35第35章 (1/2)

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两刻钟之后，曾先生跟着明孝拐进了南街一条窄巷子里。





一个花白胡子的老头正坐在门槛上晒太阳，眯着眼打盹。明孝蹲过去摇了摇他的膝盖：“王老伯，我来了！今儿有客人，想看看您这儿有啥好东西。”





王老头睁开惺忪的眼，见是明孝，又看了看他身后那位穿青布袍的瘦高先生，咧嘴笑了：“小猴儿又来了！你上回送来的那只笔洗我转手卖了二十八文，刨去给你留的十文，我也赚了。”他说着朝棚子底下努努嘴，“里头新收了一摞旧书，你去翻翻，有好的你拿去抄，抄完送回来，我给你算工钱。”





明孝熟门熟路地钻进了布棚底下，蹲在地上翻那摞旧书。曾先生站在巷子里环顾了一圈，看了看那些旧物，都是些不值几个钱的零碎，可明孝蹲在那堆杂物里头翻捡的样子却专注得像在挑拣什么宝贝似的，嘴里还嘀嘀咕咕地跟王老头讨价还价：“这字帖的封面破了，但内页还好着，五文钱卖我吧??我抄一份好的出来，把原稿修一修还能转手。”





曾先生站在巷口看着他，看了好一会儿，忽然想起自己同窗里也有几个这样的。书读不进，可算起账来头头是道，天生是经商的料子，非按着头让他读八股，读到四十岁还是个童生，好好的家底都耗在科举上了。他捻了捻胡子，心里已经有了计较。





回去的路上，夕阳把两人的影子拉得长长的。走到老宅后门口时，曾先生忽然站住了，低头看着明孝：“你娘的屋子在哪儿？”





明孝的笑容滞了一下，警觉地往后缩了半步：“曾先生，您……您不是说睡觉的事不跟我娘说么？”





曾先生拍了拍他的后脑勺：“是说旁的事。你去前头等着，我跟她说几句话就来。”





明孝一步三回头地走了，忐忑不安地蹲在二房院门口等。曾先生理了理袍子，抬手扣响了二房正厅的门环。





钱玉琴正在屋里剥桂圆，听见秋月说曾先生来了，连忙站起来理了理衣裳迎出去，满脸堆笑：“曾先生怎么来了？快请进快请进。明孝那孩子今儿没有给您添麻烦吧？”她嘴上这么说着，心里却虚得厉害，怕曾先生是来告状的。





曾先生在她对面坐下来，接过秋月斟的茶，开口直截了当：“二太太，我今儿来，是想跟你说明孝的事。”





钱玉琴的心“咯噔”一下吊了起来，脸上的笑僵了僵：“那孩子……是不是在课堂上不老实？曾先生您别见怪，他年纪小，性子浮，我回头好好教训他……”





“不是说这个。”曾先生摆了摆手，打断了她，“这孩子坐不住课，可他不是笨。他靠给人抄帖子、转手旧物攒了小半吊钱，你让他坐在书案前头背《孟子》，那是拿南方的果树往北方的土里栽，活不了。”





钱玉琴脑子还没转过弯来，只觉得曾先生这话听着不像夸人，也不像骂人：“那……那您的意思是……他还能读书么？”





“能，但走不远。”曾先生看着她，目光是认真的，“童生大概能过，秀才不好说，举人怕是一辈子也够不上。你若非要他走科举的路，把他摁在书桌前头熬到三十岁，到头--


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来也不过是个老童生。钱也花了，光阴也废了，他也憋屈了一辈子。”他顿了顿，声音缓和了些，“可这孩子有一样旁人没有的本事，跟市面上的人打交道，他天生就是那块料。你若放他-->>

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