34通译西行，纸入胡天(2/2)

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“张骞兄弟，”他说，“西域的路你走过，你知道那条路上最缺什么。不是刀剑，不是金帛??是纸。西域诸国用羊皮写字，用木牍记事。一部佛经要几百张羊皮，一棵树只能做几块木牍。纸到了西域，他们才知道什么叫便宜。”





张骞点了点头。他站起身，走到书阁窗前。春日的阳光照在太学庭院里，老槐树抽出了新芽。几个弟子正坐在树下读书，手中捧着纸抄的《春秋》，翻页的声音轻而脆。





“沈砚，”张骞忽然说，“你说纸到了西域，书魂就传出去了。那书魂到底是什么？”





沈砚沉默了一会儿。





“书魂不是书本身。”他说，“书会旧，纸会黄，竹简会烂。但书里的东西??那些字，那些道，那些法??只要有人记得、有人传、有人用，就永远不会灭。纸只是载体。载体可以变，从竹简到纸，从纸到将来别的东西。但书魂不变。”





张骞转过身，看着这个已经二十四岁的太学弟子。





“你比七年前老了。”





沈砚笑了：“你也比七年前老了。”





两人对视一笑。





元朔三年，秋八月。长安城西，横门外的驿道上。





使团出发那天，长安城万人空巷。汉武帝亲临横门送行。张骞作为正使，手持汉节，骑在高头大马上。随行三百余人，牛羊万头，金帛数千万。队伍从横门一直排到渭水桥，旌旗蔽日，鼓乐震天。





沈砚站在送行的人群中，远远地看着赵平、李成、张武三人。他们穿着使团的青色袍服，腰间挂着装纸的皮囊。赵平胸前揣着《西域通语》上卷，李成背着中卷，张武抱着下卷。三卷纸册跟着他们一起西行。





临行前，沈砚只交代了一句话：“到了西域，把纸拿出来用。让人家看看，纸比羊皮好在哪里。”





赵平点头，李成咧嘴笑，张武沉默着攥紧了纸卷。





使团沿着渭水向西，过栎阳，经渭北高原，渡黄河，入陇西。一路上，张骞每到一处驿站便让人把纸抄的公文递给驿丞看。驿丞们第一次见到纸，翻来覆去地看，有人还拿到鼻子前闻了闻。张骞的副使不解，问张骞为什么要这样。张骞说：“沈砚让我做的。纸这东西，给人看一百遍不如让人摸一遍。”





使团出陇西，过金城，渡黄河，入河西走廊。沿途的匈奴游骑已经少了许多??卫青在元朔二年大破匈奴，收复了河南地，设置了朔方郡。河西走廊比张骞第一次出使时安全了不少。





赵平在马上翻开《西域通语》上卷，默念着大宛国的常用语。李成在旁边凑过来看：“赵兄，你紧张不？”