1英国人的里(1/2)
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民国三十年正月，一条挂英国旗的邮船离了香港往南开，船上载着印缅马军事考察团。
这个团的来头大得吓人。团长商震，陆军上将；副团长林蔚，委员长跟前的人；随行的还有第五军军长杜聿明中将，参谋本部一串少将高参，外带空军、海军、外交部、财政部各来几位。三十几号人挤一条船，见了面握手，握得也热络，一转身各自回舱把门一带，谁也不服谁。
要办的事说穿了只有一桩：眼下中国通到外头去，只剩滇缅公路这一条，路的南头攥在英国人手心里。日本人真要南下，英国肯不肯放中国军队进缅甸？肯了以后又怎么个打法？先得把这句话问出来。至于问不问得出来，那是后话。
船上一天三顿西餐，肉炖得很烂，没什么味道。中国人吃不惯，也吃。吃到第十天，张妙妙说她想喝一碗稀饭，就着咸菜??这话一出口，桌上几个人的筷子都慢了半拍，想是都想的，说出来就不合适。
这么一个团，随员的名额自然金贵。跟着走一趟，回去履历上添一笔“随印缅马军事考察团出国考察”，往后见人矮不了半截。津贴花完就没了，这一行字却能跟人一辈子。重庆城里托关系的把门槛都踩塌了。
翻译处一共四个位子，三个有来头。
查良铮，天津人，西南联大外文系，写诗，笔名穆旦。海宁查家的子弟，族里在重庆做事的不止一位，这一趟原是族叔的意思，说读书人也该见见世面。他自己不提这些，就是抄稿最慢，两行抄下来非得停一停，琢磨这一句该不该这么写。写诗的人手底下过不去这道坎，一天抄不满人家半天的量。
张妙妙，山东济南人。她爹从前在山东省府任事，如今在重庆某部挂着差，她是家里递条子进来的。条子递得毫不遮掩，她自己还当笑话讲过好几遍：“我爸拢共写了两行字，比他给我写的家信还长。”
郭兴豪，姑父在外交部。这人心细，四个人的帐都归他管，谁买了几块肥皂几张邮票，月底一分不差算给你听。
第四个是林安。没条子，没姑父，笔试口试一场一场考进来。
青年干训班那年招翻译，考两天，取十四个人，她第一。笔试第一倒也罢了，口试那一场她把第二名甩出一大截，主考的洋教习听完还多问了两句闲话，问她在哪儿学的英文。
第二名是个男生，姓什么林安早忘了，只记得榜一贴出来他就红了眼圈，站在墙根底下抹了半天。那排冬青才种下不久，矮，遮不住人，来来往往的全看见了。
后来分在一处办事，这位同僚很爱说怪话：我们这些土里生土里长的可比不了人家从外国回来的，人家那是打小听着长大的。说这话的时候他总要往林安这边瞟一眼，瞟完赶紧看别处。
有一回他说得更透，说也不知道某些人的英文里头，有没有一点越南口音。
林安冲他笑了笑，没接茬。
她心里想的是：还真没有。她的英文不在西贡学的，在另一个地方学的，那地方连年份都还没到呢。
这话一个字也说不得。她只好在心里替他叹口气??一个人把力气全花在挑别人的短处上，日子过得可真够苦的，何况短处又不生利息。
林安今年二十二，生在西贡，祖籍福建。前年父母搬去重庆，赶上日本人炸重庆，人没了，房子也没了。信辗转到昆明隔了大半个月，写得很短，末了劝她节哀。重庆城里她连个能蹭饭的亲戚都没有。
翻译处的月饷比中学教员高一截，出国这三个月另有津贴，团里管吃管住，她一个钱不花。皮箱底下压着一只装饼干的铁盒子，英国货，盒盖上印着两个跳舞的洋人，漆掉了一半，跳得只剩半截腿。盒子里有多少她自己清楚，还差多少她也清楚。
四个人里她英文最好，报告的英文本归她一个人包。不是没人肯替她抄，是她不爱把活推给别人。她心里有本账：活是活，钱是钱，人情是人情，三样搅一块儿，最后算不清的总是自己。
累也累在抄。
考察团的报告要呈军事委员会，一式六份。船上倒有台打字机，锁在文书科的木箱里，钥匙在刘秘书身上，轻易不开，于是全靠手抄。用的是重庆带出来的直行稿纸，纸粗起毛，蘸水笔尖走上去打滑，写快了就洇。翻译处这间舱在船尾，紧挨机舱，白天热得像蒸笼，夜里更闷，手心一出汗，纸就洇软了。
长官改一遍，他们重抄一遍。改到今天，参谋本部冯衍少将那一份已经是第三稿。人抄到第三稿，不说两句怪话根本抄不下去。
说怪话的通常是张妙妙。她把前后两稿捧到灯底下比了半天，末了拍着桌子宣布，这两稿根本一个东西，通篇就动了一处，把“颇为”改成了“甚为”。
“人家是长官。”郭兴豪头都不抬。
“我知道人家是长官。”张妙妙把稿子往桌上一撂，“我是怕他还有第三个说法。”
“要不要我替他想一个？”林安也没抬头，“最为、极为、殊为。三个，够他改到仰光。”
张妙妙“噗”地笑出来，拿笔杆点着她：“亏你想得出来。”
“我这叫替长官分忧。”
查良铮在那头接了一句，说“殊为”不行，太文，商团长念不出来。张妙妙一听更乐了：“那就‘很为’，通俗，一听就懂。”
四个人笑了一阵，笑完照旧低头抄。机舱在脚底下咚咚地响，响了两个月，谁也不觉得吵了。
抄到快天黑，林安手里那一份完了。
她往回翻着核对，核着核着停下来，把冯衍那一稿抽过来摊在旁边比。比完没作声，又去把唐保黄少将那份找出来，三份并排铺开，一样一样地看。
“你又干吗呢？”张妙妙探过头来。
“冯长官这一段写的是东瓜，唐长官那份写同古，商团长的稿子上头是东吁。”林安拿铅笔杆挨个点过去，“一个地方。”
“不能吧。”
“英国人印的是Toungoo。三位长官谁也没写错，就是各写各的。”林安把铅笔一搁，“我这半个月抄下来，仰光、腊戍、曼德勒、毛淡棉，没一个干净。曼德勒我见过三种写法，其中一种我怀疑是抄稿的人打了个盹。”
张妙妙“嗨”了一声，重新低下头去：“那也不归咱们管。你照原样抄上去，回头审稿的自会统一。”
“要是审稿的也没瞧出来呢？”
“那更不归咱们管了。”张妙妙笔下不停，“我爸跟我说过一句：在衙门里当差，办对了是应该的，办错了是你的，多办的更是你的。你把这事挑出来，人家问你，你怎么答？说三位长官都写错了？”
林安“嗯”了一声，人却没动，拿铅笔在指头上转了半圈。
三位长官同乘一条船，同看一份材料，落到纸上是三个名字??可见他们手里的图本来就不是一张。既然不是一张，那这张跟那张上头，还有多少地方顶着两个名字，或者干脆两个名字标在两处？
想到这儿她自己先摇了摇头，觉得想远了：测绘局年年印地图，参谋本部人才济济，这么明摆着的事怎么会没人想到，轮不着她一个抄稿子的操心。
“你魂儿哪儿去了？”张妙妙拿笔杆敲了敲桌子。
“我在算我要不要多管闲事。”
“算出来了？”
“算出来了。”林安从口袋里--
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摸出一本硬壳笔记本，黑面子，边角磨得起了白毛，昆明花两块钱买的,“不管。就记一记。左边中文，右边英文，后头注上从哪儿看来的。”
“记它干吗？”
“记着不费事。”
张妙妙凑过去翻了两页，翻到中间那一页，上头画着半个卡车轮子，底下注着“钢板弹簧，五片”，就问她这算哪一国的地名。林安说走神的时候画的。张妙妙“啧”了一声，把本子推回去：“你这人。”
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当天晚上，长官们在餐厅开预备会，四个翻译叫去倒茶记录。
餐厅本是吃饭的地方，收拾出来开会。长桌铺一层绿呢子，中间摊开一张缅甸地图，四角拿茶杯压着。茶是团里从重庆带出来的龙井，杯子是英国船上的白瓷，杯口镶一道金边，泡龙井不合适，也只好这么-->>
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