77城下之敌(2/2)
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里，染红了一小片水面。城里的人，都看见了。也都听见了。那些当初进了城的，站在城墙根底下，面如土色。有人拍着胸口，低声庆幸：“幸亏当时进城了。幸亏听了沈姑娘的话。”也有人默不作声，转身回了自己的院子，把门用木杠顶得死死的。还有些，偷偷在家里给沈知微供了长生牌位。那牌位上写着“延绥沈氏女”。后来沈知微知道了，只让人去悄悄撤了。可撤了，他们又供上。那香火便那么断断续续地，在这围城的日子里，一日一日地烧了下去。
可人心，到底不是一面墙。围城的日子久了，该裂的地方，还是要裂。
那日晚上，周慎行来找沈知微。他眼睛红红的，像熬了几宿。他道：“姑娘，城外的粮，已经被三边的人祸害得差不多了。咱们的粮，到底还能撑多久？若再这么围下去，城里的人，怕是要稳不住了。西边吴中丞的人马还在，咱们是不是该派个人，去跟他递个话？他要粮，咱们可以给。他要军械，咱们也能匀。总比这么耗着，让三边的人天天在城外放火杀人强。”
王二在一旁听了，当场便道：“姓周的，你说什么浑话！那吴?跟马世龙是一路货！你这个时候去递话，不是把脖子往人家刀下送？”
周慎行涨红了脸：“那依王头领的主意，便是把满城的人都拖在这城里，陪着三边军一起耗？城外的庄子已经烧完了！再围上月余，城里的柴火都不够！到时候，不用三边的人打，咱们自己先饿死了！”
王二还要再说，沈知微开口了。她道：“好了。”
只两个字，堂中便静了。她望着周慎行，道：“吴?那头，我自会派人去。但不是现在。现在去，他只会狮子大开口。我要等一个合适的时机，教他知道，延安不是他嘴里的一块肥肉。”她又转向王二，“城里的柴火，从明日开始，按户配给。你带一队人，把西城那几处没人住的空院拆了。那些旧梁、破窗，能烧的，都分了。日子是会难，可还没到要出去求人的地步。”
周慎行张了张嘴，到底没再说话。王二也黑着脸，不再作声。沈知微望着他们，像望着一盘已经有些松动、却还不至于散架的棋。她道：“都去歇着。城外没打进来之前，谁也不许先乱。”
等人都走了，她才慢慢坐下。灯花跳了一下。她望着那点微弱的光，忽然就想起父亲还没醒。城外那些骂声，还在风里一阵一阵地传进来。她闭上眼，在心里道：“沈知微，你要稳住。城没破，人没散。还没到认输的时候。”
可马世龙，不想再等了。
第二日，天刚亮，三边军的营地里忽然就动了。不是前几日那种小打小闹的试探，是整营整营地往前压。北门外的土坡上，黑压压地列开了阵。三边的人，能上阵的全上阵了。有些身上还缠着绷带，有些手里只拿着一杆削尖了的木棍。马世龙骑在马上，右肩还吊着，用左手指着城头，声音嘶得厉害：“今日，不破延安，老子马世龙就死在城下！”
他一声令下，三边军便朝城墙扑来。没有章法，不讲阵型，就是一股一股地往上涌，像决了堤的泥水。云梯不够，就十几个人抬着一架梯子往上架。护城河上，搭满了不知从哪儿拆来的门板与房梁。城头箭如雨下。沈知微站在城楼最高处，身后就是那排箭车。弓手们轮着上前，射空一壶就退后，后头的补上。那箭，真的像不要钱一样，泼水似的往下落。城下的人倒了一片又一片，可后头的，竟还踩着尸体往前冲。
“火油！”王二吼。
几口大锅早就架在城上，里头的油已经烧得发黑。有兵卒抬着锅，顺着城墙往下一泼。那油浇在云梯上，浇在人身上，惨叫声还没起来，耿四平一支火箭已经射了下去。城下“轰”地烧了起来。火油窜起来几丈高，把半面墙都舔红了。那些三边的兵，一个个浑身是火，在城下打滚，嚎叫，最后缩成一团，不动了。
三边军，退了。可只退了一炷香的工夫，又上来了。
这一回，他们学聪明了。把云梯拆了，换成从城外拆来的几根极粗极高的房梁，上头钉满了横木。几十个人推着，贴到了城墙上。刀枪从垛口刺下来，他们也不躲，只死命地往上顶。城头有兵卒被这梁子一撞，整个人从城头翻了下去。王二红了眼，带着人从城上往下扔滚木。那滚木又粗又沉，砸在梁上，把梁子砸得直晃，底下的人被压翻了一片，可那梁子，还在往上支。
沈知微没说话。她只望着城下。她的脸色白得厉害，像这城墙上被火熏出来的霜色。可她的眼睛，没有眨一下。她道：“石头。”
耿四平带着人，把早就码在城头的?石，一块一块地，朝那几根梁上砸。那?石有些足有磨盘大，砸下去，梁子折了，人也碎了。城下的惨叫声，像从地底翻上来的、永远不会停的浪。那梁子到底没能起来。可东边，又有一段城墙被架上了梯子。几个三边兵已经爬到了垛口边上，被守城的兵卒一枪一个地捅了下去。有个延绥兵，被一个冲上来的三边兵抱住了腰，两个人一起从城上坠了下去。落下去时，那延绥兵还喊了一声。那声音在半空里断了，像被风生生撕成了两半。
从早晨，到午后。又从午后，打到日头偏西。
城下尸积如山。城上，也死了一地的人。王二身上已经不知道挨了几下，半边甲都散着。耿四平的手指，被弓弦割得鲜血淋漓。孙五的一条腿被流矢擦去了一块肉，走路都瘸了。城头的火油已经烧干了三锅。箭还在射。可谁也不知道，还能再撑多久。
就在这当口，西边，响了。
山西军终于动了。他们列着队，从西边缓缓压了过来。旌旗如云，刀枪如林。他们走到距城三里处，便停住了。然后，阵中忽然分出一条道。几骑从那条道里出来，朝北边三边军的侧翼，慢悠悠地逼了过去。那架势，像在等一个收网的好时候。
王二扶着垛口，满脸是血，望着那片山西军，道：“吴?这狗日的，到底要干什么？都打成了这样，他还在等什么？”
沈知微也望着。她的嘴唇已经干裂了，风一吹就渗出血来。她道：“他在等咱们输。等咱们撑不住，他才好进来，捡最软的那块肉吃。”
她话音刚落，北边忽然传来了一阵声音。那声音远而沉，像有千万面鼓从草原的方向同时擂响。城上的人都惊了。他们朝北望去。北边的天已经暗下来了。可那暗里，有一条极长极长的线，正在慢慢变粗，慢慢变近。
是骑兵。
马蹄声越来越近。那声音不像三边军冲锋时的杂乱，也不像山西军列阵时的齐整。那声音是一整片，像大河的冰层在春天崩开，像整座草原从北边倾泻下来。无数骑影从暮色里钻出来。当先的是一面旗。那旗旧而破，像在草原的风雪里飘了十年。可它还在。旗上的纹样，沈知微认得。
是巴雅尔部的旗。
那些骑兵冲近时，第一波不是刀。是箭。他们的弓极硬，射得极远。箭矢从马前飞起，遮天蔽日，像一片从北边压过来的黑云。那云先落在三边军的后阵。三边的人还没回过神，便已经被射穿了一大片。紧接着，蒙古骑兵齐声发喊。那喊声从几千人的喉咙里一起滚出来，像草原上起了雷。他们催马冲入三边阵中，弯刀在暮色里划出一道道冷亮的光。三边军本就已经在城下耗了一整日，死伤过半，此刻被从后路抄来，连像样的抵抗都组织不起来。溃兵像被风卷起的沙，四散奔逃。可那骑兵太快了。他们分作数股，左右包抄，把逃得最快的也追上去，从背后一刀放倒。
与此同时，山西军也被冲了。
吴?的阵脚还没稳住，蒙古骑兵已经到了眼前。那些灰布袄子的山西兵，举着枪想结阵，可那马来得太快，枪还没端起，弯刀已经削到了肩上。山西军的阵像纸糊的一般，被蒙古骑兵一趟冲过，便碎了。吴?被亲兵护着，朝西边拼命跑。这一回，他的运气不错。蒙古骑兵追出去一程，便折回来收拾残局。吴?带着几骑，连滚带爬地，逃回了山西方向。那卷他