37魁地奇选拔(2/2)
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有翼兽在什么情况下会把突然转身看成不敬。厄尼又问，如果它不回礼，究竟应该等多久；这两个问题显然比“它会不会把人吃掉”更合海格的心意，他很快忘了紧张，甚至把一头灰色的鹰头马身有翼兽牵近几步，示范怎么通过耳朵和翅膀判断它是不是烦了。丽贝卡第一次真正站到那头栗色鹰头马身有翼兽面前时，还是觉得它比照片上大得多。鹰一样的前半身几乎和她一样高，喙尖在阳光下泛着暗色的光；后半身的肌肉随着它挪动蹄子清楚地起伏，让人很容易明白马尔福那一道伤口为什么会被全校讨论一整天。
她按照海格说的鞠躬。
那双橙黄色的眼睛盯着她。
她继续等着。
过了一会儿，鹰头马身有翼兽终于低下脑袋。
“成啦！”海格高兴得几乎像是自己得了分，“过去吧，丽贝卡！慢点！”
丽贝卡走过去摸了摸它颈侧??外层羽毛比想象中坚硬，里面却很暖，它把头稍微偏过来，用一只眼睛继续打量她。
退回来以后，贾斯汀问：“怎么样？”
“挺好。”
“比你的妖怪书好相处？”
丽贝卡认真比较了一下：“目前是。”
马尔福受伤以后，海格显然谨慎了许多。接下来的课上，他没再让学生骑鹰头马身有翼兽；等到了下一周，场地上连它们的影子也看不见了，取而代之的是一箱弗洛伯毛虫。
第一堂课大家还很认真，第二堂也还可以??第三次给同一批褐色、黏糊糊、几乎看不出哪边是头的东西切莴苣时，贾斯汀终于忍不住问：“海格，它们以后会变成什么？”
海格正在往另一个箱子里倒卷心菜叶，“什么？”
“蝴蝶，甲虫，或者随便别的什么，它们会结茧吗？”
“不会，”海格说道，“它们长大了差不多也是这样。”
贾斯汀低头看着自己面前那条弗洛伯毛虫。它花了相当长时间把脑袋??如果那一边确实是脑袋的话??从一片莴苣上挪到另一片。
“那它们平时除了吃莴苣，还做什么？”
“也吃卷心菜。”
“哦。”贾斯汀若有所思地点了点头，“那还丰富一点。”
海格已经转身照顾别的学生去了。汉娜虽然没有选保护神奇生物，却渐渐养成了每次见他们回来便问一句“今天有没有人受伤”的习惯。最开始听见“没有”时，她很放心；等连续三个星期得到同一个答案以后，她又觉得海格好像从一个极端走到了另一个极端。
九月过去一半时，走廊里已经很少有人拿着课程表停在每一个岔路口；北塔楼的香味不再让贾斯汀抱怨，汉娜也不再每天宣布自己的天目有没有进展。丽贝卡的羊皮纸却比过去用得快了不少，赫敏开始习惯性地在算术占卜教室给她留位置，厄尼则已经弄清楚从古代魔文教室赶到地下室究竟需要多久??事实证明，比他开学前问高年级得到的平均时间多三分钟，因为其中一段楼梯星期三上午会转去另一边。
也是在这个时候，赫奇帕奇公共休息室入口附近出现了一张新的羊皮纸。
丽贝卡第一次经过，只注意到上面画着两把交叉的扫帚。她上楼取了一本忘在寝室的书，再下来时，却发现厄尼仍然站在原地，手里的《魔法史》已经合上，显然那几行公告比十八世纪的妖精叛乱暂时更能留住他的注意力。
“你看完了吗？”丽贝卡走过去问。
厄尼立马回过头：“当然。”
“那你为什么还在这里？”
“我在考虑。”
丽贝卡重新读了一遍公告??球队要选一名新的守门员，另外再招几个替补，要求报名者把名字写在下面。
“你想参加选拔吗？”
厄尼没有立刻回答。他把那本魔法史换到另一只手里，像是这样能让接下来的话显得稍微正式一些：“我以前没参加过正式球队??飞行课成绩好是一回事，比赛又是另一回事，而且今年的作业明显比二年级多，如果每星期要训练两次，赛前还可能??”
“厄尼。”
“什么？”
“你想不想参加？”
他停住了。
公共休息室里正是晚饭以后最暖的时候。壁炉里的火烧得很旺，铜制的小茶壶在架子上轻轻冒着汽；一只不知谁折的纸獾趴在糖罐后面睡觉，尾巴偶尔被火星烫到，便很不高兴地拍一下桌面，丽贝卡抱着书等了一会儿，才听到回答。
“想。”厄尼终于承认。
“那就报名。”
“贝卡，这不是只要想就够了。”
“我知道，可是如果你刚才说的那些理由真的足够让你放弃参加选拔，你大概早就回桌边写宾斯教授的论文了。”
厄尼看了她一会儿，似乎发现这话不好反驳。
丽贝卡又看了眼公告：“而且说真的，厄尼，你飞得很好。”
厄尼的耳根渐渐红了起来。
他们正说着，苏珊、汉娜和贾斯汀也从寝室那边走了过来。汉娜看见公告，又看了看站在旁边的厄尼，很快便明白了怎么回事。
“你要报名守门员？”
“我还没决定。”厄尼说道，不过这句话听起来已经没有刚才那么有说服力了。
苏珊顺手把公告旁边拴着的羽毛笔递给他。厄尼接过来，在名单最下面写下自己的名字，写完以后又停了一下，把最后一个字母郑重地重新描了一遍。
贾斯汀在旁边看着，点了点头。
“这是个很好的开端??这样你至少不会因为名字看不清而被淘汰。”
厄尼不满地抬头看他：“球队不会因为这个就淘汰谁。”
贾斯汀满不在意地耸耸肩：“那就更好了。”
厄尼没有再理他，把羽毛笔重新系回公告旁边。
选拔定在一个星期六下午。前一天夜里刚下过雨，球场边缘的泥地还软着，草叶倒被整整一上午的风吹干了。来看选拔的人比丽贝卡原先以为的多，赫奇帕奇看台上零零散散坐了几十个学生；汉娜甚至带了一袋糖，解释说既然要在这里坐两个小时，就应该准备点东西吃。
守门员一共有五个人。丽贝卡以前当然看过厄尼骑扫帚，一年级飞行课上看过，去年那次为了密室的事情离开学校时，她更是在他身后坐了很长一段路；可那一次她主要担心的是自己会不会掉下去，他们能不能及时赶回来，以及篮子里的公鸡会不会突然决定攻击谁。现在厄尼一个人绕过三根高高的球门柱，没有乘客，没有篮子，也没有一只愤怒的鸡，感觉便完全不同。
他飞得很稳。
不像哈利那样，一骑上扫帚，整个人便像是和扫帚融合在了一起，几乎不用思考就知道下一秒该往哪儿去??厄尼的动作更规整，也更克制，转弯时很少多绕出去一点，停下来的位置也总是很精准。第一轮固定方向的十次射门，他挡住了八个；漏掉的两个里，一个擦着最右边的门环进去，另一个已经碰到他的手套，却没抓稳。
第二轮允许追球手自由进攻以后，问题很快出现了。
一名五年级女生带着鬼飞球从左边冲来，厄尼立即向左侧移动，对方却在最后突然把球传给右边的队友。他掉头时已经晚了。下一次，他显然决定不要再这么容易被骗，于是一直守在中间，等追球手真正出手才移动；这次方向倒判断得很准，可鬼飞球还是从他的指尖前面飞了过去。
汉娜在旁边皱起眉：“刚才明明挺好的。”
“他在等。”丽贝卡说。
“等什么？”
“等确定了球到底往哪边飞再行动。”
场上的塞德里克好像也发现了同一件事。他吹响哨子，让这一轮停下来，飞到厄尼身边说了几句话。看台离得太远，听不清具体内容，只能看见厄尼先皱起眉，随后点了点头。
下一轮开始以后，他果然提前行动了。
然后第一球就猜错了。
鬼飞球从完全相反的一边飞过门环，汉娜发出一声十分遗憾的“哦”，厄尼自己的表情显然比她更不满意。塞德里克却笑了一下，没有叫停，只挥手让追球手继续。
第二名追球手从中央逼近，带球的手臂刚刚抬起来，厄尼已经向右下方扑去。丽贝卡甚至没看清球究竟是哪一刻离开对方手里的，只听见一声很结实的闷响，鬼飞球已经撞进了厄尼怀里。
汉娜猛地叫了一声，膝上的糖撒了将近一半。
“他接到了！”
“我们都看见了。”苏珊一边把糖从长凳缝里捡出来一边说。
“我知道，我只是??梅林啊，那颗掉下去了。”
后面的射门有得有失，不过厄尼显然逐渐弄明白了塞德里克的意思??他不再非要等答案已经很明确了才行动，有时候会因此判断错误??可一旦判断对了，便往往能比先前快上那么一点；而在魁地奇里，那么一点已经足够让鬼飞球撞上手套，而不是从指尖溜过去。
选拔一直持续到傍晚。风渐渐冷下来，看台上的学生也开始往袖子里缩手。塞德里克和两个高年级队员在场边商量了很久，终于拿着羊皮纸走回来。
“守门员??麦克米兰。”
汉娜一下站了起来。
丽贝卡也跟着站起来。下面的厄尼明显愣了一下，随后几乎立刻抬头朝看台这边望过来??他看见他们以后笑了起来，那笑容并不像他平常礼貌地表示高兴时那么克制；不过塞德里克已经继续念其他人的名字，他很快又把头转了回去。
选拔结束以后，球场一下乱了起来。有人提着扫帚去更衣室，有人直接跑上看台找朋友。厄尼过来时额前的金发已经被风吹得毫无章法，黄色训练服袖口还沾着一大块泥，可他看起来显然很高兴。
“你进了！”汉娜第一个说道。
“我知道。”
“你怎么还能说得这么平静？”
“我应该说什么？”
贾斯汀打量了他一下：“不用管他。我觉得这已经是麦克米兰家相当明显的庆祝方式了。”
厄尼没有理他。
丽贝卡等汉娜终于让开一点，才说道：“恭喜。”
“谢谢。”
她顿了顿，又说：“后半段比前面好多了