55第55章 (1/2)
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檐外秋雨至晓方歇，台阶前湿叶沾着薄薄水光。
黄檀参盒仍在案上。盒盖被潮气浸得颜色略深，那股若有若无的苦味也愈发清楚。白术请来相熟的郎中，隔着帘子验过，又以银针试了几回，最后从参须间拈出一点褐色碎屑。
“是老参自身的浆气，在密匣里焐久了，闻着难免发苦。”郎中道，“回殿下，东西没有不妥。”
顾寻萧听罢点头，让白术送人出去。
赵贵嫔坐在窗下，看沐雪重新合拢盒盖，忽然觉得有些荒唐。早几年，御前赏下来的东西，她连验也不会验。如今不过一支参，竟也叫她枯坐半夜。
“带回瑶华宫吧。”她淡淡道，“记进赏赐册，收着便是。”
顾寻萧抬眸：“姨母不用？”
“我还没虚弱到要靠它续命。”
她话说得硬，脸色却着实不好。顾寻萧没有再劝，只吩咐人送来一盏热茶。
昨夜的短笺还压在砚下。墨迹已经干透，末尾那句话却仿佛仍带着白石渡的水气。
徐临越不是旧人，他是当年白石渡的门。
顾寻萧将短笺送到烛上。火苗舔过纸角，他才对白术说：“停两日。”
“白石渡那边？”
“都停。”顾寻萧看着纸灰落入铜盘，“徐临越昨夜既敢来画秉轩，便不会毫无准备。父皇也已经知道我们摸到了御前。接下来送上门的线索，越合心意，越要当心。”
赵贵嫔握着茶盏：“徐临越在御前二十余年，你父皇连长姐的遗物都肯交给他处置。他若是门，钥匙只可能在父皇手里。”
“从前或许是。”
“你觉得如今不是？”
顾寻萧拨了拨铜盘里的灰，未曾作答。
一个替天子守了二十余年秘密的人，要么忠心到了骨头里，要么早已把那些秘密当成自己的护身符。徐临越昨夜言辞谨慎，却在听见桃花茶时失了半句话。若他只是奉命而来，那点失态本不该有。
“姨母近来不要再试探他，也不要去太极殿问母妃的事。”
赵贵嫔冷笑：“你父皇害死长姐，我还要装作什么都不知道，日日向他请安谢恩？”
“正因为知道，才要装下去。”顾寻萧看着她，“他恢复你的位分，是要将你留在眼前，不是当真怜惜你。我们若连这一层都忍不住，便只能陪母妃一道做个不明不白的死人。”
赵贵嫔面上那点血色淡去，终于没有再说。
-
辰时刚过，太极殿西暖阁里铺开了一本旧册。
册页黄脆，边角尽是虫蛀，翻动时隐隐散出霉味。二十余年前经白石渡入京的商船、贡物、药材，俱在上头。许多名字已被朱砂圈去，有的注了亡故年月，有的只剩一团洇开的墨。
徐临越跪坐在长案前，身边放着一沓从旧账上拆下来的空纸。
皇帝低头批折，淡声道：“不必做得天衣无缝。”
徐临越执笔的手没有停：“奴才明白。”
过分周全的旧账反而惹眼。于是他留下几个模糊年月，换错两处货号，又把“恒济药行”真正的东家改成一个早已病故的茶商。
墨用的是库中存放多年的旧松烟，写好后薄薄扫一层潮灰，便与陈年字迹相差无几。
写到最后一页，装订的丝线下露出一角薄纸。
徐临越略一垂眼。
薄纸上记着七笔货目，其中反复出现药瓶、素瓷盏、沉香盒与紫檀妆奁。最后一栏不记姓名，只钤着三道弧纹。那正是礼部未曾验过、由他亲手从贡船上换下的漆箱。
他左袖压住册脊，指甲顺着旧线轻轻一划。纸页滑进掌心时，只发出一声细不可闻的轻响。
御案后传来翻折子的声音。
徐临越没有抬头，照旧誊完最后两行。待墨迹稍干，他把新旧两册一并捧到皇帝案前。
皇帝随手翻了几页：“送出去。”
“是。”
“别让他得来太容易。”皇帝端起茶，吹开水面浮叶，“晋王已不是三岁的孩童。平白送上门的东西，他未必肯信。”
“奴才先让白石渡扣上两日，再从南市茶行漏给白术。”
皇帝终于看了他一眼：“连他如今用什么人，你也知道。”
徐临越将腰弯得更低：“奴才在御前办差，总要多长一双耳朵。”
“耳朵多了，也未必是福。”
殿中安静下来。鎏金兽炉吐出一缕细烟，绕过御案，很快便散了。
徐临越俯首道：“奴才只听陛下让奴才听的。”
皇帝笑了一声，叫他退下。
直到殿门在身后阖拢，徐临越才慢慢直起腰。他在御前二十余年，最擅揣摩圣意，可方才那一眼究竟是敲打，还是皇帝当真看见了他袖中的动作，他竟拿不准。
走进内官监无人值守的耳房，他旋开拂尘柄尾的银扣，将薄纸卷作细筒，塞进空心木柄。银扣合回去，严丝合缝。
在宫里活到他这个年岁，早已不会把性命全押在一个人的恩典上，纵然那个人是皇帝。
三日后，白术从南市带回一本水浸过的账册。
“茶行的人说，是在废弃船夹舱中寻到的。”他解开外头油布，“属下押了--
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一枚一弧铜钱，又许了二百两。银票未曾落印，册子若是假的，他们兑不出银子。”
赵贵嫔翻了两页：“旧成这样，倒不像近日才做的。”
顾寻萧没有接话。他戴上薄绢手套，先看册脊，再将纸页一张张迎向窗光。
纸上的虫眼零碎错落，合起来却全然对不上。这些纸不是出自同一本旧账，而是从数册残卷上拆下，重订以后又浸了水。麻线颜色虽暗，结扣处仍留着新绞的毛刺；墨中掺了旧灰，横竖收锋却尚未被岁月磨钝。
造册的人是行家，只是太笃定拿到账册的人会急着追查姓名，无暇理-->>
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