10河西村的河(2/2)

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「我胆子大！」白芷听见了，回头喊，「刘婶你放心，有我在，鬼都得绕道走。」
  

  

  
刘婶扑哧一声，又叹：「你俩都是一个德行，闷的一个，闹的一个。走吧走吧，早去早回。路上买两个热乎的，别尽啃冷馍。」
  

  

  
沈烬把包袱搭在肩上，往街口走。这已是第七天，她要把阿桃的债，翻个底。白芷跟上来，铃铛一路响，叮当叮当，像给她敲点。
  

  

  
出了殡葬街，街面上人多了些。早点摊支出来，油锅里的油条胀得金黄，香得发冲，沈烬脚步慢了半拍，鼻翼动了动。卖油条的老汉拿长筷子翻油条，油星子溅在围裙上，滋啦一声。人力车的胶皮轮子碾过青石板，车夫汗衫后背湿了一大片，车斗里坐着个抱鸡的老婆子，鸡爪子抠着篮沿，嘎嘎叫。
  

  

  
白芷走在前头，步子快，铃铛响得密：「我说你走那么慢干啥，腿不利索？我跟你说，河西村那河叫泯水，水浑，黄汤似的，里头淹过不少人。我姐就是淹在那一截的。」
  

  

  
沈烬没接。她腿是麻，走一阵缓一阵，缓的时候拿脚尖点着地走，麻上来就站住，拿手掐一把大腿外侧。掐出两道白印，过一会儿才回红。她从袖口摸出那半块冷馍，咬了一口。馍硬，硌牙，她嚼了半天，腮帮子酸了才咽下去。咽的时候噎了一下，她拿手背捶了捶胸口。
  

  

  
「你吃这个顶什么用。」白芷回头看她嚼冷馍，皱鼻子，「我跟你说，等到了河西村，村头老槐树下有个摊，卖豆腐脑，浇辣子的，绝了。我上回路过吃了一碗，舌头麻了半天天。你那冷馍，喂狗狗都不啃。」
  

  

  
沈烬又咬了一口馍，不理她。
  

  

  
白芷自顾自说下去，话像倒豆子，不等人捡：「你知道吗，我姐阿桃，是第七代哭丧女。谁家死了人办白事，请她去哭，她一哭，整条街都跟着掉泪。她还会唱引魂调，调子长，能把魂从河里喊回来。我也会一点，就是唱不全。」
  

  

  
她扯起嗓子哼了两句，荒腔走板，调子拐了个弯就断了，断在那儿像被什么掐了。她自己先笑了，笑完又哼，还是断。
  

  

  
「我是不熟，练练就会了。」她说，「我姐说这调子得用哭腔裹着唱，光张嘴不行。你等着，我练两天给你听全的。」
  

  

  
沈烬听着，手在袖口里摸了摸那截新铜铃。圆肚子，扁口，铜亮。跟母亲柜子里那串一个样。母亲柜门她小时候偷开过，里头就挂着那么一串，红绳褪成了酱色，铃铛圆肚子扁口，她拿在手里摇过，声音闷，像含了口水。册子上阿桃的名字旁边，也画着这么一串。谁画的，她不知道。母亲画的？还是更早经手的人？
  

  

  
白芷的调子又断了，她自己骂了句什么，甩了甩辫子，铃铛撞在胳膊上，当的一声响。
  

  

  
「我姐死的时候，脖子上全是铃铛印子。」白芷声音低了些，铃铛也跟着慢下来，「是绳子勒的，一道一道的，肉把绳勒进去了，解不下来。那铃铛还在她脖子上，剪都剪不断。河边的人说，那铃铛自己响，没人碰它，响了七宿。」
  

  

  
沈烬的喉咙动了动。她想起册子上那个歪了口的铃铛，墨色发乌。
  

  

  
「邪性。」白芷说，「我跟你说，我姐不是淹死的那么简单。她死前那几天，天天往河边跑，说听见有人在唱引魂调，唱的是她的名字。我妈拦她