30孤城如山(2/2)

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“女儿不去了。”沈知微轻声道，替父亲将案上一册被风吹翻的文书压住，“城防军务，有韩把总、王头领他们，女儿去了也无用。便在这里，给父亲和府尊端茶研墨便是。”
  

  

  
杜文燮闻言，抬头看了她一眼，那目光里满是讶异，随即化作一种极深的赞许：“姑娘这份定力，倒教本府惭愧。”
  

  

  
沈知微没有接话。她只是望着堂外那片越来越亮的天光，听着远处城头上隐隐约约传来的号角声，极轻极轻地吸了一口气。
  

  

  
这半天的工夫，前堂倒像个不太平的闲处。军报一封接一封地送进来，沈知微俱替父亲与杜文燮拆阅、铺案、递笔。她偶尔借着添茶的工夫，听一耳朵战况：南门敌军最众，西门见有零星扰城，北门暂无动静。每一报进来，沈敬修只略略扫一眼，便点一回头，继续与杜文燮核验下一项。杜文燮起初还有些坐立难安，手指不停地在膝上敲，后来见沈敬修父女皆是这般沉定，竟也慢慢平稳下来，甚至能就着章程里“伤兵转运”那一节，与沈敬修争上两句。
  

  

  
沈知微不动声色地听着。她偶尔替他们添茶，偶尔将风中吹散的文书重新压好。她这般角色，与五年前那个在粥厂前手忙脚乱核对名册的姑娘相较，早已是判若两人。可她自己清楚，这种“闲”，恰恰是这五年的功夫，一下一下垒出来的。
  

  

  
真正让她站不住的，是午后王嬷嬷从城东绕了一圈回来，说药王庙救护所那边已住满了伤兵，光是西墙一处，便抬下去五六十个。沈知微听了，没说话，只将手中茶壶轻轻搁在案上，朝父亲道：“女儿去一趟药王庙。”
  

  

  
沈敬修看她一眼，没有拦，只道：“路上当心。”
  

  

  
沈知微穿过大半个延安城，往药王庙去。路上行人不多，偶尔有民壮扛着箭捆、抬着担架匆匆跑过，见了她，都是一怔，随即极快极低地叫一声“沈姑娘”，便又匆匆而去。沈知微一一点头回礼。她今日这身藕合色缎面小袄，在一路烟尘与血污之间，像一朵从灰堆里开出来的花，分外扎眼。
  

  

  
她到了药王庙，周慎行正在院中分派人手。见她来，也只略一点头，似乎早料着她会来。沈知微也不多话，径直进了正殿改成的救护所。一进门，那股子混着药草、血与汗的气味便扑面而来。地上排着一排排伤兵，有的裹着白布昏迷不醒，有的半靠在墙边，低声呻吟。几个郎中忙得脚不沾地。沈知微蹲下身，替一个腹上中箭的年轻人解下染透了的旧布条。那人半睁着眼，见是她，嘴唇翕动了几下，似想说话，被沈知微极轻地按住了肩。
  

  

  
“别说话，留着力气。”她说。
  

  

  
她不是头一回做这些了。当年柳树川城下，她也帮着郎中包扎过伤兵，如今手脚虽仍比不得那些积年的婆子利落，却也不再会无措到将人弄疼。她只低头做事，替人换药、绞布、端水、递剪。她做这些时，极安静，像在道署后堂里抄一册极要紧的账。殿中几个原本不住呻吟的伤兵，见她这么个衣着光鲜的姑娘蹲在血污里替他们料理伤处，竟都渐渐止住了声。有个断了胳膊的老兵望着她，好半晌，才哑着嗓子道：“沈姑娘，您这是……何苦呢。”
  

  

  
沈知微正给一个后生缠腕上的伤，闻言没有抬头，只轻声道：“你们替这城流血，我替你们做这点事，算不得苦。”
  

  

  
这话说得极淡，像说一件天经地义的小事。可那满殿的人，都听见了。几个还能动的伤兵，互相看了看，谁也没再说话。只有风从殿外灌进来，将几盏油灯吹得摇摇晃晃，将她的影子投在斑驳的墙上，一会儿长，一会儿短。
  

  

  
从午后到天黑，她再没回前堂去。
  

  

  
城头的战事，是在第二日午后开始出现转机的。
  

  

  
后来沈知微听韩把总说，流民军本是一群乌合之众，攻城不得，又无正经行伍的章法，几次冲上南门都被打退，士气已经泄了大半。真正结束这场围城的，是一个年轻人。
  

  

  
那人姓秦，单名一个锐字，是延安卫指挥佥事秦振邦的小儿子。秦振邦在崇祯元年那场民变初起时，便主张加派兵丁巡防，与沈敬修打过几回交道，为人刚直，只是在卫所里熬了半辈子，也没能再往上走一步。他这个儿子秦锐，从小在卫所里跟着那些老卒耍枪弄棒，骑射