45帐中夜宴(2/2)
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些产业。祖上留下几个庄子，几间铺面，钱粮上倒从不曾短过。只是我这些年，要么在军中，要么在任上，家中那些账目田产，总缺一个能替我打理周全的人。”他说到这儿，极轻极轻地顿了一下。然后他放下酒杯，身子微微前倾，望着沈知微，声音又低了几分，像在说一件极要紧极私密的事：“有时候想想，若能有沈姑娘这样一位贤内助，持家掌事，我这后头，不知能省下多少心思。”
“贤内助”三个字，像三根针，极准极轻地扎进了沈知微最不愿被人触碰的那处。
她执筷的手，极轻极轻地顿了一下。然后她抬起头来，脸上的神情仍是平的，只那双眼睛，像蒙了一层极薄极薄的霜，冷得教人一触便要打颤。
“金参将说笑了。”她的声音不高，甚至算得上温和，可那底下的凉意，却像一泓从极深处慢慢渗出来的寒泉，“民女这点把式，不过是替家父分忧罢了，还当不起那三个字。”
金琢却像没听出她话里的冷意。他极自然地笑了笑，从案下取出一个极精致的小小锦盒，那锦盒是上好的红木雕成，四角嵌着银片，盒盖上一只蝴蝶振翅欲飞。他将锦盒极轻地推到沈知微面前：“今日初见，也没什么好东西。小小心意，还望姑娘不要嫌弃。”
沈知微望着那锦盒，没有动。那盒子的影子倒在她眼里，像一只伏在案上的、张开了翅的蝶。
“金参将客气了。”她道，声音已经淡了下去，“只是无功不受禄，民女不敢收。”
“不过是个小玩意儿。”金琢不以为意，笑得愈发温文，“姑娘替延绥协剿这趟差事，劳心劳力，便是洪总督知道了，也要说一声该当的。”
沈知微没有再同他推让。她只极轻极轻地笑了一下，那笑意未达眼底，像一片落在冰面上的霜花，薄而冷。她拿起筷子，胡乱往嘴里塞了几口。那鹿脯烤得极嫩，可含在她口中，却味同嚼蜡。她只觉着这满帐的灯火太亮，亮得刺眼；这满案的肉菜太香，香得发腻。她只想快些离开。
“金参将，民女营中还有些粮草账目未清，恐怕不能多留了。”她放下筷子，站起身来，语气里连最后一点敷衍的温度也收了。
金琢明显一怔。他大约没料到，这前半场还算和气的夜宴，怎的说着说着便冷到了这等地步。他极快极轻地扫了一眼桌上几乎未动的菜肴，又扫了一眼侍立一旁的云袖，似在寻思哪个环节出了差错。但他到底没失态，只也跟着站了起来，笑得比方才更小心了几分：“姑娘这是哪里的话，莫不是金某有什么地方慢待了姑娘？若有，还望姑娘明说。”
“金参将多虑了。”沈知微道，声音平得没有一丝波澜，“是民女自己营中有事，不能久留。这顿饭，多谢了。”
她说罢，朝金琢极淡地一颔首，转身便走。那叫云袖的小婢极有眼色，忙上前替她掀了帐帘。沈知微经过她身边时，极轻极轻地看了她一眼。那姑娘仍低着头，只露出一小截白生生的后颈，上头有几道极浅极浅的红痕，像是被什么细长东西刮过的。沈知微的步子，极轻极轻地顿了一下。
她没停，径直走出了营帐。
帐外，夜风迎面扑来，凉得她整个人都清醒了几分。石彪几个早已远远地候着了，见她出来，忙迎了上来。沈知微摆了摆手，没让多问，只快步往延绥营地走。走了不过二三十步，身后那帐中，便隐隐约约传来一阵极低的、压着怒气的声音。那声音断断续续的，听不真切，只偶尔有几个字极清晰地漏出来。
“这点事都做不好……骨碟……骨头还没换……贵客……”
沈知微只当没听见。她走得快，那声音便越来越淡，最后被风一卷，全散在身后了。可她心里明白，那一字一句，都砸在那叫云袖的小婢身上。她忽然觉着，这夜里的风，比刚才在帐中时，还要冷。
回到营帐，她也没让人跟着，只自己坐了，就着灯下，把那枚玉佩从衣领里摸出来，极轻极轻地摩挲。那玉温温润润的，像还带着谁的体温。她闭了闭眼，想起那孩子身上的几道红痕，又想起“贤内助”三个字，胃里便一阵阵翻涌。她终究没吃下几口，那些个油光锃亮的肉菜，此刻想来，竟比这军中发硬的干粮，还要教人恶心。
夜渐渐深了。
狗剩巡完粮仓回来，本是要去王二帐中报一声。他这人走路历来极轻，跟猫似的，踩在枯草上都不带声。走到一处营帐拐角时，他忽然停了脚。那不是别处，正是金琢的帐子。里头点着灯，光线从帐布的缝隙里漏出来，把外头一小片枯草地都照得发黄。他本没想偷听，只是那帐中说话的声音，极不巧地，便飘进了他耳朵里。
“那沈家姑娘，今晚也算来过了。”这是个较老成的声音，不紧不慢的，像在品一盏茶，“她人如何？”
“人倒是生得极好。”这回是金琢的声音，比白日里多了几分懒散，也多了几分毫不掩饰的骄矜，“就是性子冷了些，饭没吃几口便走了。儿子寻思着，是不是该再往重里添些礼数。她沈家再清高，总不会连真金白银都不认。”
“急什么。”那年长的声音道。狗剩屏着呼吸，将身子又往暗处缩了缩。这声音他认得，是金声。白天入营时，他曾远远见过这老先生一面，跟在洪总督身边，极儒雅清瘦的一个文官。“为父今日来，就是怕你办事太过。你这性子，从小到大