1英国人的里(2/2)
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泡。商震坐主位。这位团长今年五十二，山西人，山西话重得像从瓮里发出来的。早年在晋军里当过将领，后来投了中央，一路做到上将，如今连外事这一摊也兼着管。他的英文水平大致停在点头yes摇头no，这一点丝毫不妨碍他在酒会上跟人握手举杯哈哈大笑，宾主尽欢。开场先讲二十来分钟：这一趟出来的意义，中英两国唇齿相依，在座诸位责任重大。
副团长林蔚接了三句：明天上岸，商团长主谈；谈的范围以重庆的电令为准；超出范围的当场一律不答复。这位五十上下，很瘦，军装穿在身上空落落的，平常一天说不了十句话，三句说完两手往桌上一搁，一晚上没再挪动过。
再往下就没人管什么规矩了。
冯衍要看兵力配置和补给储备，说别的都是虚的；唐保黄说先得把中英联合作战的名义定下来，不然人家的门你都进不去。两位同是参谋本部的高级参谋，平日同署办公，一到这种场合就要顶。顶了半个钟头，海军的插进来说港口也得看，外交部的说话要留余地，财政部的问经费谁出。屋里烟越抽越浓，茶换过两遍，绿呢子上落了一层烟灰，谁也不去掸。
商震始终笑眯眯地听着，听到哪一句都点头，谁瞧他都像是站在自己这一边。
林安在下头记，记着记着就跟不上了。倒不是他们讲得快，是实在挑不出几个实词往本子上落??一晚上的话拿筛子筛一遍，剩下的怕装不满半只茶杯。
她提着铜壶挨个添水。壶是船上的，黄铜，很沉。添到第三圈上，听见侯腾上校在念一份英国人的手册。
“仰光到腊戍，铁路。腊戍往北到昆明，公路，六百六十。”
冯衍手指头在桌上敲了两下：“六百六十里，卡车一天两百，三天半也就到了。这条线不成问题。”
林安的手停在半空。
铜壶挺沉，壶嘴还冒着白气。她端着，脑子里飞快过了一道：英里，一英里合一点六公里，合三点二市里；六百六十英里，就是两千一百多里。三天半？三天半连一半都跑不到。
开口，就是当着一屋子将军纠正一位少将，说了不见得有人听，说错了倒是她的；不开口，这话就这么过去了，回头卡车真按一天六百里排，排出来的计划书连废纸都不如。
她学的是机械，这几年别的本事没长，见着不对的数目字就浑身难受这一样倒有增无减。那股难受劲儿顺着胳膊爬上来，比壶还沉。
她把壶往托盘上一搁。
“报告长官。”
满屋子人回过头来。
冯衍看了她一眼：“你说。”
“英国人这个数目，是英里。”林安说，“不是华里。”
烟还在往上飘。隔了两三秒，唐保黄问：“差多少？”
“一英里合三里二。六百六十英里，两千一百多里。”
冯衍的手还搁在桌上，慢慢把手指收了回去，收回去又去摸烟盒，摸到一半才想起嘴上还叼着一支。
“照方才那个算法，”林安顿了一下，“咱们的卡车得一天跑六百里。这个我怕不好办。山路拐一个弯，图上不添半分，轮子可得多走好些。”
商震“哈”地笑出来：“那不成了神仙车了！”
屋里几个人跟着笑，气氛松了一松。林安趁这个空子退回半步，补了一句：“我也是瞎算的，还得请参谋处核算。”
“瞎算”两个字一出口她自己都嫌太假，可这两个字管用，一屋子的脸色果然都好看了些。
侯腾把手册合上，在那一页里夹了张纸条，抬眼朝她看了看，什么也没说。
杜聿明这时候才把手里那支烟按灭。这位第五军军长还不到四十，一身呢子军装从领口扣到袖口，屋里这么热也没解开一颗。他一晚上统共没说几句话，这会儿伸手在地图上点了一下。
“仰光到腊戍，铁路走几天？”
侯腾翻了翻手册：“三天到四天，看车皮够不够。”
“腊戍到昆明呢？照林小姐的算法。”
侯腾拿铅笔算了算：“顺当的话六天。赶上雨季不好说。”
“那就是十天。”杜聿明把手收回来，“要是一直等到英国人开口请我们进去，我们再从昆明动身，人走到缅甸南边已经是第十天上头。日本人从暹罗那边过来要走几天，诸位自己算一算。我的意思是，这一条明天先跟英国人讲清楚，别的都可以往后放。”
商震点头：“对嘛，光亭讲得很实在。”
会散得很晚。
四个人收拾茶杯。茶泡了一晚上早成了酱色，杯底一圈茶垢，指甲抠不下来，回头得拿盐搓。林安合上记录本，一晚上写满七八页，翻回去一看，能落到实处的没有多少。
她低头往托盘里码杯子，一抬头，正撞上杜聿明。
那人站在门口，回身又看了一眼桌上那张地图，看的工夫比方才争了半天的两位都长，末了收回目光：“你是哪个学校的？”
“报告长官，西南联大。”
“学什么的？”
“机械工程。”
她答完照例等着下一句。这四个字她说过许多回，底下跟着的多半是“女孩子学这个做什么”，客气些的“那倒难得”，那语气跟看见猫会作揖差不多。
杜聿明“哦”了一声，像是也没打算再往下问，转身出去了。
林安端着托盘站了一会儿，还有点不习惯??预备好的一句话没处使，卡在嗓子眼里。
第二天早上，杜聿明跟林蔚提了一句，说翻译处那个林安，脑子活。
林蔚正在看电报，“嗯”了一声：“哪个林安？”
“昨天说英里那个。”
“哦。”林蔚把电报翻过一页，“记住了。”
林蔚这个人记性好，记住的事情照例不往外说，要说也总隔得很久，隔到人家早忘了这一茬。
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第二天上午九点多，船进了新加坡外海。
岸上一排一排白房子顶着红瓦，红得很新。港里泊着好几条英国军舰，灰扑扑的，比想象里旧，锈从铆钉底下淌下来一道一道。全船的人都涌上甲板，栏杆边挤得下不去脚。
旁边有个英国乘客扶着栏杆同人讲，说这里是东方的直布罗陀，全世界最结实的一座要塞，日本