49贵客(2/2)
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给的标价都差不多。“十二加隆？”阿布拉克萨斯对着报价单，声音发尖，那只是他妈妈一只手套的钱，“买二号的高空保温回路？”
“报价最高的一家。”
“他们疯了？”
“他们认为我应该感激。”
“不要卖给他们，我爸爸会明白它值多少钱。”阿布拉克萨斯重重把报价单摔在桌子上。
那张纸在粗陋的桌子上弹跳了一下，阿布拉克萨斯看着它，忽然想到了一点事情。四年级那年，迪佩特驳回了七十三页的试飞申请时，他也说过差不多的话：我可以写信给我父亲，汤姆只回了一个“不”字。去年他又提过一次庄园的场地，汤姆拒绝了他然后勇闯波兰扒麻瓜尸坑去了。
可现在汤姆主动写信请他父亲来看二号。
“你以前不让我爸爸碰它。”
“那时候我以为，成年人不签字，黄铜舱就飞不起来；可他们签了字的话，事情会更糟，东西会变成他们的。”
“现在呢？”
“成年人不签字，二号也飞了。”汤姆说，“成年人签完字，也不一定全由他们说了算。”
阿布拉克萨斯没接话。他想起学年末的礼堂，迪佩特扶着桌沿念出汤姆的名字，他在桌子底下碰了碰汤姆的胳膊。汤姆站起来，沿着长桌走上去，从校长手里接过那块银盾，握手，微笑，一步也没有错，全校都在鼓掌。海格的魔杖断成了两截，而他们知道他会蛇佬腔。他打了个寒颤，决定不问。
出门以前，阿布拉克萨斯试图把五岁大的旧衬衫丢掉，被汤姆及时制止。那件衣服叠得整整齐齐，放进皮箱，旁边就是缩小后的二号。
看见那个皮箱，阿布拉克萨斯嘴角抽了一下。马尔福家徽曾经在的地方还残留着磨痕。五年前，汤姆为了得到它，曾差点用他的领带勒死他。五年后，阿布拉克萨斯主动带着新衣服上门，唯恐汤姆穿得不够体面，影响了从自己父亲手里拿钱。
在长期而稳定的同窗情谊中，人确实会成长。说得诚实一点，五年下来，阿布拉克萨斯已经被汤姆打磨成了一台斯德哥尔摩自动取款机。
“我给你买个新箱子吧。”阿布拉克萨斯干巴巴地说，“我怕这个让我妈认出来。”
汤姆恩准了。
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马尔福庄园气派堂皇，女主人钟爱的白孔雀在院子里优雅地踱步。在进去前，阿布拉克萨斯很紧张。
“我爸爸如果沉默，”他压低声音，“你不要因此主动降低价格。他喜欢让别人填补沉默。”
“嗯。”
“别打断他。除非他故意说错数据试探你，那种时候必须纠正。”
“知道了。”
“多对我妈夸家里的园艺。不要对着她夸那个喷泉，那是我爸一定要安的。”
“好。”
他小声对汤姆说了若干马尔福夫妇的忌讳和偏好，把他们卖了个底掉，生怕汤姆不讨他父母欢心。
海伯利安?马尔福在一间朝向花园的起居室里接待了汤姆。花园里的雪滴花在盛夏的阳光下呈现半透明的虚幻质感，看起来马尔福夫人很喜欢它们的颜色，稍微延长了一点花期。
海伯利安端详着汤姆。他是一个高大、端正的男人，一头金发，穿着黑色长袍，肩背挺拔，说话时很少有多余的动作。汤姆认出了他，五年前，在对角巷，这个人曾经把阿布拉克萨斯从他身边拉开，随后幻影移形离开，连正眼都没有看过他。
现在他显得老了些，矮了些。
“里德尔先生。阿布拉克萨斯在信里多次提过你。”
“希望没有给您添麻烦，先生。”
“这取决于你如何定义麻烦。”
海伯利安的目光掠过他的衣着，在那枚黑石戒指上略作停留，随后回到他的脸上。
阿布拉克萨斯卖乖地为爸爸拉开一把椅子。
“父亲，二号的资料我放在您书桌上了，和上次那份不同。它现在??”
“我看过。”海伯利安坐下，“让你的朋友自己说。”
阿布拉克萨斯闭上嘴，坐到汤姆旁边。汤姆开始介绍二号。
西娅.马尔福稍后走进来，她是一位亚麻色头发的优雅女巫，娘家姓塞尔温。她先打量了一番儿子带回来的同学，目光在汤姆的衬衣领口停了片刻，又看向阿布拉克萨斯。阿布拉克萨斯端起茶杯，假装没有注意。
那件衬衣来自他母亲常用的成衣铺，领带结则是阿布拉克萨斯亲手系的。西娅显然都认出来了。
“马尔福夫人。”汤姆起身致意。
“里德尔先生。”她微笑了一下，“阿布拉克萨斯说，你带来了一件他参与了五年的作品。”
“您愿意看看的话，我很荣幸。”
汤姆把那个崭新的黑皮箱（阿布拉克萨斯刚买的）打开。
十分钟以后，他们站在花园外侧的一片草坪上。通向林地的道路已经清空，家养小精灵把花盆移到远处，庄园的防护结界在树梢上方泛过一层极淡的光。
汤姆将那只黄铜茶叶罐放在草地中央，握住圆环。金属舒展的声音响了起来。圆滚滚的舱体向外膨胀，舷窗逐渐展开，支架压进草皮。阿布拉克萨斯亲手抛光过的外壳映着日光，将四个人的身影拉得细长，贴在灿金色的弧面上。
海伯利安围着舱体走了一圈，进舱检查接缝、座椅和舷窗，出来后又让汤姆拆开检修板。汤姆把魔文分组指给他看：封闭环境时如何调节温度，空气如何更新，湿度如何保持，飞行时哪几组回路负责抵消侧风。他卸下一片铜板，在掌心演示它离开二号后仍能单独运作。年轻的里德尔先生彬彬有礼，不卑不亢，专业可信，衣着也非常得体，阿布拉克萨斯对此非常满意，仿佛汤姆本身和二号一样，是他的成果似的。
汤姆把能够单独出售的部分指给海伯利安看。维持封闭环境的魔文可以用在药材运输箱里，也可以用来保存需要特定温度与湿度的植物。空气更新和水汽回收的魔文