38第三十八章 半山她备了两样东西，一样也没用上(1/2)

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三月末，后院的席子上晒着药。倒出来，翻一遍，再装回去，来来回回晒了三日。





程掌柜蹲在门槛外头对单子，一味一味地念，念到一半抬起头，说南边今年不太平。





他说的是剪径。往年的规矩，商贩出门都要雇镖师押货，真遇上了，给点银子打点一下，也就过去了。





杏儿问那今年呢。程掌柜说，今年听说不一样，听说不给钱，听说要打。





她没接话。她正把一味药往箱底里压，压得太满，抽出来又重新码了一遍，码得四角一样齐。





这一趟的货有一半是赵家的。赵家老爷病着，那一半是托她带的。她答下来的时候没多想??货是自己的，路是自己的腿走得到的，她没什么不去的道理。





孙老二把库上的数点了两遍，报给杏儿记。他报得慢，一个数一顿，一顿里还要想一想。





杏儿说，你报快些。孙老二说，快了要错。





她听着，没抬头。日头把席子晒得发烫，药味从席子上起来，一阵一阵地往人身上扑。





镖局是照常雇的。程掌柜说，东家一个人走不成，路上总得有个照应。她说行。





来的是三个人。领头的老镖师五十上下，脸上没什么肉，手上有茧，茧长在虎口那一处。





后头跟着一对兄弟，姓耿，一个壮些，一个瘦些，脸色一样，衣服不一样。老镖师叫他们十七、十九。





老镖师先不看货，先看人。看她的手，看她的鞋，看她上船的时候先迈哪一只脚。





他看了很久，什么也没说，只把她的箱子提起来掂了一掂，掂完又放下。





十七在旁边伸头看了一眼，说这箱子不沉。十九说，你掂过么。十七说，我看着就不沉。十九说，看着不中用。





船是汴河上的货船。她包了半间舱，药材堆在里头，味儿闷着出不去，一进去就顶鼻子。





头两日她在舱里待着，把货理了一遍，理出两味受潮的，拿出来晾在舱板上。





第三日她上甲板，站着看岸。老镖师也上来了，站在她旁边，隔着一个人的距离。





他说，水路上也有水路上的。她说，嗯。他说，一起旱就不一样了。





她说，怎么不一样。他说，水路上人家拦的是船；一起旱，江湖就上来了，拦的是人。





她笑了一下，没说话。老镖师看了她一眼??他走这些年的镖，见过的客商多了，肯问这一句的没几个。





第四日上，他指给她看岸上两个人。那两个蹲在码头边吃饼，饼是卷着的，手里的棍子靠在膝头。





他说，那两个不是走镖的。走镖的人歇着，棍子不这么放。





十九抢着说，是看船的。十七说，是看货的，你看他那只脚，朝着船。十九说，朝着船就是看船。十七说，朝着船是看着人往哪儿搬。





老镖师没理他们，只说，是替人看船的；看船的人棍子横着，起身就能抄。





她看了一会儿，说，看见了。





路上有一回她要上岸递名帖，老镖师拦住她，说这个不这么递。他在舱里教了她一遍话：见什么人说什么，先报什么，后报什么，哪一句是不能抢着说的。





她说，这么麻烦。他说，不麻烦，这是规矩。她说，什么规矩。他说，趟子上的规矩。





她听着，一句一句记住了。





老镖师心里又记了一笔：这位东家的本事他看不透，可在这条路上，她得听他的。





船到扬州，货起旱。车是两辆，骡子四头。老镖师走在头里，兄弟俩赶车，她走在后头。





出了城，路就窄了，两边先是桑，后来是矮林，再后来连矮林也稀了，露出底下的黄石头。





老镖师一路都在看路。哪一处有岔口，哪一处坡上有新踩出来的印子，他都记着。他不说，她也不问。





十七一边赶车一边跟十九争。争的是前日码头上那两个人手里的棍子是什么木头的。争了一路，也没争出个结果。





当夜宿在一处镇上。车停在院子里，人在堂屋里打地铺。她睡在最靠门的那一个位置。





第二日一早，门口的茶棚里围了一堆人。





是一个赶车的被骡子踢了，裤子从膝头往下全是血，人躺在门扇上，脸白得像纸，谁也不敢动。





有人要去请大夫，有人说镇上的大夫昨儿出门了，有人说这腿怕是保不住了。





她挤进去，蹲下来看。





她没说话，伸手把那人的裤管撕开。骨头断的地方顶着皮，尖的一头已经要出来了。





她让人按住两条腿，说按住了别松。那两个人抖着手按上去。





她两只手托在断处，往上轻轻一送，又往回一推。





骨头回去了。





那赶车的叫了一声，声音很长，叫完了就没声了，人昏过去。





她撕了自己一条里衣，缠上，扎紧，又从货里取了两味药，让人去煎。





前后不到一盏茶。茶棚里没人说话。




  
  

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她站起来，到门口的水盆边洗手，洗得很慢，指缝一处一处地搓。
    

    

    
有一个人跟了出来。
    

    

    
那人三十来岁，穿得干净，脚上一双鞋全是土，看得出走了不少路。
    

    

    
他说，这位娘子，你是大夫么。她说，开药铺的。
    

    

    
那人说，我出来寻医，寻了四天了。她说，治谁。
    

    

    
那人说，我们东家。前几日还好好的，一夜里就不行了，现在是话也说不出来，水也灌不进去；镇上、县上，能请的都请了。
    

    

    
她说，多远。那人说，顺路，就在您去的那个方向，二十里。
    

    

    
她把手上的水甩了甩，说，走吧。
    

    

    
老镖师在旁边听着，说，东家，货??
    

    

    
她说，货在车上，你们慢慢走，我随后赶上来。老镖师说，那我陪着。她说，不用。
    

    

    
她去了。
    

    

    
那一家人住在一处庄子上，院子里晒着谷子，-->>

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