63日暮天寒(2/2)
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郑虎挠了挠头，两只眼睛在火光里转来转去，忽然一拍大腿：“要不，给他寻个人！我听说，那些个心里头不痛快的，只要有个知冷知热的在旁边，慢慢就好了。”
耿四平眉头极轻极轻地蹙了一下。这法子，他也不是没想过。只秦锐那人，心里头住着的是谁，谁都清楚。且不说沈姑娘如今被个皇贵妃的名分拴着，单就秦锐那性子，只怕满绥德城也寻不出一个能教他多看两眼的。
“一般的，怕是不中用。”耿四平道。他顿了顿，又补了一句，“可若不试试，也实在没别的路子了。”
二人商议了半宿，到底还是决定去城里走一遭。第二日，两人便借着采买军粮的由头，去了绥德城中最大的人市。那地方在城西，极热闹，也极腌?。买人的、卖人的、说合的、看热闹的，把一个极阔极脏的土场子挤得水泄不通。那些个被插了草标的人，有男有女，有老有少，有的缩在墙根下，有的被卖主扯着胳膊，像牲口一样地让人相看。
郑虎与耿四平在里头转了大半日。郑虎看人，只瞧模样。生得周正的，他便凑上去瞅几眼，又摇头。耿四平看人，却看眼睛。太媚的，不要；太怯的，也不要；那股子风尘气重得压不住的，更不要。他心知，要寻一个能叫秦锐停下来的人，第一要紧的，便是干净。
可这乱世里，要在人市上寻一个“干净”，谈何容易。
二人转到天快黑时，郑虎已经有些泄气了。他拿胳膊肘捅了捅耿四平，道：“四平，要不就算了。这些人，不是太艳，就是太蠢。领回去，只怕总兵连看都不会看一眼。”
耿四平没说话。他仍极慢极慢地扫视着。就在他也要生出去意时，前头忽然起了一阵小小的骚动。一个人牙子正拽着一个极瘦极小的姑娘，骂骂咧咧地往场子中间走。那姑娘被拽得踉踉跄跄，衣衫凌乱，头发也散着，脸上又脏又黄。可就在她极快极轻地抬了一下头，想挣开那人牙子时，郑虎忽然“咦”了一声，整个人像被钉子钉住了。
“四平。”郑虎一把抓住耿四平的胳膊，声音都变了调，“你瞧，你瞧那丫头！像不像……像不像沈姑娘？”
耿四平顺着他指的方向望去。那姑娘正被那人牙子拽得往前栽了两步，头极低极低地垂着，只露出半张极尖极白的小脸。可只这半张脸，耿四平心里便极轻极重地“咯噔”了一下。那眉，那鼻，那下巴的弧线，再配上那一身又怕又倔的劲儿，倒真有五六分像。特别是那双眼睛。那眼睛极黑极亮，像两粒被吓坏了的、从水底捞上来的黑石子。
“是有些像。”耿四平低声道。他心里飞快地转了几转，又补了一句，“就是不知性子如何。”
郑虎却不管这些。他性子急，见着这么个像的，哪还顾得上旁的。他大步上前，将那人牙子一拦，粗声粗气地道：“这丫头，怎么卖的？”
那人牙子见这二人一个魁梧一个精悍，腰间还都挎着刀，先自软了三分。他挤出极难看的笑来，道：“这位军爷，这丫头原是前头金参将府上出来的，年纪小，又老实，价钱可……”
“你少他娘的废话。”郑虎一瞪眼，“问你多少银子。”
那人牙子忙道：“五十两。”
耿四平走上前来，也不说话，只拿眼将那姑娘上下一扫，又伸手极轻极轻地拨开她额前的乱发。那姑娘浑身一缩，像只被捉住了翅膀的雀。耿四平望着她，半晌，才从怀里摸出个极旧的布包，将里头的碎银与铜板，一点一点地，全数倒在了那人牙子面前。
“四十二两。”他道，“我身上就这些。郑虎，你那还有多少？”
郑虎也把随身带的银子全掏了出来，又解下腰上一块极小的、不知从哪儿得的玉坠，也一并拍在了桌上。两人凑了又凑，到底凑够了五十两，还多出几钱碎银，便给了那人牙子，说是赏他的。
那姑娘直到被耿四平领出了人市，人才像刚从梦里醒过来。她极轻极轻地叫了一声“军爷”，便再也说不出旁的话来。耿四平也不多问，只让她跟着。郑虎倒极是高兴，一路上咧着嘴，像捡了什么了不得的宝贝，翻来覆去地道：“真像。真他娘的像。总兵这回，总该能缓过来些了吧。”
耿四平没他那么乐观。他只淡淡道：“先带回去。让总兵见见。若还是不行，便再想法子。”
那日傍晚，耿四平与郑虎便在总兵府前院张了灯，摆了一桌酒菜，又从城中请了几个歌女来。云袖被刻意安排在最后头。
秦锐从城外回来时，天已经黑透了。他身上还沾着校场上的黄土，甲也未卸。见前院里灯火通明，几个歌女垂首候着，他的脸色，极慢极慢地冷了下来。
“这是做什么？”他问。那声音又冷又沉，像这满院的灯火都矮了三分。
“总兵，您这些日子太辛苦了。”耿四平道。他素来是个极稳的人，此刻也把声音放得极低极缓，“今日没有军务。您便松快松快，喝几杯酒，听个曲。再这么熬下去，人熬坏了，可怎么好。”
秦锐没说话。他站在那里，目光从那些歌女脸上一一扫过去。那些歌女，有弹琵琶的，有抱月琴的，有执箫的。有一个，缩在最后头，一直垂着头，只露出半张极白极小的脸。秦锐的目光，便是在那时，极轻极轻地停了一下。
那歌女，约莫十六七岁，生得极瘦，穿一件素青色的衫子，发间只别着一支极素净的银簪。她低眉顺眼地站着，像一株被搬错了地方的、极细极静的花。
秦锐盯着她，看了好一会儿。耿四平与郑虎对视一眼，心里都“咯噔”了一下。郑虎刚想说点什么来打圆场，却见秦锐已经极慢极慢地朝那歌女走了过去。
那歌女听见脚步声近了，头垂得更低，连呼吸都屏住了。秦锐走到她面前，停住。他慢慢抬起手来，像是要去碰她发间那支银簪。那手在半空中，却极轻极轻地颤了起来。
“总兵……”郑虎忍不住唤了一声。
秦锐的手，