10墙中之鼠2(1/2)
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天亮以后，格兰塞尔古堡仍像一座没有醒来的坟墓。
雨停了，雾却从低地漫上石丘，封住通往领地外的道路。奥拉诺在礼拜室铺开工具，将绳索、石灰粉、四枚撑壁钉和三盏带护罩的风灯逐一分给众人。灯罩可以合拢，只留一道向前的光，背面的皮扣则能挂上腰带。
“绳索被拉紧一次，停下。连续拉动，退回上一个标记。支撑一旦出问题，不管看见谁摔倒都先往外跑。”
伊芙琳把绳扣固定在腰侧。她没学过教廷的地下行动规程，只看着塞西莉亚怎样固定枪带、把备用弹药挪到胸前，又将风灯挂在不妨碍拔枪的位置，照着调整自己的短铳。
尤利安把分给他的那盏灯推回奥拉诺面前。
“留给需要的人。”
伊芙琳起初以为他嫌累。礼拜室的石板移开后，她才发现洞口下方的轮廓在自己眼中依然清楚，只失去了颜色。尤利安也没有眯眼适应黑暗。
工具包动了一下。
奥拉诺盯着从包口探出的黑色猫耳。
“我们什么时候多了一名队员？”
“昨晚。”
“它的任务是什么？”
“比我们先发现老鼠。”
黑猫冲他露出犬齿。奥拉诺伸出的手停在半空，最终识趣地收了回来。
埃德蒙站在祭坛边。他换了便于行动的猎装，皮革护肩已经磨得发亮，腰间挂着短剑，脸色仍因睡眠不足发灰。哈罗德替他系紧披风时低声说了什么，他没有回答，只让男仆把祭坛挪开。
石板升起，冷风带着土腥味涌入礼拜室。
尤利安先把一盏风灯垂下去。灯绳放到尽头，火焰仍然稳定。奥拉诺将它收回，交给埃德蒙照路，自己与塞西莉亚各带一盏。
“埃德蒙在前，我跟着。伊芙琳居中。奥拉诺和塞西莉亚殿后。”
“让报案人走前面？”伊芙琳问。
“他来过这里。”尤利安说，“如果记忆真没有留下，身体也可能记得。”
埃德蒙听见这句话，握住绳索的手更紧了。他没有争辩，跨进洞口。
石阶狭窄陡峭，只容一人通行。最初几十级经过修整，边缘保留着凿痕；越往下，阶面磨损越重，中间几乎凹成弧形，像有无数赤足者曾在这里来回走过。
第一块骨头出现在转角。
半截人类尺骨嵌进石缝，表面布满细密刮痕。再往下，骨骼逐渐堆满两侧：人类头骨、下颌异常突出的类人生物、短粗得无法支撑身体的腿骨，还有几具蜷缩在一起的幼小骨架。
埃德蒙的呼吸变得急促。
“我只记得这里。”
塞西莉亚蹲下检查最近的一块头骨。骨面没有灰，断口却已干燥发暗。
“死亡超过一年。”
尤利安从她手中接过下颌骨。齿痕集中在关节和骨髓丰富的位置，成排凹痕宽窄近似。他用拇指沿其中一道缓慢摸过，又把骨头放回原处。
“老鼠？”奥拉诺问。
“继续走。”
他没有回答。
伊芙琳回头看了一眼。尤利安已经越过那块骨头，灰发遮住侧脸。她跟了上去。
石阶走了很久。
每隔一段距离，奥拉诺就在墙上划一道银粉标记，再钉入撑壁钉。走过转角后，他会暂时留下一盏风灯，让后来者还能看见退路；等塞西莉亚经过，再由她取走。猫一直缩在伊芙琳的工具包里，没有叫。它偶尔抬头，耳朵朝向墙壁。
阶梯尽头是一道高得异乎寻常的拱门。
门后没有矿道。
埃德蒙手里的风灯照出去，只能照亮一小片堆满骨骼的地面。更远处的黑暗向上延伸，直到光线完全耗尽也触不到洞顶。奥拉诺点燃一枚照明弹，苍白火光旋转着升高，照出石柱、断墙和层层叠叠的屋顶。
一座城埋在古堡下面。
距离最近的建筑使用粗大的整石，门洞足够四匹马并行；再往后是一排砌法更精细的尖顶长屋，墙上的浮雕具有百年前流行的尖叶纹样。最外侧甚至有砖瓦和铁梁搭成的低矮棚屋，样式与现在的农庄相近。
不同年代的建筑挤在同一座洞窟里。千年前的整石墙体仍在，后来修建的房屋沿着骨海边缘继续延伸。
照明弹升到最高处，短暂照亮地面全貌。
白色铺满视野。
骨骼从拱门一直堆到建筑之间，像退潮后留下的海。许多骨架无法拼成人形：胸骨向内弯曲，脊柱在中段分叉，头骨一侧长大、另一侧萎缩；有的手臂比腿更长，有的两排牙齿挤在同一片下颌上。较小的骨头混在成年骨架间，没有单独埋葬的痕迹。
照明弹熄灭，黑暗重新合拢，只剩拱门下的三团灯光。
奥拉诺把其中一盏挂上门侧铁钩，给来路留下标记，另一盏扣在工具箱外。塞西莉亚合拢腰间灯罩，让光只落在枪口前方。对她和奥拉诺而言，远处的整座城随照明弹一同消失，只剩几个被灯火分割开的落脚处。
埃德蒙扶住门框。
“我没有见过这里。”
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/“你走过。”塞西莉亚说。
他的靴底沾着阶梯上的白色骨粉，而拱门内侧有一道相同鞋纹，已经干在薄泥中。鞋纹向前延伸，很快被骨海覆盖。
伊芙琳蹲下，拼起脚边一具较完整的骨架。骨盆狭窄变形，脊柱弯向左侧，几枚乳牙长在不该出现的位置。
她在维尔蒙特家的马厩见过近亲配种的猎犬。第一代只显得虚弱，往后几代开始出现咬合错位、关节畸形和夭折。这些骨骼上的错误更加严重，积累的代数也更多。
“他们一直在这里生孩子。”她说。
埃德蒙低声反驳：“这里没有人能活。”
伊芙琳把一枚带着两排齿槽的下颌放回去。
“哦。”
尤利安看向她，随后用剑鞘在地面分出一条路。
“先找那六个人。”
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