7暴君的伤疤不在书上(1/2)
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大理寺的问讯房内，昨日在临照阁被擒的小内侍已经换过一身干净衣裳，双手却仍泛着洗不净的蓝，十根手指交握在膝上，乍看规矩，指节却因用力透出青白。
他叫小顺子，十六岁，进宫刚满三年，在长信宫外院负责洒扫。履历薄得只有半页，父母早亡，家乡也没有可以查问的亲眷。
谢临川坐在案后翻供词，并不急着问他昨夜的事。他先问长信宫每日几时落锁，又问外院一共种了几株桂树，待小顺子一一答过，忽然将昨日搜出的那张口信推到桌边。
“这张口信不是你写的，纸也不属于长信宫日常领用之物。”谢临川点了点被揉皱的纸页，“把它交给你的人是谁？”
小顺子盯着纸角，喉结动了一下：“奴婢没有见过。”
“昨夜在临照阁，你口口声声说自己奉命寻找赈灾名册。”谢临川没有揭穿他，只顺着那份供词往下问，“既然不是为了这张纸，总该说得出名册的来历。”
“是。严公公说旧名册误夹在药园账里，命奴婢取回。”
谢临川把供词翻过一页，手指按在小顺子昨夜画押的地方：“你既然说自己奉命取回赈灾名册，总该知道取的是哪一册。年份、受灾之地，还有名册的封皮颜色，你一样一样说清楚。”
小顺子显然早有准备，几乎没有停顿：“回大人，是景和十一年京畿雪灾的名册。严公公只说东西夹在药园账里，封皮应当是黄色，旁的便没有交代了。”
“景和十一年，京畿……”谢临川将他的话慢慢重复了一遍，像是在替他核对，提笔时却忽然问，“你确信是黄封皮？”
小顺子方才答得流利，被他这样一问，反倒迟疑起来：“严公公是这样说的，奴婢记得不会有错。”
“内府旧档以地域分色，京畿用青，军籍用黄。”谢临川抬眼看他，语气仍旧平淡，“严福在宫中四十年，不会分不清。你若继续替他背这份供词，我便只能照盗取御档问罪。先断两指，再送掖庭，你这双蓝手倒也省得验了。”
小顺子的两只手立刻缩进袖中。他努力挺着背脊，嘴唇却哆嗦起来，半晌才挤出一句：“奴婢真的只是取名册。”
虞听晚进屋以后一直没有出声，此时才将带来的木匣放在案上。匣中装的不是刑具，而是从长信宫药园账里抄出的几张领药单，其中一张记着十七年前冬月领用的白麻布、烫伤膏和安神汤。
她抽出领药单，放到小顺子面前：“你不必说是谁命你偷纸，只需告诉我，这张口信是谁交给你的。”
小顺子飞快看了她一眼，又低下头：“奴婢没见过送信的人。昨日酉时，洒扫房的旧衣筐里多了一套衣裳，纸就藏在袖袋里。奴婢若不照办，今早便会有人将奴婢偷卖宫中药材的事送去内侍省。”
“长信宫的止咳丸不是什么贵重东西，药房也有领用簿。对方却能拿这件事逼你盗取御档，看来你偷药时被人亲眼瞧见了？”虞听晚问。
“只偷过两回止咳丸。奴婢同屋的福安咳得厉害，药房不肯给。”小顺子说到这里，眼泪终于掉下来，落在尚未褪色的手背上，“可那人知道，还知道奴婢小时候在乡下见过照川公子。他说只要取回一页纸，以前的事便都不会有人追究。”
虞听晚原本正要收回领药单，手指在“照川”二字入耳时停住了。
“你进宫以前便见过照川公子？”虞听晚打量着他稚气未脱的脸，“那时你才多大，又是在什么地方见到的？”
“奴婢那时才五岁，不记得他的脸。景和十一年冬，家乡遭雪灾，官仓夜里又起了火。是照川公子把奴婢从仓边的柴棚里抱出来，还让人开仓放粮。后来奴婢进宫，听人讲《潜龙遗录》，才知道那是陛下。”
“你那时年幼，又不曾见过皇室中人，应该认不出陛下。”虞听晚没有顺着他的结论往下走，“后来是谁告诉你，救你的照川公子就是当今天子？”
小顺子被问得一怔：“宫里近来都在讲《潜龙遗录》，书中不是写了，陛下当年曾化名照川，亲自到灾区开仓救人吗？”
虞听晚没有回答。
《潜龙遗录》中有关雪夜开仓的几页，正是她亲手写下的。那时奉天殿上杀机未散，她只能从裴彻少年曾受冷遇、景和年间京畿又确有雪灾这两件事里编出一段仁善旧事。后来哑九出现，药园旧账被翻出，太后又急着往夹层里塞进一张假残页，虚构的故事才一寸寸长出根须，几乎要变成无可辩驳的真相。
可小顺子只有五岁。他未必记得恩人的脸，却应该记得一些书中没有、旁人也教不了他的东西。
虞听晚拉开椅子，在他对面坐下：“五岁的孩子未必记得一张脸，却常会记得颜色、气味，或是当时抓在手里的东西。你不必急着认他是谁，只把被救出来前后的情形说一遍。那人穿什么，身上有没有伤，又对你说过什么？”
小顺子闭上眼，像是要从十七年前那场大雪中辨出一点声音：“他穿的是黑衣，衣摆沾满泥和草灰，抱奴婢的时候，身上还有一股很重的药味。外面冷，他把披风解下来裹在奴婢身上，又叫奴婢别怕，说先带我去找娘。”
他抬手抓住自己的衣领，指尖无意识地收紧：“奴婢那时吓坏了，一直揪着他不肯松手，还把他的领口扯开了。左边肩膀下面有一块红疤，弯得像月牙，边上涂着黄药。他身边的人很生气，说他的伤还没有好，不该再往火里闯，若是裂开，回京以后谁也交代不了。”
谢临川取过纸笔，将疤痕的位置和形状记下，又让小顺子在一张人体图上指出大致所在。小顺子先点在左肩，犹豫片刻，又向下移了两指。
“应该是这里。那时伤疤还红，周围抹了药，所以奴婢才记得格外清楚。”他端详着纸上的人形，声音渐渐低下--
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去，“照川公子看着很年轻，大约比现在的奴婢大不了多少，只是他身边的人都听他的。”
“你再想一想，那些人称他照川公子，是当着你的面叫的，还是后来有人告诉你的？”谢临川问完，没有催促，只将蘸了墨的笔悬在纸上。
小顺子想了许久：“是当面叫的。那人替他披衣时说过一句，照川公子若还不肯回去，他只能写信告知京中。奴婢认不得他们，也不知道京中指的是哪里。”
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