33第三十三章 声尘声尘不染(1/2)
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腊月二十四，交年。
天阴着。风不大，刮在脸上是硬的。
她下楼的时候，灶上还没起水。厨子蹲在灶门口，跟前搁着一只粗瓷碗，碗里小半碗酒糟，颜色发暗，一股酸气。
她看了一眼。
“今儿送灶。”厨子说。
她嗯了一声。
厨子伸手在碗里抠了一撮糟，往灶门上抹。他抹得慢，四边都抹到了。抹完那一圈，灶门上湿了一道，比别处深。他又抠了一撮，在上头那处也抹了一点。
厨子抹完，把碗往灶台里头推了推，站起来，在膝盖上拍了两下，灰扑起来一层。
她站着看了一会儿，没说话，转身去开门。
门轴响了一声。门口彩楼欢门底下，布帘掀开一条缝，露出外头的街。冯三在门外扫台阶，扫帚划着地，一下一下。街上有挑担子卖灶马的，黄纸一叠一叠，拿麻绳捆着。街那头蹲着个卖鱼的，跟前一只木盆，盆里的水结了一层薄冰，鱼不大动了。年关近了，隔着两条街听得见有人讨账。
杏儿在柜台后头拨算盘，听见她进来，抬头说了句：
“前儿赵家小哥来过。”
“嗯。”
“放下东西就走了。”杏儿说，“年礼，两包。我搁在柜子底下。”
“他进来没有。”
“没进来。”杏儿说，“站在门口，问了句你在不在。我说你在后头。他说那不搅你了，叫我收着。就走了。”
灶上那点热气一会儿就散了。厨子把锅坐上，又蹲回灶门口，拿火钳拨灰。
她把抹布搭在灶台边上。
“搁着吧。”
“哎。”
杏儿低下头，又去拨算盘。拨了几下，想起来似的：
“掌柜的回乡了。”
“几时走的。”
“。”杏儿说，“他说年前回来。”
冯三在外头又喊了一句：“东家，门口扫了。”
“嗯。”她说。
她没再说什么。
午后，客人一桌一桌地来。
堂上坐了七八成。有赶车的，有铺子里的伙计，有两个一块儿来的老客，进门先把手在嘴边哈一哈，才解了斗篷。邻角那桌坐着两个老客，一壶酒，一碟茴香豆，从午后坐到后半晌，也没走。
门帘一掀，又进来个二十来岁的，靛青棉袄，袖口磨得发亮，是前街绸缎铺的伙计。他要了一碗热汤，在靠门那张桌坐下，两只手拢着碗。
喝了一口，他抬起头。
“听说了么。”他说。
桌上有人抬了抬眼。也有人没抬。
“朝廷要把那几个寨子，”他说，“还给西夏。”
她正在柜台后头数碗，一个一个往托盘上端。数到第七个。
桌上先没人接。
“还？”隔了一桌有人把这个字重复了一遍，“还给谁？”
“西夏。”
“你听谁说的。”
“铺子里来的客人。”他说，“不止一个说的。”
“那兴许是真的。”
“兴许。”另一个说，“上月还有人说要打呢。”
她把托盘端起来，往堂上走。走过那张桌，有人抬手要添茶，她提壶添了。
“哪几个寨子。”有人问。
“米脂。”
说话的是靠墙那张桌上的周先生。他在门边摆了张小桌，替人写书信、写状纸，桌上压着一沓纸，笔搁在砚台上。他没抬头，手里的笔也没停。
“浮图、葭芦、安疆。”他说，“四个。”
“你怎么知道的。”
“我抄过。”周先生说，“上月有人拿了张底子来，叫我誊清。上头写着这四个名字。”
“底子哪儿来的。”
“人家拿来的。”周先生说，“我不知道。”
他写完一行，把纸往边上挪了挪，吹了吹墨。
“还给人家干什么。”靠窗那桌有人说。
“打仗要钱。”另一个说，“一仗打下来，钱粮堆成山。”
“那也不能把地给人。”
“地是要紧，可地也要人守。”
窗边那桌有个五十来岁的，穿一件旧袄，脖子上有一道旧疤。他去过陕西。
“寨子不是那么好守的。”他说。
他说得不大声。
“粮从底下拉上去，一石到那儿剩六斗。路上还要人护着，护一趟又是一笔。”
“你守过。”有人问他。
“守过三年。”他说。
“那地方我去过。”另一桌有人说，“风大，水咸。人待不住。”
“你哪儿听来的。”
“我舅舅在那边当过差。”
桌上又有个人没听清，问他一句什么。他摆了摆手，不说了。
“榷场一开，”一个胖子慢吞吞地说，“货就走得动了。这些年乳香、脑子，进来的少。”
“你只惦记你的货。”有人笑他。
“我不惦记货，我惦记什么。”胖子说，“一家老小指着我吃饭。”
“守得住又怎样。”胖子又说，“一年里打三回，我的货就断三回。”
“那也是地。”老--
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军说。
“地我不懂。”胖子说，“我懂货。”
“这话少说。”邻桌一个老客说，“要惹祸的。”
“惹什么祸。”胖子说，“我又没说朝廷的不是。”
“上年有人在樊楼说这个。”老客说，“说了两句，让人拿去问了一宿。”
“问什么。”
“问他是听谁说的。”
桌上静了一下。有人笑了一声，没接。
门口那桌一个挑担的把碗一推。
“横竖不是我们的地。”他说，“给谁不是给。”
“还不还，横竖也得先过这个年。”有人说。
“过年要紧。”
她从后头端了一摞干净碗出来，一桌一桌地摆。摆到靠门-->>
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