5弟答兄(1/2)
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“裴氏子弟，不得狎妓，不得纳妾，不得私蓄外室。裴锦，这些族规，你可还记得？”
长兄冷沉的声音缓缓压来，似暴雨前的阴云，透着让人浑身难耐的闷。
裴锦喉头微滚，垂首道：“记得。”
便听长兄又言：“你若厌了崔氏女，便与她和离……”
“长兄！”自上回听到皎皎与侍婢低语，这段时日，裴锦最听不得的便是这二字，遂不顾长兄威容，连忙出声打断。
待出了声，一抬眼，便见长兄双眸沉沉地望着自己。
他自觉失礼，忙恭声道：“长兄误会了，我与月娘…感情极好。只是前段时日我惹了她生气，为博其怜惜，这才放出养外室的风声，想求她一个低头。这不过是…闺房之乐罢了。”
他垂首陈述，话音坠地后许久，始终未闻长兄答复。
抬眼望去时，只见长兄端坐于案后，垂眸望着手中邸报，久未言语。
“长兄？”
“嗯。”裴钰这才应了一声，将邸报合起，淡声道：“你房中私事，我不多过问。不论外室真假，御史已将此事捅至御前，裴氏声名受损是真，且你明知故犯，罪加一等。照族规，须受杖责二十，再手抄族规五十份于我，三日后呈来，可有异议？”
长兄所言，族中无人敢忤逆，裴锦垂首，恭声应是。
待他撩帘出门，门口裴四娘等候已久，忙迎过来，压着声音问：“长兄现下心情如何？可有重罚？他可提了唤我来此所为何事？”
裴锦正为那五十份族规头痛，只同她说了声“自求多福”，便灰溜溜地踏着月色离去。
裴四娘心中更是惶恐，提步踏入房门时小腿发颤，还被门槛绊了一跤，狼狈扑在地上。
好在长兄便在面前，她顺势俯首，就当向长兄行了跪礼。
裴钰微笼眉心，声音更冷、更沉：“起来。”
虽三年未见，但裴四娘光听声音便已知晓，长兄这是生气了，忙又起身，执手恭敬行礼，再唤一声“长兄”。
“可知我为何唤你。”裴钰问。
裴四娘没忍住，膝上一软，再次跪下，颤声道：“几日前我与崔氏女长街相逢，崔氏女无礼，纵容侍婢欺辱于我。我只轻声训了她几句，不想她便恼羞成怒，当众打了我两巴掌！无奈之下，我与她争辩几句，这才不小心提及当年长兄同她的婚事，还有六郎养了外室之事……长兄，这都是崔氏女递了话头给我，是她诱我犯错，还请长兄明察！”
她凄声哭诉，而后静候长兄答复。然已过良久，仍未得长兄半言，只觉头顶视线犹如实质般，将她身子压得更低。
“在我面前，你尚且如此狡辩。”裴钰冷声道：“可见在母亲那，只会愈加胡言乱语。”
“长兄，我……”裴四娘惊慌抬眼，见长兄面上已覆寒霜，他本就眉目清冷，平素待外人时才会刻意添些温和，在族中弟妹面前便只余威严冷肃。
在长兄威压下，裴四娘这才一五一十道尽当日实情，待说完后便已不知不觉摒弃了呼吸，只静候他宣判。
“欺压堂弟妇，此为其一。在外宣扬裴氏私事，有辱门庭，此为其二。”
言罢，裴钰再未言语。
裴四娘心口惴惴，听长兄这意思，是还有旁的错要发落？她心头一紧，忽想起那日自己被打，气急败坏下要回府同伯母告状说崔氏女婚前不忠，几次三番勾搭长兄之事……
此事她虽只告知了裴芝一人，但长兄手眼通天，难免不会通过旁的方式知晓。
“长兄，此事是我不对！”她疾声道：“崔氏女言行有失不假，但实不该累及长兄声名，四娘发誓，此后绝不再提此事，必会将此事烂在腹中！”
“此事，你可有实证？”裴钰问。
裴四娘支支吾吾，说自己只一个人证。
裴钰道：“你口中所谓的人证，那个掌柜，我已让人查明，他是受沈氏指使，故意编撰此事，只为败坏裴氏名声”
裴四娘心中一慌，心知自己险些铸成大错，赶忙俯首认错。
裴钰淡然应了声，仍未对她做最后的宣判。
裴四娘暗忖，难道除此之外，她还有别的过错？
可长兄不说，她便只能自己悄悄地猜，一时间脑中纷乱，急得满头大汗，背后衣衫都尽数汗湿。
裴钰合上手中另一份邸报，垂眸向案前望去。他还有几份奏疏要写，并无闲时在此空耗，见她难忆此事，便提醒：“一月前，你唆使母亲，杖毙了府中一名侍婢。”
裴四娘头皮一紧，忙道：“长兄容禀！是崔氏女忤逆伯母私逃出府在先，侍婢与她沆瀣一气，扮作她的身份在府中混淆视听，欺瞒主母本就是重罪，伯母若不--
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重罚，府中仆从依样效仿，必然大乱……”
“那也远不该将人杖毙。”裴钰落掌于桌案，动作不重，出声不响，但已足以让裴四娘汗毛竖立，冷汗直流。
她将头垂得几要挨于地面，再不敢言语。
裴钰道：“奴婢有罪，不请官司而杀者，杖一百。无罪而杀者，徒一年。崔氏陪嫁侍婢助主擅去、冒名欺瞒，远非死罪，你却唆使母亲当场将人杖杀，教令人杀奴婢者，与杀人者-->>
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