40半年账(2/2)

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来，纸上写着几行字，字迹歪歪扭扭，是男人的手笔。借据。上面写着借钱的日子、数目、还钱的日期，还有一行歪歪斜斜的小字：若我不在，由我女人接着还。
  

  

  
沈烬把借据看了两遍，折好，压在册子底下。
  

  

  
「还剩多少？」
  

  

  
「八百。」方氏说，「我一年还一百。」
  

  

  
沈烬没还价。她翻开册子，在方氏的名字后面添了一行小字：分期，十年。
  

  

  
方氏接过去看了，眼圈红了一下，又忍住了。她把借据收进袖子里，在门口站了一会儿，才转身走了。走了两步又回头，看了沈烬一眼，沈烬还是坐在柜台后头，低头写字，没抬眼。
  

  

  
第三笔是张借据，没有人上门。借据是托人送来的，送来的时候封着火漆，漆是好漆，红得像朱砂，字是请账房先生写的，工整得像刻出来的。沈烬拆开看了看，数目不小，利息却写得很低，低得不像借钱，像托孤。
  

  

  
借钱的人姓周，在城西开药铺。他的名字沈烬认得，是去年写在册子上的，排在第六盏灯的位置。
  

  

  
借据上写着：若我还不上，拿药铺抵。
  

  

  
沈烬把借据压在册子最底下。那天晚上，她在灯下坐了很久，笔握在手里，蘸了墨，又搁下，搁下又拿起来。后来她在借据边上写了一行小字：收。收完了又看了一遍，墨迹还没干，在灯下泛着一点亮。
  

  

  
第四笔来的时候已经是秋天了。
  

  

  
秋天是庄稼人最难熬的时候。麦子收了，可粮价跌了，卖不上钱。棉花还没开，可青黄不接，口袋里空了。蚂蚱在田埂上跳，跳得欢，叫得也欢，欢得像不知道什么是愁。
  

  

  
是个老头，七十三了，拄着拐，拐头磨得发亮，走路一步一挪，像在地上挪一张旧桌子。他进门的时候没人搀他，也没人问他从哪里来。门是他自己推的，推了两下没推开，沈烬听见响，走出去给他开的门。
  

  

  
门一开，一股子风灌进来，凉，带着秋天的味道。风里裹着稻草的香，裹着蚂蚱的叫，裹着远处磨镰刀的嚯嚯声。
  

  

  
「你就是沈烬？」
  

  

  
「是我。」
  

  

  
「我欠你账。」
  

  

  
沈烬把他扶进来，让他坐在灶台边的那张矮凳上。凳子腿有点歪，她在凳脚下垫了一块瓦片，才把它垫稳了。老头坐下来，拐杖靠在腿边，拐头顶着地，杵出一个坑。
  

  

  
老头的账是一笔旧账。不是他的，是他儿子的。儿子死了三年了，账没销利索，还剩一个零头挂在册子上，像一块啃不动的骨头。
  

  

  
「零头多少？」
  

  

  
「八吊。」
  

  

  
沈烬翻了翻册子，找到了。她把册子递给老头看，老头接过册子，没戴眼镜，就那样眯着眼看，看完点了点头。
  

  

  
「我还。」
  

  

  
他从怀里掏出一个布包，打开，里面是几块