31衔命踌躇(2/2)
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西，闷得她喘不过气来。她慢慢站起身，推开门，走了出去。外头天光极淡，像一张被水洗旧了的宣纸。她沿着游廊慢慢走，本是想透口气，行至前院偏门处，正看见门洞里拐进来一个人。
那人是狗剩。他今日没穿营里的号衣，只套了件旧得发白的灰布棉袄，腰上缠着几圈破布条，走路时一脚轻一脚重，稍有不慎便要往旁边歪。他的脸皱成一团，像在忍着什么极不舒坦的疼。沈知微刚要出声唤他，却见他身后还跟着一个人。那人肩上扛着一大捆干柴，压得扁担都弯成了浅弧。那捆柴极大，堆得比他人都高，把前头那人的脸都遮了大半。沈知微只能看见他脚上那双擦得发亮的短靴，和那段被柴火压得绷得笔直的、极挺拔的腰背。
待那人又走近了几步，沈知微才看清他的脸。
他生得极俊朗。不是那种文弱书生的清秀，也不是王二那般粗粝的凶悍，而是一种极干净的、带着股子少年气的英挺。眉骨高而齐，眼窝略深，一双眼睛极亮，像山涧里刚化开的雪水，清凌凌的。鼻梁挺直，唇线利落，下颌处已经有些青年人的棱角了，却还留着几分未褪尽的柔和。他不像那些常年风吹日晒的军汉，皮肤竟是白的，白得极匀净，像一块上好的羊脂玉，被这满院的灰墙一衬，几乎会发光。他穿着一身自购的甲胄，不是营里统一发下的旧货。那甲片乌黑，包着细细的铜边，护心镜擦得锃亮，在惨淡的天光里一闪一闪，像一枚别在胸前的满月。这般装扮，任谁瞧了，都要在心里先喝一声彩。
沈知微没见过他。确切地说，她没见过穿成这样的人，出现在道署后院的柴堆旁。
“狗剩，你这腰是怎么了？”她先开了口。
狗剩回头，见她立在台阶上，忙要行礼，身子一弯，又“嘶”地吸了口冷气，嘴角都咧到了耳根：“沈姑娘！俺、俺没事，就是前几日在校场搬那几根破木头，脚下打滑，摔了一跤，把腰给闪了。这些天，连捆柴都背不动，真真成了个废人。”
他说着，脸上倒也没什么凄色，反倒有些不好意思地拿手摸了摸后脑勺。沈知微瞧他那副模样，又是好笑，又有些心软，目光便顺势落到了他身后那年轻人身上。
“那这位是……”
“哦！这是秦锐秦队正！”狗剩忙不迭地让开半步，又去接那人肩上的柴捆，“秦队正说，俺这腰没好利索，柴火太沉，他顺路便给俺捎来了。”
那年轻人弯下腰，将肩上的柴捆稳稳地卸在地上，又极利落地将那捆柴往墙根下码了码，还顺手将两根滑出来的枝条塞了回去，动作又快又稳，全无半分拖泥带水。做完这些，他转过身来，朝沈知微端端正正行了个礼，不卑不亢，声音清朗：“末将秦锐，见过沈姑娘。”
沈知微朝他略略还了半礼，仔细打量了几眼，心里倒生出几分意外。这人的做派、谈吐，分明不是寻常军汉。她道：“秦队正这身甲，不似营中常制。”
秦锐闻言，面上极轻极轻地一红，像雪水里溅进了一滴极淡的胭脂。他道：“回姑娘，营中甲仗库里能拨的，多已分了。末将这身……是家父托人从西安府买来的，不算违制，只是图个合身。”他顿了顿，又补了一句，“也省得再占营中甲仗的份额。”
沈知微点了点头，目光又落回狗剩身上：“狗剩这腰既还没好，便多歇几日。回头我让王嬷嬷送些药酒过去，仔细别落下病根。”
狗剩连连摆手，一张脸涨得通红：“不用不用，真不用！姑娘莫为俺费这个心，俺这糙皮厚肉的，躺几天就好了！”
秦锐却忽然蹲下身去，将自己那副甲胄的下摆往腰侧一撩，背对着狗剩，偏过头来，语气里带着一种极淡极自然的、不容置疑的笃定：“上来。我背你回去。”
狗剩瞪大了眼，连连后退：“这这这……秦队正，这咋成！你帮俺背了柴，还要背俺，俺成什么人了！”
“成了个有伤的人。”秦锐说。他仍半蹲着，那姿势稳稳的，像一座扎在地上的小塔，“这里到营房还有两条街。你自个儿走，怕不是要走到天黑。我头回来延安时，连哪条巷子通哪条巷子都摸不清，如今虽熟了些，可这道署后街的路，还得你给指一指。我背你，你指路，公平交易，不占你便宜。”
他说到“公平交易”四字时，嘴角极轻极轻地一弯，那笑意极淡，像一尾游过水面的鱼，稍纵即逝。狗剩还在那里支吾，秦锐已经伸过一只手来，不轻不重地在他后腰上一托：“上来。军令。”
狗剩像被那两个字给钉住了，呆了一瞬，到底还是慢吞吞地挪过去，趴到了秦锐背上。秦锐轻轻巧巧地站起身来，像背上不是个半大小子，而是个空背篓。他朝沈知微又点了点头，道声“末将告退”，便迈开步子，稳稳当当地往角门去了。
沈知微立在台阶上，望着那两道叠在一处的背影。秦锐那身乌甲在灰蒙蒙的天光里，像一堵极年轻极挺拔的墙。狗剩趴在他背上，起初还有些不好意思地缩着，