于今日的前程，这九个字，狼主未必肯兑现。通篇看下来，真能兑现的，只有一句：月圆之夜，火马踏营，云梯蔽野。



    连招降都带着军情，这是马彪的路数。真话假话掺着来，让你分不清哪句是刀，哪句是饵。



    可陈麦更清楚另一层：这封信若悄悄烧了，明日城里就会传出屯长收到狄人密信的话，传着传着，味儿就变了。围城围到这份上，人心是根绷紧的弦，一封信就能让它嗡嗡地响。马彪这一箭，射的不是他陈麦，是全堡的人心。



    所以这封信，不能私下烧。得当着五千四百口的面烧，烧得明明白白。



    窗外，月亮已经圆了九成，明晃晃地悬在城楼上，照得雪地一片惨白。



    后日，就是月圆夜。这一夜，雁回堡没有人睡得安稳，城头的火把一直亮到了五更。