3皇太子(2/2)
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nbsp;怀?抬头看他。安德烈的眼睛里没有怜悯，只有一种平静的理解，像是看透了他的处境却不打算施舍同情。
走到门口时他忽然回头。"殿下。您为什么帮我？"
安德烈看着他沉默了一会儿。"因为我也曾是一个人质。在我十岁那年。"
怀?愣住了。
"瓦兰和蛮族交战，我被送到蛮族做质子，在那里待了三年。十岁的孩子，语言不通，举目无亲。"安德烈的声音很平，像在说一件很久远的事，目光落在窗外远处的钟楼上，"后来有人教了我部落的话。那个人救了我。"
怀?没再说话。他走出侧殿，手里还攥着那本瓦兰语课本，纸页的粗糙感嵌在指腹里，像一个微小而确实的凭据。
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深冬的一个午后，雪下得很大。壁炉里的松柴噼啪作响，火光把侧殿的墙壁映成暖黄色。怀?坐在炉边的矮凳上，膝头摊着一本瓦兰文寓言集，逐字逐句地念。
他已经学了两个多月。字母早就认全了，简单的句子也能读，但语法仍然绊脚。
有时他读错了句子，安德烈只会用手里的鹅毛笔在公文上顿一下，然后让他重来。
怀?把那句话重新念了一遍。这一次对了。他低头在书页空白处用指甲划了一道印子??他没有笔，也没有多余的纸，这是他自己发明的记法，难记的词划一道，第二天先看重划过的地方。
安德烈看了他一眼，起身从抽屉里取出一支削好的鹅毛笔和半瓶墨水，又拿了一叠粗糙的麻纸放在他手边。"用这个。"
怀?摸了摸那支笔。羽毛是灰白色的，杆被削得光滑，握在手里轻重刚好。他没有道谢，只是把笔握得更紧了一些，指节泛白。
雪越下越大。安德烈重新批阅公文，怀?继续念书。侧殿里只有两种声音交替：鹅毛笔刮过羊皮纸的沙沙声，和壁炉里柴火偶尔迸裂的脆响。
过了不知多久，怀?合上了寓言集。他犹豫了一下，开口问："殿下，瓦兰的皇帝和贵族议会，如果意见不合怎么办？"
安德烈似乎并不意外他问这个。"吵。"
"吵？"
"吵到达成一致为止。有时候吵几个月，有时候吵几年。"安德烈把笔搁下，转过椅子面对着他，"三百年前有一份《贵族宪章》，皇帝掌军权和外交，议会掌财政和立法。两边互相卡着脖子，谁也不能独断。"
怀?皱着眉。在大靖，皇帝说出口的话就是圣旨，金口玉言，谁敢吵？
"可如果皇帝一定要做一件事，议会不批呢？"
"那皇帝就找别的法子。"安德烈的语气平淡，像在说天气，"绕过议会，或者拉拢议会里的人，或者??等议会自己让步。统治从来不是下一道令就完了。"
他停了一下，碧色眼睛看着炉火。"大靖的皇帝看起来权力大，但如果没有下面的人支持，也坐不稳。"
怀?想起自己的父皇。那个坐在龙椅上的男人，威严，冷漠，很少笑。他不知道那个男人是不是也需要什么人的支持，也不知道那个男人会不会来救他。
"殿下。"他的声音低下去，"您觉得，我父皇会来救我吗？"
安德烈看着他，眼神里有一种说不清的东西。"我不知道。但你要自己救自己。"
壁炉里的火塌了一块，火星子溅起来又落下去。怀?没有再问。
傍晚雪停了，安德烈从墙边拿起两把木剑，扔给他一把。"来。"
花园里积雪没过脚踝，踩下去咯吱作响。安德烈站定，教他握剑的姿势??双脚分开与肩同宽，前手虚握剑柄末端，后手紧握剑柄上方，剑尖斜指对手的咽喉。怀?学得认真，虽然力气小但动作灵活，握剑的手很稳，不像八岁孩子的手，倒像已经握了很多年什么东西、不敢松开的那种稳。
"瓦兰人尚武，"安德烈说，"你虽然是大靖皇子，但在瓦兰不会剑术会被看不起。"
他示范了一个基本劈砍，木剑划开冷空气发出一声闷响。怀?学着挥，剑刃偏了，带起一片雪沫。安德烈摇头，上来扳正他的手腕。"不是用胳膊，是用腰。"
怀?又挥了一次。这一次木剑走的是直线，风被劈成两半，发出细小的呜鸣。
天黑透了才收剑。怀?的手指冻得发红，虎口磨出了水泡，但他没有吭声。回到侧殿，安德烈让他在壁炉边暖手，自己回到桌前继续批公文。怀?烤了一会儿火，目光扫过书架，落在最底层一个落了薄灰的木雕上??一个巴掌大的骑马小武士，刀刻得粗糙，但马的姿态和骑士的比例都对，看得出下刀的人很认真。
"那是什么？"
安德烈的笔停了一瞬。
他没有立刻回答。过了几息，他才开口，声音比先前轻了一些。"我儿子。今年七岁。"
怀?看着那个木雕。
安德烈没有直接回答。他站起身走到窗前，窗外的天已经全黑了，玻璃上映着壁炉的火光和他自己模