10第10章 (2/2)

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神色却仍有些不甘：“那平津候呢？他儿子贪了这么多银子，他就罚半年俸禄？”
  

  

  
藏海顿了一顿，袖中的手指微微收拢了：“陛下，有时候让一个人欠着您，比把这个人逼上绝路更有用。平津候心里明白，是陛下留了他一马。这份人情，日后总有用得上的时候。”
  

  

  
百里弘毅盯着藏海看了很久，那双黑沉沉的眼睛里翻涌着些看不清的东西，像是在琢磨藏海这番话里头的分量。末了他别开脸，伸手把案上那道密折拢起来收进匣中，闷声道：“朕知道了。你出去吧，朕一个人想想。”
  

  

  
藏海躬身退了出去。行至廊下时，他在那丛老竹前站了一站，春日的风拂过竹叶，沙沙地响。他低头将袖中那根黄杨木量尺取出来看了片刻，又塞了回去，抬脚往值房方向走去。
  

  

  
傍晚，藏海换了一身不起眼的灰褐短褐，戴了顶旧毡帽，在宫门落锁前溜溜达达地出去了。他抄着小巷一路摸到城南棋盘街，在一间临街的小院子门前立住了脚，抬手叩了三下门板。门里头过了好一阵才响起????的脚步声，门开了一道缝，露出孙守拙那张瘦削的脸。
  

  

  
“藏……藏先生？”孙守拙显然没料到是他，眼睛瞪得浑圆，“您怎么来了？”
  

  

  
“你今日递了折子上去。”藏海压着嗓子道，目光在巷口扫了一圈，确认四下无人，“折子我已经看过了。证据确凿，陛下会办庄之甫，你的功劳不会少。但有一桩??你这几日且避一避风头，城外的兴济镇上我替你寻了处落脚的地方，今夜就走，莫让人瞧见了。”
  

  

  
孙守拙的脸色白了一白：“藏先生的意思是……有人要害我？”
  

  

  
“平津候如今还不知道是谁递的折子，但纸包不住火。你这份折子里头写了私账藏在哪一处，这桩事只有你自己知道。庄之甫倒了，平津候头一个要查的便是谁跟工部的账目走得最近。”藏海从袖中掏出一封封好的银子和一张路引，塞进孙守拙手里，“走得越早越好，等风头过去了再回来。一个月之后，若是没事，你自然还能回衙门当差。”
  

  

  
孙守拙攥着那封银子，嘴唇哆嗦了好几下，忽然朝藏海深深作了一揖：“藏先生的大恩，孙某没齿难忘。”
  

  

  
“不必谢我。”藏海侧身让开了那一揖，“你替陛下办了正事，我不过是替陛下传一句话罢了。快走吧。”
  

  

  
孙守拙也不再耽搁，转身回屋收拾了两件衣裳，揣着银子和路引便从后院的小门摸黑出去了。藏海立在巷中，听着那脚步声消失在夜色深处，才慢慢地吐出一口气来。他又在巷口站了片刻，夜风灌进领口，凉飕飕的，吹得他打了个寒噤。
  

  

  
第二日早朝，百里弘毅照张淮安递了工部账目与实勘比对的结果，又提及有人密奏庄之甫贪墨皇陵银两之事。张淮安接过去看了半晌，面上沉沉地，没有立刻表态。内阁几位大学士交换了几个眼神，赵秉文先开了口，说此事既然证据确凿，按律当办。张淮安便顺着台阶下来了，着刑部大理寺会审，又拟了一道旨意：工部侍郎庄之甫革职查办，追赃银五万两入国库，平津候庄芦隐教子无方、治下不严，罚俸禄半年。
  

  

  
旨意传到平津候府那日，藏海正坐在侯府后园的那间旧书房里，替平津候收拾一沓往来文书。庄芦隐面色铁青地坐在紫檀太师椅里，手里握着那道明黄绢帛，拇指在绢面的纹路上重重地碾过去，碾得指腹泛了白。
  

  

  
“五万两。”他的声音沉得像一