52第52章 (1/2)

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凉州的春天来得晚。





顾砚之在城里住了三日，才渐渐摸清这座边城的脾性。白日里风大，刮得人睁不开眼，可日头一落，风便停了，天清得像水洗过。夜里冷得厉害，她把顾平从宣城带来的厚衣裳全裹在身上，还觉得寒气从骨头缝里往里钻。顾平倒是睡得安稳，他年轻时走过西口，说这地方比口外强多了，至少有房子遮头。





第四日，裴仲安在帅府里设了宴，只请了她一个人。





席面简单，一盘手抓羊肉，一碟盐，一壶茶。裴仲安撕了块羊肉递给她，自己也撕了一块，蘸着盐吃。顾砚之接过来，学着他的样子吃了。肉很粗，嚼起来费劲，可咽下去之后胃里踏实。





“裴前辈，那支私兵的事，我想了一夜。”顾砚之放下肉，擦了擦手。





裴仲安喝了口茶，看着她：“想清楚了？”





“想清楚了。”顾砚之从袖中取出一张纸，是昨夜在灯下画的，上面用细笔勾了一幅简略的舆图，标着凉州城、长城隘口、嘉峪关，以及关外那片戈壁的大致范围。图虽简，可关键的地形和距离都标得清楚。





“我在宣城时，查陈有德案，发现假盐引的流向有三条。一条往南，销往湖州、杭州；一条往东，走运河去扬州；还有一条往西北，经润州转运使司运往关中。前两条我都追到了，唯独第三条追到润州便断了线。如今才知道，那第三条线的终点，在关外。”





裴仲安放下茶盏，目光落在她画的那张图上。





“你想说什么？”





“我想知道那支私兵如今还剩多少人，驻扎在哪里，靠什么养活。”顾砚之指着图上的嘉峪关，“假盐引的生意被截了，他们没了银子来源。可关外苦寒之地，若没有接济，一支私兵撑不了五年。他们在关外一定有别的营生。找到那个营生，便找到了他们的命脉。”





裴仲安看着她，目光里有一丝赞赏。





“你比我想的还快。”他从怀中取出一份军报，推到她面前，“这是我的人前些日子探到的。嘉峪关外三百里，有一座废弃的驿站，叫白亭驿。那里曾经是商队歇脚的地方，后来因为风沙太大，商路改了道，驿站便荒了。半年前，我的人发现那驿站里住了人，有四五十个，都是青壮。他们不走商路，只在关外放牧。可每逢月初，便有人赶着十几匹骆驼，往西边去。”





“西边是什么地方？”





“哈密。”裴仲安道，“哈密卫如今是大周的属地，可离凉州太远，朝廷管不到。那里有一种东西，关内没有。”





“什么？”


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