32磨砖磨砖不成镜(1/2)

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腊月二十，天还没亮透。





她下楼时先绕到灶上看了一眼。灰是冷的。她伸手拨了两下，底下干干净净??昨夜压着的那一点红，也没了。





她把手在围裙上擦了擦，去开门。门轴响了一声。街上的冷风进来，带着腊肉和香烛的气味。年关近了，天不亮就有人在外头支摊子，有挑着担子卖年画的，有攥着一沓账纸挨门去讨的。





杏儿来得早，在柜台后头拨算盘，珠子响得密。冯三在堂上掸桌子，嘴里哼着不成调的东西。厨子在灶上烧水，水开了，白汽一团一团往上冒。





她袖着手，立在柜台侧边看账。账是她自己写的，一笔一笔。看到第三页，她停了一下，又往下看。





日头爬过窗棂，落到邻角那张桌子上。





她拎着扫帚过去扫。扫到邻角，扫帚底下嗒的一响。她弯腰，从桌腿边上捡起一枚铜钱，磨得发亮，不知是哪桌客人掉的。她把它搁在柜台上，接着扫。





日头一寸一寸地移。客人一桌一桌地来，一桌一桌地散。她站在柜台侧边，收钱，报菜，说几句闲话。





近午的时候，门帘被人从外头掀开。





进来的人低头进门??不是点头，是个子长了，门帘挡着他。





一双新靴子。走路的声响不一样了，脚跟落得实，一步一步，不趿着了。





冯三先认出来，嗓门一下子拔高：“哟??莫不是赵家小哥。”他没接话，站在堂上找。





他先看她，看了一会儿，才开口：“姐。”





她抬起眼。





“考上了？”她问。





“考上了。”他说，“亲事官。皇城司。”





他把手从袖子里抽出来，又不知道往哪儿放，就贴着裤缝。他说：“头一季，轮着派出去，叫察子。”





她说：“嗯。”





她没再问。他倒像还有话。他往柜台前走了两步。





“也不是好差事。”他自己说下去，“天天在街上走。看人。”





她看了他一会儿。





“吃饭没有。”她说。





他噎住了。





“吃过。”





他从怀里摸出一个小包，搁在柜台上。





“我爹叫带的。铺子里剩的，桂圆红枣，炖汤。”他顿了一下，“他说，叫你有空去家里坐。”





桂圆红枣用油纸包着，扎了麻绳。她看了看，收下了。





“好。”她说。





他读书不成，做买卖也不是那块料。前年他跟他爹说要去投军，他爹骂了他一顿。第二天骂人的话咽回去了，给他备了衣裳。





他爹是药商，做了半辈子买卖，见了官得低头。他说他要挣个出身。





禁军募兵看身量，看力气。他身量够，力气也够，选上了。





皇城司的差事，是后来又拣选一回。





拣选那三日，在城西教场上。





头一天考记性。十几个生人从堂前过一遍，回过头来问：第几个是谁。他记得。他背了十年书，一句也背不下来，可人从他眼前过一遭，那张脸就留在眼睛里了。





第二天考眼力。一屋子人，叫他指出来，谁多看了他一眼。他指了三个，三个都对。





第三天考口风。有人来同他搭话，东一句西一句，说了一炷香的工夫。人走了，考官问他：方才那人问你什么。





他说：问我家里几口人，问我先前在哪儿做工，问我认不认得南城那几家药铺。





考官说：你答了没有。





他说：答了。都是真话。





考官笑了一下：真话才要紧。真话里头，有一句是不该说的。





他站着，没作声。





教场上，考官叫他打一趟看看。他打了一趟。四年里自己琢磨的那些，全使出来了。





打完，考官点了点头，什么也没说。





他也不知道那是好还是不好。





他一身的功夫，一样没使上。





四年，天不亮就起来扎马步，夜里在自家院里打拳，手背上的皮破了两层--


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。教场上没有一样是叫他打人的。他练的那些，考官一眼都没看。
  

  

  
考官最后问他：你怎么看出来的。
  

  

  
他答不上来。
  

  

  
他是真答不上来。他就是看得出来。
  

  

  
他站的那个地方，斜对着教场边上一间小房。门开着，里头坐着两个人，一个在写字，一个在看人。
  

  

  
他想起从前在清欢楼。他常坐在楼梯口那道栏杆上，一坐一个下午。那地方看得见堂上，堂上看不见他。他就坐在上头，看她怎么待客??什么样的人来，她说什么样的话；什么样的人走，她送到哪一步。看久了，来的人不用开口，他-->>

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