第59章 让开的粮道(2/2)

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头送匾额，红纸写的"雁回坚城"，被耿守备拦下了："仗没打完，匾先别挂。"



    也有旧户的老头子们凑在十字街，掰着指头算账：狄人退了三十里，官道开了，是不是能出城砍柴了？是不是配给能松一松了？话传到粮台，安里正拿不定主意，来问陈麦。



    "柴，不许出城砍。"陈麦说，"配给，一两不松。"



    "屯长，仗不是打赢了吗？"



    "仗是打退了，不是打赢了。"陈麦把粮账推给他看，"仓里十六万斤，二十二日。今日松一两，第二十二日，全堡就得有人挨饿。里正，跟各坊把话说明白：雁回堡的粮，一粒一粒都是拿命换的，谁觉得仗打完了，先去东南角的冰土墙上站一夜。"



    庆贺的人群里，也有清醒的。姚屠户补报完最后一坛腌菜，蹲在粮台边上跟安里正嘀咕："里正，狄人真退了？我咋觉得，这事儿太顺了呢？"



    安里正没答。他想起昨夜囤房的灯，亮到了四更。



    城头上，老卒们倒是实在，庆贺的法子是加固城防：冰土墙外又泼了两遍水，垛口的箭垛补齐了，王双喜跟杨狗剩说："别乐，狼退了三十里，还是狼。"



    夜鹞子的探报当夜回来：苇荡方向，狄人的游哨撤得只剩象征性的两三拨，暗窖完好，窖口的伪装没动过。但探子还在苇荡西边的干河沟里发现了新鲜的马蹄印，不多，十几骑，像是侦察，不像是驻防。



    "十几万斤粮的窖子，他们留十几骑看着。"柳木之听完，后脖颈发凉，"屯长，这不是看粮，这是挂饵。"



    "饵也得咬。"陈麦说，"咬得斯文些。明夜起，运粮，一次两千斤，走洼道，人衔枚，马裹蹄。运粮队每人怀里揣一包'引路散'，真遇了埋伏，往眼里一扬，能挣出一条命。"



    "引路散"是陈麦让金疮大夫配的：石灰粉掺胡椒面，拿油纸包了，遇敌往对方面门上一扬，辣眼呛鼻，趁乱脱身。名字是二狗起的，说这东西专治"引路"的鬼。



    运粮当夜就开始了。



    头一夜，运粮队三十人，二十辆小车，人衔枚，马裹蹄，车轴拿草绳缠了。洼道里的雪没到脚脖子，走起来没有声响。带队的是保粮队的老军户，走一里，停下来听一炷香。苇荡里黑得伸手不见五指，只有苇梢上挂着的一点雪光。到暗窖，起窖，装车，两千斤，一袋不多装，陈麦的令：宁可多跑十夜，不可一夜贪多。



    回程走到一半，前头探路的打了个手势，全队伏进苇子。一拨狄人游哨从干河沟方向过去，五六骑，马蹄声由远及近，又由近及远。马队过去很久，趴在雪里的运粮队才起来，谁也没说话，接着走。



    头一夜，两千斤，顺顺当当进了城；第二夜，两千斤，顺顺当当；第三夜，洼道里远远传来过一声号角，运粮队趴在苇子里一动不动，号角响了一阵，又远了。



    第四夜，柳木之把运回来的八千斤记上账，眉头却越皱越紧："屯长，太顺了。顺得不像话。"



    "嗯。"陈麦望着苇荡的方向，"他们要的，不是这八千斤。他们要看咱们怎么运、走哪条道、一晚运多少，把咱们的路子摸熟了，要么在半道上掐断，要么放长线，钓更大的。"



    "那还运吗？"



    "运。路子每晚换，量每晚不变。"陈麦说，"让他们摸，摸到的东西都是错的。"



    八千斤入账，仓里的存粮回到了十七万斤边。柳木之把账誊上墙的时候，在"二十二日"后头添了个小注：苇荡续运，可期。可他自己心里清楚，这八千斤是拿夜夜悬着的心换的，哪一夜断了，都不意外。



    第五日，到了。



    这一日，陈麦白日里照常巡城、核账、看粮台，处理了一桩柴垛纠纷，给热食队定了新的轮值表。只有柳木之看得出来，屯长今日看舆图的次数，比往日多了一倍。黄昏交账的时候，屯长问了一句没头没尾的话："柳先生，今日初几？"问完，自己拿炭条在墙上添了一道。



    入夜，苇荡接应点，两个夜鹞子伏在苇子里，从入夜等到天明，老鹞子四人，没有回来。



    第六日，还是没有。派去接应的夜鹞子在乱柳滩外三十里的干河沟里，找到了一样东西：一只军食包，油纸上的"雁回"两个字还清楚，包没拆，埋在雪里，埋得很仓促，像是谁边跑边扔的。



    军食包捧回囤房，摆在桌上。四个人出发时一人十包，这一包，是四十包里的一个。它回来了，人没有。



    第七日，接应点换了两拨人，等来的只有北风。芦根他娘找到囤房，问了一声她儿子有信没有，陈麦亲自回的话：再等等。老太太没哭，点了点头，说："他打小在苇子里钻，鬼都逮不着他。"转身走了，背影比来的时候驼了些。



    囤房里，那五日的归期用炭条画在墙上，一道一道，画到了第七道。陈麦站在墙前，看着那七道炭痕，看了很久。



    "屯长，"柳木之的声音发紧，"再派一拨？"



    "不派。"陈麦说，"信使没了，可以再想法子。人，不能再往黑处送了。这条路已经沾了血，再走，就是拿人命去填人家的网。"



    二狗在担架上听见军食包的事，挣扎着要起来，胸口的伤把他拽了回去。他仰面躺着，盯着房梁，一字一字地说："屯长，老鹞子跟我八年。军食包埋得仓促，说明他们在跑，跑，就是叫人咬上了。可他们要是被拿了，信……"



    "信要是被搜出来，狄人这会儿该有大动静了。"陈麦说，"三十里外安安静静，说明信要么送到了，要么毁了，没落到他们手里。这是他们拿命换的安静。"



    屋里静了很久。



    就在这一日，南墙又吊上来两个降卒。还是白登部的杂军，供词里有一条，让囤房里的空气凉了半截：前几日，营里传得沸沸扬扬，说白狼旗的游哨在南边的丘陵里拿住了几个"汉军的探子"，押去了中军。降卒说不清是几人，只说听看守的醉话，拿了探子的，不是狄人，是"马爷的人"??那位投了狄人的马爷，如今专管替狼主拿人、审人。



    "马彪。"二狗在担架上咬着牙，"丘陵，是咱们走的路。老鹞子他们……是叫马彪咬上了。"



    "马彪拿了人，为什么不声张？"柳木之不解。



    "因为他在猜。"陈麦的声音很冷，"猜信送没送到，猜咱们知不知道人丢了，猜这张图在不在那四个人身上。他不声张，是想钓更大的，比如，钓咱们再派一拨人，顺着同一条路，送进他张开的网里。"



    所以陈麦说，不派。



    "报镇城的路，断了。"陈麦转过身，灯火在他脸上跳，"那就换一条路。柳先生，把盐道的信鸽名册找出来??苏九娘那边，该动一动了。"



    窗外，北风卷着雪粒子，打得窗纸沙沙作响。三十里外，狄人的新营地里，灯火连成一片，安静得可怕。