16出祠堂?回永宁(2/2)
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sp;白芷站在沈烬后头，铃铛响了一声，是让她说话的速度给惊的，当的一下，声音有点闷：「婶子，您这嘴，真碎。」
刘婶的目光才落在白芷身上。她上下打量了一番，看见白芷腰上那串铃铛，眼睛眨了眨，又看了看沈烬，把话咽回去一半：「这姑娘是……」
「白芷。」沈烬说，第二句整话，「我朋友。」
「朋友？」刘婶的眉毛挑起来，「你还有朋友？我怎么不知道你有朋友？你一天到晚扎纸扎纸，也不跟人说话，哪来的朋友？她是哪儿人？做什么的？家里几口人？结婚了没有？」
白芷的铃铛响了一声，是乐的：「婶子，您这问题，比我妈的还多。」
「你这姑娘，说话呛人。」刘婶拿蒲扇指了指她，又指了指沈烬，「你俩先里头坐，铺子后头有凉茶，我早上刚泡的，里头热，进来进来。」
铺子后头是个小院，院里有棵槐树，槐树叶密，遮出一片阴凉，斑驳的日影筛在地上，一块亮一块暗。树下搁着张小桌子，两条板凳，桌腿长短不一，垫着半截砖，砖是盖房子用的旧砖，缺了一角，缺角的那面朝下，正好嵌进泥里。桌上放着茶壶茶碗，茶壶是粗瓷的，壶身上印着牡丹花，牡丹让日头晒得褪了色，红不红粉不粉的。茶碗缺了个口，豁着，豁得利落，豁口那块釉都掉了，露出底下的陶胎，黑褐色的。
沈烬在板凳上坐下。板凳矮，腿弯着，膝盖压着，酸。她把腿伸直了，伸到桌子底下，膝盖骨咯哒响了一声，响完才把那股酸劲儿散开一点。
白芷在她旁边坐下，铃铛搁在桌上，铜撞在桌面上，当的一下。她从怀里摸出那枚小铜铃，圆肚子扁口，红绳拴着，绳头磨得发亮，在日光底下晃了两下，又塞回怀里。
刘婶端茶出来，茶倒了两碗，茶水是凉的，茶叶是末子，泡出来发苦。她把碗往沈烬和白芷跟前推了推，自己也倒了碗，捧着喝了一口：「说吧，这几天去哪了？看你那脸，白得像纸。」
「河西村。」沈烬说，端起碗，没喝，先攥在手心里，凉意从掌心往上爬，爬到手腕，跟腕上红绳的凉，接上了。
「河西村？去那儿干啥？那地方偏得很，十里八乡的，都说那儿不干净。你们两个姑娘家，去那儿做什么？」
「找人。」沈烬说。
「找谁？」
沈烬没答。她把碗送到嘴边，喝了一口，茶苦，苦得舌头发涩。她咽了，又喝一口，喝完把碗放下，碗底磕在桌面上，磕出一声闷响。
白芷接话：「找阿桃。我姐。」
刘婶的脸色变了变。她把茶碗放下，茶碗磕在桌面上，磕得比沈烬那下还响：「阿桃？河西村那个淹死的？找着她了没有？」
「找着了。」白芷说，铃铛在桌上响了一声，「没找着。」
刘婶让她说糊涂了，蒲扇往桌上一拍：「到底是找着了还是没找着？」
「魂找着了，人没找着。」白芷说，「她死了，死了三年了。找着的只是她的魂。」
刘婶的脸色更变了。她看了看沈烬，又看了看白芷，把蒲扇拿起来，又放下，放下又拿起来，拿了几回才稳住：「你俩……碰到什么了？」
沈烬没答。她把手伸进袖口，摸到册子的边，硬邦邦的，抵着心口。她又摸到铜剪，剪柄凉，刃口也凉，两个都硬，两个都凉。
白芷看她不说话，自己开口：「碰到的事多了。婶子，您知道阿桃是怎么死的吗？」
刘婶的脸色发白，比刚才还白：「我怎么知道。我又不是河西村的。那地方的事，谁说得清。只听说她是在河里淹死的，脖子上还有一道印，绳勒的，铃铛挂在脖子上，解不下来。村里人都说，她是自己跳的。」
「自己跳的？」白芷的声音一下拔高了，铃铛跟着抖，撞在桌沿上，当的一下，「她是被叫下去的！有人从井里唱她的名字，唱的是引魂调，唱一声，她就得下去一声，唱到第七声，她就……」
白芷没说完。她的眼眶红了，铃铛攥在手里，攥得指节发白。
刘婶没说话。她把蒲扇拿起来，攥在手里，攥得蒲扇叶子都皱了。
「这事儿，」她终于开口，嗓子哑了，「不该我管。可有一件事，我得跟你说。」
沈烬抬起头，看她。
「你娘，」刘婶说，眼睛看着沈烬，「江浸月，她以前在纸厂做过工。这事儿你知道不知道？」
沈烬的手在袖口里动了一下，摸到册子的边，硬邦邦的，抵着肋骨。
「知道。」她说，今儿第一句整话。
刘婶点了点头，像是在确认什么：「你知道就好。我跟你说，你娘在纸厂那会儿，有个人来找过她。是个男人，三十来岁，说是纸厂那个女人的……」
她顿了顿，往四周看了看，压低了声音：「说是那个女人的什么人，我没听清。只听见说，那男人问她，那本册子还在不在。她说在，在柜子里。那男人说，别让人看见，别让人知道。她问为什么。那男人说，因为那册子里记的东西，有些人不想让人看见。」
沈烬的喉咙动了动。她把册子从袖口里抽出来，攥在手心里，硬邦邦的，没打开。
「那男人，」她问，第四句整话，「后来呢？」
「后来？」刘婶摇了摇头，「后来就没见过了。纸厂封了，人也散了。这事儿我说了十几年，今天才跟你说，因为你娘走的时候，让我看着你，说有人来找你，就说这些话。我等了七年，等到现在才等到你问。」
沈烬把册子贴着心口放回去，册子硬邦邦的，抵着肋骨，抵得发酸。
白芷在旁边听着，铃铛在手里攥着，攥得指节发白：「婶子，那个男人，有没有说他是哪儿人？叫什么？」
刘婶摇头：「没说。我问他，他不说。只说找